Apa arti perdagangan Gavin Lux bagi Dodgers dan Reds di tahun 2025?

Los Angeles Dodgers dan Cincinnati Reds menyelesaikan perdagangan yang menarik pada hari Senin, dengan pemain base kedua berusia 27 tahun Gavin Lux menuju ke Cincinnati dengan imbalan prospek lapangan Mike Sirota dan draft pick Competitive Balance (Putaran A) 2025 yang diperkirakan akan mendarat di pertengahan 30an setelah pesanan selesai.

Kesepakatan itu terjadi beberapa hari setelah penandatanganan pemain baseman kedua Korea Hye-seong Kim oleh Dodgers menimbulkan pertanyaan tentang keselarasan lini tengah tim, dengan Mookie Betts diperkirakan akan kembali ke lini tengah dan Lux masih di belakangnya. Dodgers awalnya menyarankan agar Kim dapat memainkan peran superutilitas dengan Betts dan Lux tetap berada di tengah, tetapi mereka jelas memiliki rencana lain, memilih untuk membalik Lux dan dua tahun sisa kontraknya ke Cincinnati dengan imbalan dua aset masa depan.

Kesepakatan ini menandai akhir dari masa jabatan Lux yang tidak merata namun secara umum sukses di Los Angeles. Pilihan putaran pertama waralaba dari sekolah menengah Wisconsin pada tahun 2016, Lux dengan cepat berkembang menjadi prospek lini tengah yang menjanjikan dengan pukulan yang canggih. Kenaikannya dari tim di bawah umur mencapai puncaknya pada tahun 2019, ketika ia melakukan pukulan konyol 0,719 dengan 13 home run dalam 49 pertandingan di Triple-A — sebuah angka menakjubkan yang sebagian merupakan hasil dari bisbol yang lebih hidup dan lingkungan lari yang menguntungkan di pertandingan tersebut. Pacific Coast League tetapi juga berkat periode panas yang membuat Lux mendapat panggilan liga besar pertamanya pada bulan September itu pada usia 21 tahun.

Lonjakan listrik Lux pada tahun itu membawanya ke posisi teratas dalam daftar prospek memasuki tahun 2020, dan diikuti dengan ekspektasi setinggi langit. Oleh karena itu, ada beberapa kekecewaan seputar perkembangan bertahapnya di liga-liga besar, karena ia baru memantapkan dirinya sebagai pemain sehari-hari hingga tahun 2022, dengan kehebatannya yang masih belum bersinar di level tertinggi. Lux diproyeksikan menjadi shortstop awal Dodgers pada tahun 2023, tetapi ACL yang robek dalam pertandingan latihan musim semi malah membuatnya kehilangan seluruh musim.

Ketika Lux kembali pada tahun 2024, dia menetap di base kedua. Setelah awal yang lambat di plate saat ia melepaskan diri dari karatan, ia menjalani babak kedua yang fantastis dan memberikan beberapa penampilan penting selama perjalanan tim hingga Oktober, termasuk di World Series Game 5 yang menentukan. Meskipun ia belum pernah mencapai statistik yang cukup Meskipun statistik liga kecilnya menunjukkan bahwa hal itu mungkin terjadi, perkembangan Lux menjadi kontributor utama di klub juara tidak boleh diabaikan.

Sekarang Lux akan memulai babak baru di Cincinnati menyusul perdagangan yang mengubah gambaran lini tengah The Reds dan Dodgers memasuki tahun 2025. Berikut adalah lima pertanyaan terbesar – dan beberapa jawaban awal – yang dipicu oleh pertukaran hari Senin.

Bagaimana Lux cocok dengan The Reds?

Didesain sebagai shortstop, Lux menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai pemain liga besar di base kedua, dengan beberapa cameo sesekali di outfield. Pada pandangan pertama, dia tampak seperti pengganti The Reds sebagai pemain kunci untuk Jonathan India, yang dijual ke Kansas City di awal musim.

Namun base kedua bukanlah posisi yang sangat dibutuhkan The Reds. Matt McLain adalah pemain terbaik Cincinnati sebagai pendatang baru pada tahun 2023, dan pemain berusia 25 tahun itu siap untuk membentuk duo dinamis di lini tengah dengan bintang shortstop Elly De La Cruz sebelum operasi labrum menghabiskan seluruh tahun 2024. Sekarang McLain kembali dan masih diproyeksikan untuk menghabiskan sebagian besar waktunya di posisi kedua, meskipun perlu dicatat bahwa dia muncul di posisi ketiga dan di lini tengah di Arizona Fall League menjelang akhir tahun 2024.

Presiden operasi bisbol The Reds Nick Krall mengatakan setelah perdagangan bahwa Lux akan dipindahkan di sekitar berlian, melihat waktu di tengah lapangan dan di luar lapangan dan bahkan mungkin di DH, tergantung pada pertarungannya. Dengan Lux, McLain, Santiago Espinal, Rule 5 pick Cooper Bowman dan Spencer Steer, The Reds memiliki sejumlah pemain serbaguna untuk dipadupadankan oleh manajer baru Terry Francona. Penyelarasan optimal yang tepat masih harus ditentukan.

Yang paling penting, Lux menggantikan beberapa kemampuan dasar yang hilang dalam menghadapi India dan membawa elemen kidal yang sangat dibutuhkan. Seperti yang dicatat oleh Krall dan banyak orang lainnya, Lux adalah salah satu pemukul terbaik di MLB pada paruh kedua tahun 2024, dan The Reds berharap dia dapat mewujudkannya hingga tahun 2025. Dia tetap menjadi pemukul yang jauh lebih rendah melawan pemain kidal, dan mungkin saja dia akan melakukannya. menemukan dirinya di bangku cadangan melawan pemain kidal tertentu. Namun secara keseluruhan, di mana pun dia ditempatkan dalam pertahanan, Lux menambahkan pemain sayap kiri di atas rata-rata ke dalam barisan yang membutuhkan dorongan, dan produksinya akan mendapat manfaat dari batasan ramah pemukul di Great American Ball Park.

Apa arti langkah ini bagi lini tengah Dodgers?

Lapangan tengah Dodgers tahun 2025 telah menjadi target bergerak sejak parade Seri Dunia mereka berakhir. Offseason dimulai dengan GM Brandon Gomes menunjukkan niat tim untuk memindahkan Betts kembali ke tengah lapangan — base kedua atau shortstop — di mana ia menghabiskan sebagian besar musim reguler sebelum bermain di lapangan kanan asalnya sepanjang bulan Oktober.

Kemudian klub mengontrak Tommy Edman dengan perpanjangan lima tahun, berkomitmen jangka panjang dengan pemain serba bisa yang terbukti sangat berharga bagi Los Angeles setelah dia diakuisisi dari St. Louis pada tenggat waktu. Mengingat bahwa Edman adalah shortstop harian Dodgers di postseason, kemudian menjadi pertanyaan apakah dia akan terus mengisi peran itu, dengan Betts menempati posisi kedua, yang tampaknya lebih cocok untuknya dalam bertahan. Lalu, apa dampaknya bagi Lux?

Segalanya menjadi lebih rumit dengan penandatanganan Kim minggu lalu, pemain berusia 25 tahun berbakat dengan rekor kuat di KBO. Sementara Kim telah menunjukkan kemampuan bertahan di posisi di luar base kedua asalnya – dan klub menyarankan dia bisa memainkan peran superutilitas dengan Lux masih dalam daftar – rasanya aneh untuk mempertahankan kedua pemain kidal basemen kedua dalam daftar. Memang benar, tampaknya Dodgers lebih memilih untuk maju dengan Kim sebagai pilihan utama mereka. Meskipun sulit membayangkan keseluruhan hasil ofensifnya menyamai Lux dalam jangka pendek, barisan Dodgers lebih dari cukup tangguh, bahkan jika Kim memberikan perpaduan nilai yang berbeda dari Lux.

Mungkin yang paling menarik, Dodgers tampil teguh dalam komitmen mereka agar Betts membuka musim di shortstop. Dia kadang-kadang kesulitan di sana pada tahun 2024 tetapi bisa mendapatkan keuntungan dari persiapan offseason penuh lainnya untuk menangani salah satu posisi paling menuntut dalam permainan. Jika ini bertahan, kemungkinan besar Edman akan kembali ke lini tengah, posisi lain yang cukup ia kenal.

Apakah ini hasil yang bagus untuk Lux?

Ingatlah bahwa hampir setahun yang lalu, Dodgers melakukan perdagangan yang sangat mirip dengan Cubs, mengirim infielder Michael Busch ke Chicago dengan imbalan dua prospek remaja berbakat, pemain kidal Jackson Ferris dan pemain luar Zyhir Hope. Meskipun Busch belum setua Lux, dia juga tersingkir dari rencana Los Angeles. Bukannya Dodgers tidak percaya Busch bisa menjadi pemain bagus; sebaliknya, kegunaannya dalam daftar mereka tidak begitu berharga bagi Cubs. Pada gilirannya, Dodgers memilih untuk mengubah limpahan bakat berguna mereka di tingkat liga besar menjadi bagian yang dapat bermanfaat bagi mereka di kemudian hari.

Meskipun Busch telah menjadi bagian inti di tengah barisan Cubs, Dodgers harus merasa nyaman dengan perdagangan itu setahun kemudian. Ferris melakukan 145 batter dalam 126 2/3 inning, mencapai Double-A saat berusia 20 tahun dan telah menjadi prospek pitching terbaik klub. Sebagai mantan pemain terpilih di putaran kedua sekolah menengah, pendakian Ferris tidak terlalu menakjubkan, tetapi Hope, yang hanya menerima $400.000 sebagai pemain Cubs di putaran ke-11 pada tahun 2023, memberikan terobosan yang jauh lebih mengejutkan, menyelesaikan tahun 2024 sebagai salah satu dari prospek lapangan bisbol yang paling menarik. Kedua pemain ini tinggal beberapa tahun lagi untuk berkontribusi di Los Angeles, namun ini adalah hasil awal yang Anda harapkan dari perdagangan seperti ini.

Kembalinya Lux, meski mungkin tidak berdampak pada klub tahun 2025, bisa menghasilkan kegembiraan serupa suatu hari nanti. Sirota adalah pemain yang disukai Dodgers selama beberapa waktu, setelah memilihnya dari sekolah menengah Connecticut pada putaran ke-16 draft 2021 sebelum dia memilih untuk bermain secara perguruan tinggi di Northeastern. Musim kedua yang besar bersama Huskies mendorongnya ke putaran pertama untuk memasuki musim semi pada tahun 2024, tetapi kemunduran dalam produksi tenaga sebagai junior akhirnya menjatuhkannya ke pilihan The Reds di putaran ketiga. Dia adalah pemain tengah atletik yang membuat keputusan ayunan yang baik dan perlu membuktikan keberanian ofensifnya melawan lemparan profesional setelah mengalahkan kompetisi menengah-mayor yang biasa-biasa saja selama tiga tahun. Jangan kaget jika, seperti Hope, Sirota mendapat perhatian serius di kalangan calon pelanggan setahun dari sekarang.

Tidak boleh dilupakan, draft pick — dan yang lebih penting lagi, uang kumpulan bonus sekitar $2,5 juta yang menyertainya — akan memberi Dodgers kesempatan lain untuk menambahkan bakat ke sistem pertanian mereka pada bulan Juli mendatang.

Apakah The Reds semakin dekat dengan persaingan di luar musim ini?

Cedera tentu saja memainkan peran besar, tetapi The Reds adalah salah satu tim yang paling mengecewakan di tahun 2024, mengingat penampilan mereka yang sedang tren dengan tim muda yang hanya tinggal beberapa pertandingan lagi untuk mendapatkan tempat playoff pada tahun 2023. Keputusan untuk mengganti manajer David Bell dan kapten legendaris seperti Francona menyarankan agar franchise ini kembali ke jalur persaingan. Memperdagangkan India untuk memperkuat rotasi dengan Brady Singer dan mempertahankan pemain kidal Nick Martinez melalui tawaran kualifikasi adalah awal yang solid di offseason, tetapi keadaan menjadi cukup tenang di Cincinnati setelah itu, di luar perdagangan dengan Yankees untuk mendapatkan penangkap cadangan Jose Trevino .

Menambahkan Lux membuat susunan pemain Cincinnati lebih dekat dengan apa yang diproyeksikan dengan India masih bergabung, dan staf awal tampaknya dalam kondisi yang baik. Namun, area outfield dan bullpen tetap menjadi pertanyaan besar, dan tidak jelas seberapa besar fleksibilitas yang dimiliki The Reds untuk mengatasi area tersebut sebelum Hari Pembukaan. Bahkan di NL Central yang relatif lemah, jalan The Reds untuk mengancam tempat pascamusim sangat bergantung pada kombinasi kebangkitan dan langkah maju dari pemain muda yang sudah ada dalam daftar. Untuk waralaba yang belum pernah memenangkan seri playoff sejak 1995 (!), Anda ingin melihat daftar pemain yang lebih berbobot. Meski begitu, Francona secara universal dianggap sebagai salah satu manajer terbaik yang pernah ada, dan tim ini – jika sehat – memiliki cukup bakat untuk membimbing mereka menuju persaingan wild card.

Apakah offseason Dodgers selesai?

Ini adalah musim dingin yang sibuk bagi para juara, dan rangkaian transaksi terbaru ini memberi kita gambaran yang cukup bagus tentang seperti apa susunan pemain di Hari Pembukaan mereka:

1. DH Shohei Ohtani

2. Taruhan SS Mookie

3. 1B Freddie Freeman

4. RF Teoscar Hernandez

5. 3B Max Muncy

6. C Akan Smith

7. LF Michael Conforto

8. CF Tommy Edman

9. 2B Hye-seong Kim

Tidak buruk!

Rotasi jauh lebih sulit untuk diproyeksikan karena jumlah pelempar yang terlibat dan berbagai jadwal pemulihan cedera yang akan mempengaruhi urutan operasi. Meski begitu, bisa dikatakan Dodgers tidak akan memprioritaskan penambahan rotasi mereka di sisa musim dingin ini, dengan pengecualian mengejar fenomena Jepang Roki Sasaki. Hal ini membuat bangku cadangan dan bullpen sebagai area daftar pemain masih membutuhkan perhatian.

Jika ada satu hal yang tidak dimiliki oleh kelompok pemain posisi bertabur bintang ini, itu adalah pemain kidal yang diturunkan dari bangku cadangan. Tiga pemukul kidal — veteran Chris Taylor, Austin Barnes, dan Miguel Rojas — diproyeksikan sebagai cadangan utama Dodgers, dengan pemain luar berusia 24 tahun lainnya Andy Pages juga bersaing untuk mendapatkan pukulan. Mungkin prospek teratas Dalton Rushing, seorang pemalas kidal, akan segera bergabung, tetapi Dodgers mungkin bisa menambahkan opsi yang lebih mapan untuk peran itu.

Sedangkan untuk bullpen, klub mempertahankan Blake Treinen dengan kontrak dua tahun, dan mereka akan memiliki satu musim penuh Michael Kopech dalam peran leverage tinggi setelah mendapatkannya dari White Sox pada batas waktu musim lalu. Namun karena Brusdar Graterol diperkirakan akan kehilangan waktu yang signifikan pada tahun 2025 setelah operasi bahu, masih ada ruang untuk lengan backend lain untuk mendukung unit ini.

Untungnya bagi Dodgers, pasar bantuan sangat lambat berkembang di luar musim ini, meninggalkan mereka dengan banyak pilihan untuk dipilih dalam agen bebas.