Meningkatnya peran Ryan Day dalam rencana permainan ofensif telah menghasilkan serangan passing yang kuat

Michael Cohen

Penulis Sepak Bola Perguruan Tinggi dan Bola Basket Perguruan Tinggi

Pertanyaan pertama yang diajukan kepada pelatih kepala Ohio State Ryan Day selama konferensi pers pra-Cotton Bowl pada 3 Januari, dua hari setelah timnya mengalahkan unggulan teratas Oregon dan dua minggu setelah mengalahkan Tennessee untuk membuka College Football Playoff, menyelidiki perubahan luar musim yang paling terkenal pada operasi program.

Hampir setahun telah berlalu sejak Day menderita karena keputusan untuk menyewa koordinator ofensif berpengalaman dan menyerahkan tugas bermain untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Buckeyes sebelum kampanye 2017, ketika Urban Meyer masih menjalankan pertunjukan. Itu adalah pilihan yang diambil Day, yang dianggap sebagai salah satu pemikir ofensif paling tajam dalam olahraga ini, meskipun ada keengganan yang jelas. Dia telah membangun reputasinya sebagai perancang rencana permainan yang cerdik, tipe pelatih yang suka mencocokkan kecerdasan dengan lawan pada Sabtu sore. Namun Day memahami bahwa modernisasi sepak bola perguruan tinggi yang pesat membuat pelatih kepala semakin sulit menginvestasikan begitu banyak waktu pada huruf X dan O selama musim sebenarnya. Selalu ada lebih banyak perekrutan yang harus dilakukan, acara penggalangan dana yang harus dihadiri, dan diskusi manajemen roster yang harus dilakukan — semuanya selain mengawasi seluruh staf pelatih dan setiap aspek permainan sepak bola dalam tim. Day tahu perannya perlu diubah setelah gagal mencapai Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi pada tahun 2023, tahun yang sama ketika saingannya Michigan mengamankan trofi Kejuaraan Sepuluh Besar ketiga berturut-turut dan gelar nasional.

Pada pertengahan Januari, kira-kira dua minggu setelah kekalahan telak dari Missouri di Cotton Bowl tahun lalu, Day mengangkat mantan pelatih kepala Penn State dan Houston Texans, Bill O’Brien, dari reruntuhan New England Patriots, tempat era Bill Belichick berakhir. sampai akhir. Pernikahan tersebut berlangsung kurang dari sebulan sebelum O’Brien diangkat menjadi pelatih kepala di Boston College, yang kemudian Day berlipat ganda dengan memikat Chip Kelly, teman lama dan mantan bosnya, untuk menjauh dari keadaan sulit di UCLA, sebuah sekolah yang kekurangan sumber daya. akan bergabung dengan Ohio State dalam Sepuluh Besar. Kelly mengambil alih kendali atas pelanggaran tersebut sehingga Day dapat memperluas sudut pandangnya dalam mengawasi program tersebut. Dan itulah mengapa tanggapan Day terhadap pertanyaan tentang perannya sebagai CEO menjelang pertemuan hari Jumat dengan Texas sangat menarik.

6

Buckeyes Negara Bagian Ohio

OSU

-6.0

-226

HAI 53.5

3

Texas Longhorn

TEXAS

+6.0

+186

kamu 53.5

“Yah,” kata Day di Zoom, “Saya sebenarnya berpikir di babak playoff kali ini, saya punya lebih banyak waktu untuk benar-benar menjadi bagian dari sepak bola. Selama musim ini, lebih sedikit waktu. Tapi sekarang kita sudah punya waktu untuk menjadi bagian dari sepak bola. di babak playoff, saya bisa menyingkir, dalam hal-hal lain, dan lebih terlibat dengan sepak bola, dan itu luar biasa.”

Peningkatan keterlibatan Day dengan perencanaan permainan Buckeyes bertepatan dengan ledakan ofensif selama Playoff Sepak Bola Universitas, terutama ketika disandingkan dengan penampilan tim yang hanya menghasilkan 10 poin dalam kekalahan kandang yang menakjubkan dari Michigan pada 30 November. Ohio State meledak karena keunggulan babak pertama 21-0 atas Tennessee dan 34-0 atas Oregon sementara rata-rata total pelanggaran 486,5 yard dan mencapai zona akhir sekali setiap 11,6 permainan, termasuk lima gol dari jarak 37 yard atau lebih. Kedua kemenangan tersebut menandai pertama kalinya tim Day melampaui 40 poin dalam pertandingan berturut-turut melawan lawan Power 4 sejak pertengahan November 2022, dengan gelandang Will Howard menjadi pemanggil sinyal pertama dari program yang melampaui 300 yard passing dalam pertandingan berturut-turut sejak CJ Stroud melakukannya melawan Michigan di final musim reguler dan Georgia di semifinal nasional pada tahun yang sama.

Bagi banyak penggemar Ohio State, kekalahan 42-41 dari juara nasional Georgia di Peach Bowl menawarkan jendela untuk melakukan serangan udara pada puncaknya. Malam itu, Buckeyes merobek pertahanan bertabur bintang yang hanya kehilangan lebih dari 22 poin dalam satu pertandingan sekali sepanjang musim dan menghasilkan tiga pilihan putaran pertama di NFL Draft 2023. Mereka melakukan total pelanggaran sejauh 467 yard melawan Bulldogs, termasuk 348 yard dan empat skor melalui udara dari Stroud, sambil membangun keunggulan 21-7, 38-24 dan 41-35 sebelum akhirnya menyerah di menit terakhir. Empat penerima lebar menangkap umpan setidaknya dari jarak 25 yard, termasuk bintang Emeka Egbuka (delapan tangkapan, 112 yard, 1 TD) dan Marvin Harrison Jr. (lima tangkapan, 106 yard, 2 TD), yang meninggalkan permainan karena gegar otak dan melakukannya tidak kembali.

Bahwa Buckeyes menggunakan tingkat vertikalitas yang sama dalam kemenangan baru-baru ini atas Tennessee dan Oregon menyoroti area di mana pengaruh Day hampir pasti berperan, terutama bila dibandingkan dengan data dari 12 pertandingan pertama di mana Kelly, yang lebih dikenal karena keahlian dan kreativitasnya dalam permainan lari, mengerahkan kontrol yang lebih besar. Hanya 11,1% dari operan Howard yang menempuh jarak setidaknya 20 yard ke bawah selama musim reguler, menurut Pro Football Focus, dan dia menyelesaikan 21 dari 38 upaya (55,3%) untuk 708 yard, enam gol, dan dua intersepsi. Persentase lemparan dalam meningkat menjadi 17,2% melawan Tennessee dan 15,4% melawan Oregon dengan produksi gabungan 271 yard dan tiga touchdown pada passing 8-untuk-9, dengan satu-satunya kegagalan yang mengakibatkan intersepsi oleh Relawan ketika Ohio State sudah dipimpin oleh tiga skor.

“(Day) jelas lebih terlibat dalam proses perencanaan permainan,” kata Howard dalam konferensi pers akhir pekan lalu. Tentu saja, Anda mengambil beberapa BS yang harus dia hadapi (terkait dengan) perubahan sifat sepak bola perguruan tinggi (di mana) dia lebih menjadi manajer umum di offseason, dan bahkan di awal musim, daripada menjadi pelatih kepala. . Namun saya merasa sekarang dengan adanya babak playoff dan adanya waktu 10 hari di antara setiap pertandingan, kami benar-benar dapat menyempurnakan rencana permainan kami, masuk ke sana dan benar-benar menemukan apa yang kami sukai, dan saya pikir hal ini sangat positif bagi kami dalam dua minggu terakhir ini. . Saya bersemangat untuk melihat apa yang kami buat minggu ini.”

Tingkat di mana Howard memasukkan umpan-umpan dalam selama Playoff Sepak Bola Universitas tahun ini lebih selaras dengan jumlah quarterback Ohio State sebelumnya yang melakukan pelanggaran ketika Day masih melakukan permainan. Kyle McCord pada tahun 2023 (13,6%), Stroud pada tahun 2022 (15,6%) dan 2021 (14%), Justin Fields pada tahun 2020 (14,2%) dan 2019 (21,9%), Dwayne Haskins pada tahun 2018 (13,5%) dan JT Barrett pada 2017 (15,5%) semuanya memberikan persentase operan yang lebih besar yaitu melakukan perjalanan setidaknya 20 orang yard ke bawah daripada yang dilakukan Howard di musim reguler. Dan lebih dari 20% operan Stroud selama kekalahan semifinal Ohio State yang memilukan dari Georgia dua tahun lalu adalah umpan dalam, dengan enam penyelesaian dalam tujuh upaya untuk jarak 160 yard, tiga skor, dan tidak ada intersepsi.

Ini sangat kontras dengan persentase yang terlihat selama Kelly menjabat sebagai pelatih kepala di UCLA dari 2018-2023, rentang waktu yang mencakup empat tahun dengan quarterback ancaman ganda Dorian Thompson-Robinson yang melakukan pelanggaran. Musim 2021 adalah satu-satunya musim di mana lebih dari 10,7% lemparan Thompson-Robinson mengarah setidaknya 20 yard ke bawah, meskipun Bruins berada di peringkat 15 besar secara nasional dalam tiga kali lari selama karirnya. Tak satu pun dari quarterback Buckeyes yang menjadikan Day sebagai playcaller mereka pernah menunjukkan kehati-hatian seperti itu.

Tapi tidak ada quarterback Ohio State sebelum Howard yang memiliki Jeremiah Smith sebagai penerima lebar, dan penerapan fenomena mahasiswa baru oleh staf pelatih sepanjang Playoff Sepak Bola Universitas membawa tanda-tanda tambahan dari pengaruh Day. Persentase jepretan dengan Smith yang berbaris di slot melonjak dari 15,5% selama musim reguler menjadi 28,6% melawan gabungan Tennessee dan Oregon, dua tim yang ia bakar untuk 13 tangkapan, 290 yard, dan empat gol. Ini adalah strategi yang mirip dengan yang digunakan Day bersama Harrison, pertandingan terakhirnya yang menakjubkan, musim lalu. Harrison mencatat jumlah jepretan tertingginya di slot (27 dari 70, 38,6%) ketika Buckeyes paling membutuhkannya selama pertandingan kritis melawan Penn State. Perlakuan serupa terhadap Smith telah menarik perhatian orang-orang Texas.

Cornerback Jahdae Barron berkata: “Itu akan menjadi kesempatan luar biasa untuk melawannya. Anak itu bisa bermain bola. Dia bisa bermain bola. Dia pemain bola yang besar. Kuat, kemampuan yang kuat. Dia adalah ancaman yang dalam. Dan mereka senang memberinya bola , dan mereka senang menciptakan peluang untuk memberinya bola.”

Kata keselamatan Andrew Mukuba: “Dia bisa menangkap bola. Dia punya radius tangkapan yang bagus. Dia bisa melakukan banyak tangkapan gila. Kecepatan bagus. Pelari rute yang bagus. Dan anak itu sangat istimewa. Saya pernah melihatnya di film melakukan beberapa hal gila – berlari melewati orang, melompati orang, hal-hal semacam itu. Saya tahu dia meluangkan waktu dan dia melakukan apa yang seharusnya dia lakukan, dan Anda bisa tahu dari cara dia bermain dengan penuh percaya diri. “

Kata keselamatan Michael Taaffe: “Saya rasa Anda tidak bisa membandingkan siapa pun dengan Yeremia. Seluruh negeri tahu jenis bakat apa yang dia miliki, tipe pemain sepak bola seperti apa dia. Saya pikir dia semakin membaik.”

Ini adalah pemikiran yang menakutkan bagi sepak bola perguruan tinggi lainnya, mengingat Smith hanyalah mahasiswa baru, tetapi ini bisa menjadi masalah terutama bagi pemain sekunder Longhorns yang terkoyak oleh serangan passing dari masing-masing lawannya di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Quarterback Clemson Cade Klubnik menyelesaikan 26 dari 43 operan untuk jarak 336 yard, tiga touchdown dan satu intersepsi di babak pembukaan. Tiga pemain Arizona State digabungkan untuk menyelesaikan 26 dari 48 operan untuk jarak 296 yard, satu touchdown dan satu intersepsi di Peach Bowl minggu lalu. Kedua keluaran tersebut jauh dari dominasi pertahanan Texas yang ditampilkan sepanjang musim reguler, dengan unit koordinator pertahanan Pete Kwiatkowski masih memasuki Cotton Bowl dengan peringkat ketiga secara nasional terhadap operan (166,1 yard per game) dan ketiga secara keseluruhan (277,7 yard per game) meskipun ada kebocoran baru-baru ini.

Sekarang mereka akan menghadapi permainan passing Ohio State yang lebih kuat, dan lebih eksplosif, dibandingkan musim mana pun di musim ini. Dan Day adalah alasan utamanya.

“Ini mungkin lemparan vertikal atau mungkin berjalan di antara tekel,” kata Gee Scott Jr. dalam konferensi pers akhir pekan lalu. “Tetapi pesan keseluruhannya tetap sama (dan itu) bahwa kita akan menjadi dominan. Kita akan menjadi pihak yang proaktif. Dan kita akan melakukan pukulan pertama.”

Michael Cohen meliput sepak bola perguruan tinggi dan bola basket untuk FOX Sports dengan penekanan pada Sepuluh Besar. Ikuti dia di Twitter @Michael_Cohen13.

(Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasi pengalaman FOX Sports Anda

Sepak Bola Perguruan Tinggi

Buckeyes Negara Bagian Ohio

Texas Longhorn

Dapatkan lebih banyak dari Sepak Bola Perguruan Tinggi Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya