Pengarahan Playoff NFL: Pertarungan epik menunggu di AFC, babak divisi NFC

Chris Myers

Penyiar Play-by-Play, Reporter, dan Pembawa Acara Studio

Catatan Redaksi: Sepanjang babak playoff NFL, Chris Myers dan tim penelitinya menganalisis pertarungan yang akan datang, sambil memberikan berita, catatan, dan nugget untuk akses orang dalam ke informasi yang digunakan penyiar NFL untuk bersiap mengadakan pertandingan.

LIHAT PERTANDINGAN AFC

(4) Houston Texans di (1) Kansas City Chiefs — Sabtu, 16:30 ET (ESPN/ABC)

Tim Texas kini telah memainkan 13 pertandingan pascamusim sejak 2011, hanya enam tim yang memiliki lebih banyak (The Eagles juga akan memainkan pertandingan ke-14 mereka dalam rentang waktu tersebut akhir pekan ini). Apakah Anda terkejut bahwa di antara tim-tim dengan permainan pascamusim yang lebih sedikit adalah Steelers, Bills, Rams, dan rivalnya di bagian utara, Cowboys?

Setelah mengalahkan Chargers, tim Texas meraih enam kemenangan pascamusim sejak 2011 — hanya delapan tim yang memiliki lebih banyak. Bills, Bengals, dan Buccaneers juga punya enam.

Di bawah DeMeco Ryans, tim Texas memiliki total 22 kemenangan (musim reguler dan pascamusim) sejak awal tahun 2023 — hanya lima tim, yang diunggulkan oleh Chiefs dengan 30 kemenangan, memiliki lebih banyak kemenangan.

Apa pun yang terjadi di postseason ini, Chiefs semakin memposisikan diri mereka sebagai kata “D” di zaman kita dengan musim dengan 15 kemenangan. Ini adalah musim ke-10 berturut-turut Kansas City mencapai dua digit kemenangan musim reguler. Di masing-masing dari enam pertandingan terakhir, mereka setidaknya mencapai pertandingan kejuaraan konferensi. Dengan kemenangan melawan tim Texas, mereka akan terpaut satu angka lagi dari rekor NFL dengan delapan penampilan pertandingan kejuaraan konferensi berturut-turut yang dibuat oleh Patriots antara tahun 2011 dan 2018 (tahun dimulainya perjalanan Kansas City saat ini).

Dalam 10 tahun terakhir, Chiefs telah memenangkan 139 pertandingan (musim reguler dan postseason). Dengan kemenangan pada hari Sabtu, itu akan menjadi 14 kemenangan per tahun selama satu dekade, dengan mudah melampaui tim berikutnya, Bills, yang saat ini memiliki 107 kemenangan.

The Chiefs menjadi favorit 8,5 poin atas juara divisi, angka yang hanya mereka capai empat kali dalam 17 pertandingan musim reguler. Hampir persis dengan margin yang mereka gunakan untuk mengalahkan tim Texas, 27-19, pada Hari Natal.

Harus dikatakan bahwa dalam sejarah NFL, 37 tim telah memenangkan 14 pertandingan atau lebih. Hanya satu, Chiefs 2024 di +59, yang gagal mencapai selisih poin positif +100. Tim tahun ini mungkin sangat beruntung atau sangat bagus dalam hal clinch.

ANALISIS CHRIS MYERS: “Selama dekade terakhir, Chiefs telah berevolusi dari tim yang mengungguli Anda dengan salah satu pelanggaran hebat dalam permainan menjadi tim yang memenangkan pertandingan ketat dengan pertahanan dan skor yang luar biasa. Chiefs tahun ini telah bermain 11 kali permainan satu skor, dan memenangkan semuanya. Mahomes dan Chiefs seperti pizza… meskipun buruk, tetap bagus.

“Tentara Texas akan berjuang keras, dan bisa memberikan kejutan dengan serangan yang kuat dan permainan besar dari QB CJ Stroud, tapi bagaimana Anda tidak mengharapkan Kansas City untuk muncul sebagai pemenang pada akhirnya? Andy Reid, pelatih Hall of Fame, selalu memiliki Chiefs siap untuk bermain dan mereka tidak akan melewatkan Houston. Pertandingan Kejuaraan AFC harus diadakan di Kansas City untuk keenam kalinya dalam tujuh tahun terakhir.”

(3) Baltimore Ravens di (2) Buffalo Bills — Minggu, 18:30 ET (CBS)

Ini adalah musim keenam berturut-turut dimana Buffalo berada di postseason, dan Baltimore telah bergabung dengan Bills dalam lima musim di antaranya. Namun kedua tim hanya bertemu sekali dalam rentang waktu tersebut – kemenangan kandang 17-3 Buffalo di babak divisi 2020, pertandingan di mana gelandang Ravens Lamar Jackson meninggalkan pertandingan karena gegar otak. Ini adalah satu-satunya saat Bills Sean McDermott melaju ke Pertandingan Kejuaraan AFC.

Dengan pertandingan besarnya minggu lalu, pemain belakang Ravens Derrick Henry telah meningkatkan total kesibukannya untuk musim yang diperpanjang (reguler dan postseason) menjadi 2.107, tertinggi dalam karirnya. Dia memiliki 2.067 pada tahun 2020 untuk Titans. Ini adalah total kesembilan terbaik dalam satu musim sepanjang masa, dan dengan 106 yard pada hari Minggu, akan berada di urutan ketiga di belakang hanya dua musim dari Terrell Davis. Namun, ini bukan total terbaik musim ini, Saquon Barkley dari Eagles kini berada di angka 2.124.

ANALISIS CHRIS MYERS: “Ini adalah pertarungan terbesar akhir pekan ini, pertarungan kelas berat sejati antara dua penantang teratas untuk Penghargaan MVP NFL, Lamar Jackson dari Ravens dan Josh Allen dari Bills. Masing-masing adalah pelari dan pengumpan brilian yang meningkatkan rekan satu tim ofensif mereka. Kedua tim memiliki penyerang elit dalam diri Derrick Henry dan James Cook, dengan penerima yang cakap, tetapi tidak luar biasa.

“Meskipun kedua tim bertahan dengan baik minggu lalu, tidak ada pertahanan tim yang dominan. Bills rata-rata dalam hal lari dan operan, sementara Baltimore telah menghentikan laju sambil mengizinkan passing yard terbanyak ketiga. Pertandingan ini harus diakhiri dengan keduanya. tim setidaknya di usia 20-an, dan mungkin lebih jauh lagi.

“Benar atau salah, ini akan menjadi pertandingan yang menentukan karier bagi kedua quarterback. Suara MVP sudah dihitung, tapi menurut saya pemenang pertandingan ini akan dianggap sebagai MVP sejati, terutama jika dia bermain cemerlang.

“The Ravens mungkin tim yang sedikit lebih baik, tetapi Buffalo memiliki elemen dan penonton. The Bills unggul 6-2 di kandang pada postseason di bawah asuhan Sean McDermott, tetapi John Harbaugh telah memenangkan delapan pertandingan tandang pascamusim selama waktunya bersama Ravens. Di rumah, Josh Allen mungkin lebih MVP-ish.”

DAN DI NFC…

(6) Komandan Washington di (1) Detroit Lions — Sabtu, 8 malam ET (FOX)

Tahun lalu, Lions mengakhiri rekor 0-9 dalam permainan pascamusim sejak Playoff 1991-92, dengan kemenangan atas Buccaneers dan Rams.

Pekan lalu, Washington mengakhiri rekor 0-5 di babak playoff, sejak Januari 2006, dengan kemenangan mereka atas Buccaneers.

The Lions berusaha untuk kembali ke NFC Championship Game setelah kalah tahun lalu dari 49ers. Satu-satunya penampilan NFCCG Detroit sebelumnya adalah pada tahun 1991. The Lions adalah satu-satunya tim NFC yang belum pernah memenangkan Pertandingan Kejuaraan NFC atau tampil di Super Bowl. Antara tahun 1935 dan 1957, Lions memenangkan empat Pertandingan Kejuaraan NFL.

Washington telah tampil di Pertandingan Kejuaraan NFC enam kali, tetapi tidak sejak tahun 1992. Setiap tim NFC lainnya telah tampil lebih baru (kekeringan terlama berikutnya adalah Cowboys, yang terakhir dalam perebutan gelar NFC pada tahun 1995).

Perjalanan kemenangan melawan Tampa Bay minggu lalu menandai perjalanan kemenangan kelima di musim yang diperpanjang untuk quarterback rookie Jayden Daniels. Para Komandan mendapat GWD keenam dari Marcus Mariota di Minggu 18 di Dallas.

The Lions memulai postseason dengan rekor 15 pertandingan berturut-turut dengan 20+ poin. Mereka mengikat rekor NFL dengan enam pertandingan di mana mereka mencetak 40+ poin. Jika mereka melakukannya lagi, mereka akan menyamai 49ers tahun 1994 dan Saints 2011 dengan rekor tujuh untuk musim yang diperpanjang.

Jared Goff kini bergabung dengan Tom Brady dan Peyton Manning sebagai satu-satunya gelandang yang memimpin dua waralaba berbeda ke musim dengan 13 kemenangan atau lebih. Dia adalah orang keenam yang memberikan 100+ tiket TD untuk beberapa waralaba.

ANALISIS CHRIS MYERS: “Setelah menghabiskan waktu bersama Jayden Daniels musim ini untuk memanggil tim Commanders, kami melihat sejak awal bahwa dia sudah berada di depan dan telah berkembang lebih jauh. Dia hidup di titik tekanan dan saya pikir dia akan berkembang bahkan sebagai pemain momen menjadi lebih besar di panggung postseason NFL. Jika Anda menunggu pemula untuk memecahkan… Anda harus terus menunggu.

“Tetapi bagaimana Anda tidak terkesan dengan pertumbuhan Jared Goff selama bersama Lions? Dia telah bermain di banyak pertandingan besar dan biasanya tampil dengan performa yang luar biasa. Dan dia mungkin memiliki lebih banyak senjata untuk digunakan daripada Daniels.

“Tim telah melihat keberhasilan yang dibawa oleh kedua Pelatih Dan ke waralaba yang tertindas. Pertama, Dan Campbell dari Lions dan sekarang Dan Quinn bersama para Komandan hampir seketika menggunakan keterampilan komunikasi yang luar biasa untuk mengambil alih situasi yang membusuk dan membangun fondasi yang kokoh. Dan keduanya percaya dalam mengendalikan bola dengan serangan inovatif dan strategi berani, terutama pada down keempat.

“Saya benar-benar berpikir para Komandan memiliki peluang besar jika mereka dapat memperkecil permainan dengan penguasaan bola dan menjaga jarak serangan. Mereka tidak diharapkan berada di sini, memiliki rekor bagus di saat-saat genting dan benar-benar bermain-main dengan uang rumah. Itu mengatakan, Lions telah menghadapi hampir setiap tantangan selama dua tahun dan saya rasa pada akhirnya mereka tidak akan mengecewakan pendukung tuan rumah mereka.”

(4) Los Angeles Rams di (2) Philadelphia Eagles — Minggu, 3 sore ET (NBC)

The Rams (27) dan Eagles (26) masing-masing menempati peringkat keenam dan ketujuh, di antara tim NFL dalam jumlah kemenangan pascamusim mereka. Pada 26-26, Eagles berada tepat di 0,500 dalam permainan pascamusim sepanjang sejarah mereka sementara Rams sekarang berada di 27-28 (0,491).

Putaran terbaik The Rams adalah divisi dengan rekor 11-6. Mereka unggul 2-1 di bawah Sean McVay di divisi, memenangkan NFC Championship Game dan melaju ke Super Bowl setelah kedua kemenangan mereka sebelumnya.

Quarterback Rams Matthew Stafford adalah pemimpin aktif dengan 52 drive pemenang pertandingan musim reguler dan pascamusim, termasuk lima musim ini.

Quarterback Eagles Jalen Hurts telah mengumpulkan total 55 touchdown terburu-buru dalam 66 pertandingan sebagai QB awal. Dari jumlah tersebut, 33 hanya mencakup satu yard, serta dua dari lima TD pascamusimnya.

Pada tanggal 24 November, Eagles berlari kembali Saquon Barkley menumpuk 302 yard dari latihan (255 bergegas, 47 menerima) dalam kemenangan 37-20 Philadelphia atas Rams. Ini adalah total tertinggi musim ini dan yang terbaik ke-10 sepanjang masa. Belum pernah ada permainan 300 yard dalam kategori scrimmage dalam pertandingan postseason NFL (Keith Lincoln dari Chargers mencetak 329 yard di AFC Championship Game 1963). Rekor postseason untuk running back adalah 244 scrimmage yard oleh Eric Dickerson dari Rams pada tahun 1985.

Ketika seorang NFL berlari kembali mengumpulkan 200+ yard latihan dalam pertandingan pascamusim, tim mereka memiliki skor 16-1.

ANALISIS CHRIS MYERS: “NFC North telah menjadi divisi terbaik dalam sepak bola tahun ini, namun kedua tim ini membongkar dua wakilnya minggu lalu. Dengan Saquon Barkley yang bekerja keras di belakang barisan hebat mereka, Eagles tidak perlu melewatinya bola jauh untuk mengalahkan Green Bay. Mereka memiliki kemampuan untuk mengoper, dan mungkin harus membuktikannya minggu ini melawan pertahanan Rams yang jauh lebih baik.

“The Eagles memenangkan pertandingan musim reguler antara tim-tim ini pada akhir November saat Barkley tampil liar. The Rams telah memenangkan semua enam pertandingan yang mereka coba menangkan sejak saat itu. Pertahanannya ditingkatkan, tetapi apakah cukup ditingkatkan untuk menahan Barkley? Jika itu adalah, Matthew Stafford memiliki pengalaman dunia dan persenjataan yang bagus. Jika ada kejutan akhir pekan ini… ini bisa jadi pertandingannya. Penyesuaian strategis antara Sean McVay dan serangan Rams terhadap Vic Fangio dan pertahanan Eagles akan memberikannya sebuah permainan yang menghibur di dalam permainan.”

Chris Myers adalah penyiar play-by-play pemenang Emmy Award, reporter dan pembawa acara studio untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter @The_ChrisMyers.

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya