Periode penandatanganan internasional MLB: 5 pemain yang perlu diketahui di kelas 2025

Dalam minggu-minggu menjelang pembukaan resmi pada hari Rabu, periode penandatanganan internasional tahun 2025 sebagian besar dibahas sehubungan dengan agen bebas dari fenomena pitching Jepang Roki Sasaki. Namun di mana pun Sasaki menandatangani kontrak, ini masih merupakan proses yang lebih besar dan menjadi bagian dari kalender bisbol yang akan berdampak pada 30 klub MLB – tidak hanya klub yang cukup beruntung untuk merekrut Sasaki – di tahun-tahun mendatang.

Ada dua jalan utama bagi tim MLB untuk menambahkan bakat amatir ke organisasi mereka. Ada rancangannya pada bulan Juli, ketika klub memiliki 20 putaran untuk memilih pemain sekolah menengah dan perguruan tinggi terbaik dari Amerika Serikat dan Kanada. Dan ada periode penandatanganan internasional, yang dibuka pada 15 Januari, ketika tim dapat merekrut pemain dari negara asing yang berusia minimal 16 tahun. Sebagian besar pemain ini berasal dari pusat bisbol bersejarah seperti Republik Dominika dan Venezuela, namun bisbol terus berkembang secara global, dengan pemain dari 14 negara berbeda yang sudah menandatangani kontrak pada tahun 2025, termasuk Nikaragua, Australia, Taiwan, Panama, Italia, dan Uganda.

Meskipun periode penandatanganan masih terbuka hingga 15 Desember, sebagian besar penandatanganan dilakukan dalam beberapa hari pertama, karena banyak kesepakatan antara pemain dan klub disetujui secara lisan jauh sebelum periode penandatanganan resmi dibuka. Oleh karena itu, banyak tim telah mengumumkan kelas internasional 2025 mereka, dengan foto-foto para pemain baru mereka merayakan momen-momen awal karir profesional mereka:

Ini hanyalah awal dari pendakian panjang para pemain ini ke liga-liga besar, namun ini adalah langkah pertama yang sangat penting. Dengan jalan yang sulit dan tidak dapat diprediksi di hadapan mereka, sulit untuk mengetahui pemain muda mana yang akan menjadi terkenal suatu hari nanti. Oleh karena itu, berikut adalah lima pemain internasional yang menandatangani kontrak pada tahun 2025 yang menarik perhatian saya dan kemajuannya dalam bidang bola profesional patut untuk diwaspadai di tahun-tahun mendatang.

SS Elian Peña, New York Mets

Kurang lebih sebulan setelah menandatangani Juan Soto dengan kontrak terbesar dalam sejarah olahraga tim Amerika Utara, Mets kembali menduduki puncak pasar dengan mengamankan Peña dengan bonus $5 juta, yang terbesar dari semua penandatanganan tahun 2025. Berbeda dengan Soto, kesepakatan ini bukan hasil dari kantong tebal pemilik Steve Cohen, melainkan keyakinan organisasi yang kuat terhadap Peña sebagai pemain top yang tersedia di kelasnya, yang tercermin dari kesediaan Mets untuk mencurahkan hampir 80% dari dana mereka. tersedia kolam renang untuk Peña saja.

Seorang pemukul kidal yang saat ini bermain shortstop tetapi lebih berperan sebagai baseman ketiga, kemampuan ofensif Peña menarik perhatian pengintai bertahun-tahun sebelum dia memenuhi syarat untuk menerima bonus yang cukup besar. Dia secara konsisten menunjukkan kombinasi langka dari disiplin pelat dan kekuatan mentah yang spektakuler untuk anak seusianya, serta tekad untuk meningkatkan bagian-bagian kecil dari permainannya dalam upaya untuk menjadi pemain yang lebih berpengetahuan luas, daripada pemain slugger satu dimensi. Tapi jangan salah: Mets membeli tongkat pemukul di sini. Dengan kemampuan tingkat lanjut dan bonus yang tak tertandingi, datanglah ekspektasi yang sangat tinggi, dan Peña kemungkinan akan berada di bawah tekanan yang lebih besar daripada rata-rata pemain internasional terkemuka untuk segera menghasilkan pemain di bawah umur yang rendah.

Sejak Cohen mengambil alih sebagai pemilik, dia telah berulang kali menekankan niatnya untuk membangun organisasi hingga tim tersebut dapat dianggap kelas satu dalam berbagai aspek, lebih dari sekadar memiliki gaji liga utama terbesar di liga. Meningkatkan sistem pertanian melalui perdagangan, rancangan undang-undang, dan pasar internasional telah menjadi tujuan utama Cohen dan manajer umum David Stearns dalam beberapa tahun terakhir. Tidak selalu pengeluaran finansial terbesar memberikan hasil terbaik — shortstop Jesus Baez, yang saat ini merupakan salah satu prospek utama di New York, menandatangani kontrak dengan harga $275K dari Republik Dominika pada tahun 2022 — namun berinvestasi pada pemain dengan plafon superstar Peña tidak dapat disangkal merupakan contoh dari Mets ‘ niat untuk unggul di setiap tingkat organisasi.

SS Josuar Gonzalez, Raksasa San Francisco

Selain Peña, prospek non-Sasaki yang paling dihormati di kelas 2025 adalah Gonzalez, yang menerima bonus penandatanganan hampir $3 juta dari San Francisco. Dia mungkin tidak memiliki kemampuan ofensif yang cukup tinggi seperti Peña, tetapi Gonzalez membawa beragam alat sebagai pemukul saklar tingkat lanjut dengan kecepatan plus dan kemungkinan yang jauh lebih besar untuk bertahan di shortstop dalam jangka panjang. Pemain luar Rayner Arias ($2,7 juta pada tahun 2023) dan shortstop Marco Luciano ($2,6 juta pada tahun 2018) adalah dua contoh terbaru San Francisco yang berinvestasi besar-besaran pada satu pemain posisi Dominika yang berada di atau dekat puncak kelas internasional mereka, dengan hasil yang bervariasi dalam bola profesional. jauh. Arias telah menunjukkan sedikit potensi kekuatannya tetapi belum banyak bermain karena cedera, sementara Luciano kadang-kadang bersinar di tim minor tetapi sejauh ini terlihat kewalahan di liga-liga besar. Kedua pemain ini merupakan salah satu dari sekian banyak contoh pemain bernilai tinggi yang lintasannya yang tidak rata berfungsi sebagai pengingat berharga tentang seberapa jauh para pemain ini harus berusaha untuk menjadi pemain liga besar yang baik.

Tidak selalu juga pemain yang menerima bonus tertinggi akhirnya menjadi yang terbaik. Lihat saja orang yang baru saja diberikan Giants $182 juta untuk bermain shortstop: Willy Adames. Adames, juga orang Dominika, menandatangani kontrak dengan Tigers seharga $420K pada tahun 2012 sebelum dikirim ke Tampa Bay dalam perdagangan David Price dua tahun kemudian. Butuh beberapa waktu, tetapi Adames akhirnya menjadi salah satu pemain bisbol terbaik dan akhirnya mendapatkan kontrak besar-besaran sebagai agen bebas. Meskipun ia belum pernah bermain sebagai Raksasa, Adames sudah tertanam dalam organisasi: Ia berada di akademi tim di Republik Dominika untuk merayakan pemain baru, termasuk Gonzalez.

Mungkin suatu hari nanti Gonzalez akan menggantikan Adames sebagai shortstop awal di San Francisco, tapi tentu saja itu adalah visi yang jauh. Dia belum memainkan permainan profesional dan baru berusia 18 tahun pada bulan Oktober. Namun, dalam sistem Giants yang relatif dangkal di luar baseman pertama Bryce Eldridge, Gonzalez segera menjadi salah satu prospek organisasi yang paling menjanjikan. Seperti halnya Peña, debut profesionalnya akan sangat dinantikan.

RHP Raudy Reyes, Atlanta Pemberani

Salah satu tren terbaru yang paling terlihat di pasar internasional adalah keengganan tim untuk membagikan bonus penandatanganan tujuh digit kepada para pelempar. Sasaki, tentu saja, adalah orang yang asing dalam konteks ini. Meskipun masih belum menjadi produk jadi menurut standar liga utama, pada usia 23 tahun dan setelah beberapa tahun tampil elit di liga terbaik kedua di dunia, Sasaki hadir dengan tingkat kepastian yang tidak ada pelempar yang menandatangani kontrak pada usia 16 atau 17 tahun. mungkin bisa menawarkan. Dari sudut pandang kesehatan dan keterampilan, memproyeksikan bagaimana pelempar remaja akan berkembang jauh lebih menantang daripada pemain posisi remaja. Pada gilirannya, sebagian besar tim lebih memilih untuk memberikan bonus terbesar mereka kepada pemukul berbakat sambil mengambil peluang mereka untuk mengembangkan pelempar yang menjanjikan dan dapat diproyeksikan untuk mendapatkan bonus lima dan enam digit yang lebih rendah.

Namun, setiap beberapa tahun, seorang pitcher dengan kematangan fisik yang tidak biasa dan barang-barang premium memisahkan dirinya di kelas internasional dan menjamin bonus yang signifikan. Tiga tahun lalu, Padres memberi pemain tangan kanan Dominika Jarlin Susana $1,7 juta, lebih dari dua kali lipat apa yang diterima pelempar lain di kelasnya. Hanya enam bulan kemudian, Susana diserahkan ke Washington sebagai bagian dari perdagangan Juan Soto. Pada tahun 2024, dia unggul di level minor rendah, dan dia sekarang terlihat seperti salah satu prospek pitching yang lebih menarik dalam bisbol.

Tahun ini, Atlanta mengontrak Reyes seharga $1,8 juta dengan harapan dia bisa memetakan jalur yang sama. Seperti Susana, Reyes yang bertubuh besar sudah memiliki fisik yang hebat, kecepatan yang elit, dan kemampuan meluncur yang tajam. Perintahnya yang buruk akan membutuhkan penyempurnaan yang serius saat ia memasuki dunia profesional, tetapi mudah untuk bermimpi besar tentang pelempar dengan bakat lengannya. Bersama dengan pemain luar Kuba Diego Tornes, yang menandatangani kontrak dengan Atlanta seharga $2,5 juta, Braves memiliki salah satu tim papan atas yang paling menggiurkan dari semua kelas penandatanganan tahun 2025.

SS/RHP Shotari Morii, Atletik

Selama bertahun-tahun, sangat jarang bagi pemain bintang sekolah menengah Jepang yang melewati NPB dan memilih untuk tampil di Amerika Serikat. Meskipun prospek yang sangat berbakat seperti Sasaki dan Shohei Ohtani memiliki tim liga utama yang ingin merekrut mereka saat masih remaja, melewatkan langkah lama untuk tampil di NPB sebelum terjun ke MLB tidak dipandang sebagai pilihan yang tepat bagi mereka. Namun kini, untuk tahun kedua berturut-turut, salah satu pemain persiapan terbaik di Jepang telah membuat pilihan yang tepat.

Tahun lalu, pemain base pertama Rintaro Sasaki, raja home run sekolah menengah sepanjang masa di Jepang, membuat keputusan untuk melewatkan Draft NPB dan mendaftar di Universitas Stanford dengan harapan bisa memanfaatkan dua tahun kesuksesannya di tingkat Divisi I untuk seleksi pada tahun 2026. Draf MLB sebagai mahasiswa tahun kedua. Sasaki menghabiskan waktu musim panas lalu berkompetisi di MLB Draft League dan Appalachian League dan akan memulai karir perguruan tinggi dengan Cardinal bulan depan sebagai salah satu mahasiswa baru paling unik dan terkenal dalam sejarah NCAA. Morii, pemain shortstop sayap kiri dengan lengan kuat yang mencapai kecepatan 95 mph di gundukan, juga mempertimbangkan untuk mengikuti jejak Sasaki dan bermain bisbol perguruan tinggi di Amerika Serikat. Namun pada akhirnya, bonus penandatanganan sebesar $1,5 juta dari Atletik terlalu menarik untuk ditolak, dan Morii malah akan memulai karir profesionalnya di bisbol liga kecil.

Di tengah periode kekacauan dan transisi untuk franchise ini, Atletik diam-diam telah mengumpulkan talenta-talenta inti yang solid di level liga utama, dipimpin oleh Brent Rooker dan Lawrence Butler. Namun sistem pertanian masih relatif lemah. Menambahkan pemain dengan keahlian Morii yang tidak biasa akan memberikan dorongan langsung dan mungkin memberi para penggemar di Sacramento — dan/atau Las Vegas — sesuatu yang dinanti-nantikan.

2B/OF Armstrong Muhoozi, Bajak Laut Pittsburgh

Delapan tahun yang lalu, infielder Afrika Selatan Gift Ngoepe melakukan debutnya di liga utama untuk Pirates, menjadi pemain asli benua Afrika pertama yang mencapai liga besar. Meskipun karier Ngoepe di turnamen mayor tidaklah lama — ia telah menjadi pelatih dan mengelola tim Arizona Complex League milik Diamondbacks pada tahun 2024 — klub-klub MLB terus mencari negara-negara Afrika tertentu untuk mencari pemain liga besar di masa depan. Terutama, Los Angeles Dodgers membangun akademi di Uganda untuk calon pemain bola muda untuk menerima pendidikan dan pelatihan dengan harapan pada akhirnya menandatangani kontrak profesional. Dodgers telah merekrut tiga pemain Uganda dalam beberapa tahun terakhir, tetapi akademi juga telah membina perkembangan awal pemain seperti Muhoozi dan pitcher kidal David Matoma, yang juga menandatangani kontrak dengan Pittsburgh dan merupakan salah satu dari beberapa pemain yang menjanjikan dalam sistem Pirates. sarat dengan pelempar berbakat.

Pramuka internasional Pirates Tom Gillespie, yang mengontrak Matoma, terpikat dengan atletis alami Muhoozi dan etos kerja yang luar biasa dan membantunya menyempurnakan keterampilannya di bulan-bulan menjelang periode penandatanganan, yang semuanya berpuncak pada bonus penandatanganan $45K untuk memulai petualangannya yang tidak terduga. perjalanan bisbol profesional. Muhoozi kini menghadapi tugas berat untuk menerjemahkan bakat fisiknya menjadi performa melawan pelemparan level profesional, namun fakta bahwa ia mendapatkan kesempatan ini untuk memulai menunjukkan banyak hal tentang bakat dan karakternya. Perkembangannya – dan juga Matoma – akan menarik untuk dipantau di tahun-tahun mendatang, dan keberhasilan mereka dapat mempengaruhi investasi lebih lanjut pada pemain Afrika di masa depan.