Mengambil Taiwan: Akankah Xi atau tidak?

Pemimpin Tiongkok Xi Jinping telah menyatakan dengan jelas bahwa dia bermaksud untuk mengambil alih Taiwan – dengan satu atau lain cara. Dia punya alasan bagus. Hal ini akan menjadikan Xi sebagai salah satu yang abadi dengan mencapai sesuatu yang tidak dapat dilakukan Mao Tse Tung.

Dengan mengambil alih Taiwan, Tiongkok menerobos rangkaian pulau pertama – negara kepulauan yang terbentang dari Jepang hingga Taiwan, hingga Filipina dan Malaysia – yang membatasi kebebasan akses Tiongkok ke Pasifik dan sekitarnya. Putuskan rantai tersebut dan PLA kemudian mendapat akses mudah ke Pasifik dan berpotensi mengepung Jepang, memutus Australia, dan melanjutkan perjalanannya. Ini adalah keuntungan operasional.

Yang juga penting adalah keuntungan politik dan psikologis. Misalnya Taiwan dan Beijing telah menunjukkan bahwa militer AS tidak dapat menyelamatkan 23 juta rakyat Taiwan yang bebas. Begitu pula dengan tekanan ekonomi dan keuangan Amerika. Dan senjata nuklir AS juga tidak menghentikan Tiongkok.

Di negara-negara Asia, perhitungannya akan berubah dan banyak yang akan melakukan kesepakatan terbaik yang mereka bisa dan berubah menjadi “merah” dalam semalam daripada mencoba menahan tekanan Tiongkok sendiri. Amerika Serikat akan berakhir sebagai kekuatan di Pasifik. Dan secara global, tidak ada seorang pun yang akan mempercayai janji perlindungan AS – baik yang tersurat maupun tersirat.

Bisakah Tiongkok merebut Taiwan?

Laporan Kekuatan Militer Tiongkok tahun 2024 yang baru-baru ini dirilis oleh Departemen Pertahanan AS menyajikan gambaran suram tentang militer Tiongkok yang berkembang pesat. Namun laporan tersebut menilai meskipun Taiwan adalah target utama, militer Tiongkok belum siap untuk melakukan operasi terhadap pulau tersebut.

Tidak peduli seberapa besar kemajuan yang dicapai PLA, nampaknya mereka tidak pernah siap untuk menyerang Taiwan. Pakar Tiongkok dapat menjelaskan alasan mengapa serangan Tiongkok terhadap Taiwan tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Inilah kartu bingo alasannya. Dan mengapa, mungkin, argumen-argumennya tidak seperti yang terlihat.

1. Hanya ada dua periode pendek sepanjang tahun (April dan Oktober) ketika cuaca cukup baik bagi pasukan invasi untuk melintasi Selat Taiwan.

Ketika ditanya mengenai hal ini, seorang ahli kelautan Taiwan berkomentar: “Lihatlah jadwal feri. Mereka berjalan sepanjang tahun.” Dan seseorang seharusnya memberi tahu Dwight Eisenhower tentang cuaca pada bulan Juni 1944. Dia hanya membutuhkan 72 jam cuaca yang baik untuk melintasi Selat Inggris.

2. Hanya sejumlah kecil pantai sempit di pantai barat Taiwan yang cocok untuk pendaratan amfibi.

Pasukan amfibi terkadang tidak membutuhkan banyak pantai…atau pantai sama sekali…jika Anda telah memukul bek cukup keras atau menipunya. Marinir AS mendorong sebuah divisi melintasi pantai selebar sekitar 200 yard dalam satu hari di Tinian pada tahun 1944. Dan operasi amfibi mencakup pasukan yang dikirim dengan helikopter, lintas udara, dan disusupi terlebih dahulu bersama dengan kolumnis kelima.

3. PLA perlu merebut sebuah pelabuhan – dan hal itu tidak akan pernah terjadi karena 1) pelabuhan tersebut adalah sebuah pelabuhan dan Taiwan mungkin mempertahankannya; 2) Masyarakat Tiongkok tidak cukup pintar untuk memiliki kolom kelima, termasuk kejahatan terorganisir, untuk meningkatkan, misalnya, Kaosiung.

“Tongkang” yang sedang dibangun Tiongkok, jika dikombinasikan dengan kapal-kapal yang berlebihan, dapat digunakan untuk membangun pemecah gelombang dan komponen lain dari pelabuhan buatan.

4. PLA tidak mempunyai “lift” – kapal yang cukup – untuk membawa pasukan dan peralatan melintasi selat.

Seorang profesor Universitas Korps Marinir pada akhir tahun 2010-an mengadakan presentasi PowerPoint yang menjelaskan kasus ini. Dia menghitung kapal yang salah. Ditambah lagi dengan kapal amfibi “tua” dan kapal serta kapal sipil yang diintegrasikan di bawah doktrin “fusi militer-sipil” dan PLA memiliki banyak daya angkat. Sekarang sudah lebih banyak lagi. Dan kapal dagang terbesar kedua di dunia ini memiliki pengiriman yang lebih dari cukup untuk mengirimkan hingga enam brigade dan pasokan untuk 60 hari (terutama jika mereka membangun pelabuhan buatan).

5. Operasi amfibi adalah operasi militer tersulit dan paling rumit yang diketahui manusia.

Argumen ini bermuara pada “orang Tiongkok tidak secerdas kita.” Itu salah, dan jika menyangkut operasi amfibi, bacalah buku Toshi Yoshihara tentang kinerja mereka dalam Perang Saudara Tiongkok.

6. PLA tidak bisa melakukan operasi gabungan.

Lihatlah latihan terbaru dan pelatihan yang sedang berlangsung. Mereka menjadi lebih baik. Faktanya, mereka telah melakukan pelatihan bersama selama dua dekade dan secara intens sejak Xi berkuasa 12 tahun lalu. Dan Anda tidak harus menjadi sempurna. Cukup baik untuk melakukan tugas tertentu di tempat tertentu.

7. PLA tidak dapat melakukan “logistik bersama melalui darat.“

Sekali lagi, orang Tiongkok tidak cukup pintar dan tidak mungkin bisa menandingi kita.

8. PLAN mempunyai kapal induk tetapi mereka jauh dari level kita.

Apakah Anda melihat sebuah pola? Orang Tiongkok tidak cukup cerdas atau mampu. Seperti yang dikatakan mengenai Jepang pada tahun 1941. Ingat, kapal induk PLA akan beroperasi di dalam dan di sepanjang tepi Rantai Pulau Pertama dan dengan dukungan dari PLAAF dan Pasukan Roket PLA.

9. PLA tidak memiliki pengalaman tempur.

Angkatan Laut AS juga tidak, kecuali melawan Angkatan Laut Houthi. Dan sisa militer AS belum pernah melawan musuh kelas atas selama beberapa dekade.

10. PLA korup.

Andrew Erickson dari Naval War College memberikan pendapat yang benar: “Jika Xi dan PLA berada dalam kekacauan yang sebagian orang hanya terfokus pada korupsi kronis yang ada di sistem mereka, maka tidak mungkin militer Tiongkok dapat mengembangkan, mengerahkan, melatih, dan mempersiapkan cara-cara tersebut. seperti yang dicatat dalam kronik CMPR.”

11. Xi Jinping tidak bisa mempercayai jenderal dan laksamananya.

Hitler atau Stalin juga tidak bisa. Seseorang hampir sampai ke Moskow. Yang lain merebut Berlin.

12. PLA bersikap “resif” dan menolak upaya Xi untuk memberikan dirinya kekuasaan total.

Pernahkah kita melihat bukti nyata bahwa ada perwira PLA yang “melawan”? Dan di pihak kita, berapa banyak laksamana Angkatan Laut AS yang menentang penurunan kemampuan layanan mereka secara sistematis selama 30 tahun terakhir? Sebelum tahun 1939 juga dikatakan bahwa para Jendral Wehrmacht – elit dari elit – tidak akan pernah membiarkan “Kopral itu” menjalankan segala sesuatunya.

13. Orang Tiongkok tidak bisa berinovasi. Mereka hanya bisa menyalin.

Ada “kecerdasan Tiongkok” seperti halnya “kecerdasan Yankee.” Ini bekerja dengan cukup baik, tidak peduli siapa yang menemukan hal yang lebih baik. Pasukan Roket Strategis PLA sangat inovatif…ada yang pernah mendengar tentang DF-21D, DF-26, dan DF-17? Atau kapal induk serbu amfibi Tipe 076 baru yang akan membawa dan meluncurkan drone, sayap tetap, dan helikopter serta menempatkan kendaraan amfibi di pantai?

14. Petugas PLA dan NCO tidak akan mengambil inisiatif – seperti yang kami lakukan.

Mungkin. Namun pernahkah Anda mendengar seorang dokter hewan Perang Korea mengatakan dia ingin melawan Tiongkok lagi?

15. Tiongkok tidak akan menyerang Taiwan hingga tahun 2027, 2035, 2049.

Selalu libur beberapa tahun. Xi disebut-sebut telah memberi tahu militernya untuk siap melawan Taiwan pada tahun 2027. Bahkan, Hu Jintao pada tahun 2008 dan Xi pada tahun 2013 memerintahkan PLA untuk siap mengambil alih Taiwan pada tahun 2020.

Sepatu itu bisa terjatuh kapan saja. Akankah Xi benar-benar memberi tahu kita tanggal penyerangannya sebelumnya? Ingatlah bahwa Inggris menilai pada tahun 1930-an bahwa Jerman tidak akan siap berperang sampai tahun 1943.

16. Tiongkok memiliki begitu banyak keluarga dengan satu anak sehingga Xi tidak berani menyerang.

Kemarahan masyarakat atas kehilangan anak tunggal mereka akan terlalu sulit untuk ditangani oleh Xi dan para pemimpin Partai Komunis Tiongkok. Namun menjadikan mereka “pahlawan revolusi” dan menyediakan rumah serta uang pensiun yang cukup – dan keluhan mengenai hal tersebut akan hilang.

17. Biaya ekonomi akan menjadi terlalu tinggi.

Memang sulit, tetapi Xi berupaya untuk melindungi negaranya dari sanksi. Dan dia meminta rakyatnya untuk menguatkan diri dan bersiap menghadapi apa yang akan terjadi. Hal yang tidak pernah dibicarakan adalah manfaat ekonomi yang akan diperoleh oleh Tiongkok jika diambil alih oleh Taiwan dan terbentuknya dominasi global RRT atas sistem perdagangan global. Hal ini selalu dipandang negatif…tetapi mereka tidak menganggap Xi dan PKC melihatnya sebagai langkah menuju supremasi ekonomi.

18. Pukulan terhadap reputasi Tiongkok akan terlalu besar.

Seolah-olah PKC peduli dengan reputasinya. Jika PKT tidak keberatan dengan kelemahan yang timbul dari pengambilan organ dari tahanan yang masih hidup dan menjualnya, kritik atas pengambilan organ Taiwan tidak akan banyak berpengaruh. Kemungkinannya juga tidak banyak. Siapa yang masih berbicara tentang penaklukan Tibet atau pencekikan Hong Kong?

19. Taiwan memiliki satu juta cadangan.

999.000 di antaranya mendapatkan pelatihan sekitar empat hari dalam setahun.

20. Militer dan warga sipil Taiwan akan berperang seperti harimau.

Mungkin. Namun orang Taiwan mungkin bukan orang Ukraina atau Finlandia, terutama jika dukungan dari luar tidak datang dengan cepat.

21. Taiwan memiliki pegunungan. Pertarungan di gunung itu sulit.

Tampaknya terlalu sulit bagi orang Tiongkok. Namun, brigade PLA terpilih berlatih di pegunungan setiap tahunnya dan kecuali terjadi perang dengan India, mereka mungkin akan dikerahkan ke Taiwan setelah pantainya aman.

22. Taiwan punya kota. Pertarungan di perkotaan sangatlah sulit.

Amerika, Rusia, dan banyak negara lainnya telah berhasil mengatasi pertempuran perkotaan. Tapi itu terlalu sulit bagi orang Cina?

23. Militer AS memiliki keunggulan kualitatif dalam hal perangkat keras, pelatihan, dan pengalamannya.

Orang Prancis mengira ‘elan’ akan mengalahkan senjata Maxim Jerman pada tahun 1914. Namun ternyata tidak. Mereka juga yakin pada fakta bahwa tank mereka lebih unggul pada tahun 1940. Dan saat ini, keunggulan teknologi Amerika terkikis hampir setiap hari.

24. Militer AS memperkirakan bahwa merebut Formosa dari Jepang pada tahun 1944/1945 merupakan upaya yang sangat besar..

BENAR. Namun mungkin Xi menganggap hal itu layak dilakukannya. Dan apa yang menurutnya penting. Dan mungkin saat ini Formosa lebih bernilai bagi RRT dan Xi dibandingkan Formosa bagi AS pada tahun 1944/1945.

Selain itu, jangan lupa bahwa pasukan invasi kita harus menempuh jarak 1.200 mil laut ke pantai invasi di Taiwan dibandingkan 120 mil laut untuk PLA. Kami hanya memiliki maskapai penerbangan untuk dukungan udara pada minggu pertama. Sekali lagi, PLA mempunyai kekuatan penuh dari Angkatan Udara Komando Teater Timur dan Selatan serta PLARF (PLA Rocket Force). Kita tidak punya apa pun yang bisa dibandingkan dengan PLARF pada tahun 1944-45.

25. Invasi Amerika ke Sisilia pada tahun 1943 sungguh berat…sehingga PLA tidak mungkin melakukan invasi ke Taiwan.

Benar-benar. Seorang teman menulis artikel tentang ini beberapa tahun yang lalu.

26. Jepang akan turun tangan.

Dengan apa? Dan hal ini tidak akan terjadi jika komunitas bisnis Jepang dan “Kementerian Luar Negeri”, “klub Tiongkok” dan “kelas politik” simpatisan Tiongkok mempunyai pendapat mengenai hal ini.

Ini semua merupakan keyakinan praktis bagi sebagian besar komunitas analis AS dan Tiongkok. Dan hal ini menciptakan “deflasi ancaman” – seperti yang disebut oleh pensiunan Kapten Angkatan Laut AS James Fanell dan Dr Bradley Thayer – yang membenarkan rasa puas diri.

Tentu saja ada kemungkinan bahwa beberapa kombinasi dari alasan-alasan ini dapat menghalangi Xi Jinping untuk menyerang Taiwan. Dan tidak ada perang yang mudah – tidak terkecuali serangan melintasi Selat Taiwan.

Namun ada yang membayangkan “kartu bingo” serupa dapat diciptakan untuk menunjukkan mengapa Tiongkok tidak mau atau tidak bisa menyerang melintasi Sungai Yalu hingga Korea pada tahun 1950. Meremehkan RRT pada tahun 2025 juga sama berbahayanya.

Jadi, Amerika Serikat punya pilihan: mulai bertindak seolah-olah ancaman terhadap Taiwan (dan bagi kami) akan segera terjadi dan bukan dalam beberapa tahun atau lebih ke depan – dan bergerak lebih cepat.

Atau, jika itu terlalu sulit, baca saja dan baca kembali alasan 1-26 sampai Anda terbuai dalam keadaan pingsan. Tidak ada gunanya menebak mana yang lebih disukai Xi.

Berikan Newsham adalah pensiunan perwira Marinir AS dan peneliti senior di The Center for Security Policy, The Japan Forum for Strategic Studies, dan The Yorktown Institute. Dia adalah penulis Ketika Tiongkok Menyerang: Peringatan bagi Amerika. Artikel ini pertama kali muncul di RealClear Defense dan diterbitkan ulang dengan izin dari penulis.