Rencana Musk untuk Memperbaiki Pemerintah Terbentuk, Tapi Pertanyaan Besar Menjadi

Rencana awal untuk memperlengkapi kembali pemerintah federal di bawah Presiden Trump dimulai dengan tiga miliarder setia: bankir Howard Lutnick, pemimpin teknologi Elon Musk dan pengusaha Vivek Ramaswamy.

Sekarang, itu turun ke satu.

Mr. Lutnick muncul sebagai pilihan Mr. Trump untuk menjalankan Departemen Perdagangan. Tn. Ramaswamy memutuskan untuk minggir dari proyek tepat sebelum Trump menjabat pada hari Senin.

Akibatnya, Mr. Musk, orang terkaya di dunia ini, sekarang memiliki komando penuh dari upaya pemotongan biaya federal, yang telah dipuji oleh Trump sebagai “berpotensi, ‘proyek Manhattan’ pada zaman kita.” Bagaimana tepatnya Tn. Musk menggunakan kekuatan konsolidasiannya untuk menetapkan tempo dan target yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah masih harus dilihat. Tetapi gerakan pertamanya menunjukkan dia akan mengawasi sesuatu yang lebih dekat dengan proyek TI daripada operasi menyapu untuk memotong setidaknya $ 2 triliun dari anggaran federal yang pernah diprediksi oleh Mr. Musk.

Proyek yang dipimpin Musk memulai debutnya minggu ini dengan sedikit Jujitsu birokrasi: pengambilalihan lengan Gedung Putih yang ada yang, selama dekade terakhir, telah berfokus pada peningkatan teknologi pemerintah. Kantor itu, Layanan Digital Amerika Serikat, yang sekarang berganti nama menjadi Layanan Doge Amerika Serikat, dibuat pada tahun 2014 untuk memperbaiki sistem komputer yang gagal yang mengancam keberhasilan perbaikan asuransi kesehatan Presiden Barack Obama.

Tn. Musk, yang memotong 80 persen pekerjaan di Twitter setelah dia membeli perusahaan media sosial dua tahun lalu, bertujuan untuk melakukan peninjauan setidaknya beberapa dari sekitar 200 karyawan yang bekerja di kantor sebelum memutuskan apakah akan menyimpannya Pekerjaan mereka, menurut dua orang yang akrab dengan rencananya, yang berbicara dengan syarat anonim untuk menggambarkan rencana internal.

Dari tempat bertengger baru ini, Mr. Musk segera mendapatkan peta jalan ke birokrasi federal, yang dapat memungkinkannya untuk dengan cepat menilai kapasitas teknologi agensi dan departemen dan mengidentifikasi perubahan potensial. Dia juga diharapkan untuk mempertahankan kantor di West Wing, yang akan membantunya menjaga akses penting ke Tn. Trump dan pembantu Gedung Putih Key. Sekutu Mr. Musk, sementara itu, telah mengamankan pos -pos kunci dalam administrasi. Amanda Scales, yang sampai bulan ini bekerja di Perusahaan Intelijen Buatan Mr. Musk, XAI, sekarang menjadi Kepala Staf di Kantor Manajemen Personalia, sebuah agen kuat yang mengawasi perekrutan pemerintah.

Mr. Musk memposting meme minggu lalu di platform media sosialnya, sejak berganti nama menjadi X, yang mengisyaratkan ambisi besar untuk proyek barunya, membandingkan efeknya yang menjulang pada pemerintah dengan inovasi roket perusahaan yang memicu perjalanan ruang angkasa.

“Yang penting adalah untuk benar -benar membuat perubahan yang signifikan, memperkuat perubahan itu dan menetapkan fondasi bagi Amerika untuk menjadi kuat selama seabad, selama berabad -abad, selamanya,” kata Musk pada reli Trump di Washington pada hari Minggu.

Tetapi keputusan untuk mengubah citra kantor digital bekas menjadi Doge juga menandakan batas potensial dari upaya tersebut, kata para ahli anggaran.

Trump awalnya mengatakan perombakan pemerintahnya akan “memotong pengeluaran yang sia -sia” dan “memangkas peraturan berlebih,” tetapi tujuan -tujuan itu tidak secara eksplisit ditetapkan dalam urutan pada hari Senin yang menciptakan kelompok baru.

Doge telah ditugaskan untuk merekomendasikan pemotongan ke angkatan kerja federal dalam 90 hari ke depan dan memainkan peran kunci dalam merombak praktik perekrutan dalam waktu empat bulan.

Tetapi kantor tidak memiliki kekuatan untuk menyetujui pemotongan pengeluaran – otoritas itu tetap dengan Kongres.

Romina Boccia, direktur anggaran dan kebijakan hak di Libertarian Cato Institute, mengatakan berfokus pada modernisasi teknologi pemerintah dapat membantu mengatasi masalah seperti pembayaran yang tidak tepat. Tetapi dia mengatakan itu kemungkinan besar akan menghemat hanya beberapa ratus miliar dolar, jauh lebih sedikit dari yang dijanjikan Mr. Musk.

“Orang sinis di dalam diri saya mengatakan bahwa Doge menyadari bahwa mereka mungkin terlalu ambisius dan akan jauh lebih sulit untuk mencapai tujuan awal mereka untuk mengurangi pengeluaran sebesar $ 2 triliun,” kata Boccia. “Mereka mempersempit ruang lingkup mereka menjadi sesuatu yang lebih mudah dikelola.”

Seorang juru bicara Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara untuk Tn. Musk menolak berkomentar.

Selama kampanye presiden tahun lalu, Mr. Musk mengatakan Doge dapat memotong anggaran federal $ 6,75 triliun dengan setidaknya $ 2 triliun, atau sekitar 30 persen. Baru -baru ini, ia telah menurunkan perkiraannya hingga mendekati $ 1 triliun. Selama pemerintahan Trump pertama, pengeluaran melonjak menjadi hampir $ 8 triliun dari sekitar $ 5 triliun, peningkatan sebagian karena upaya bantuan COVID-19. Menuju masa jabatan keduanya, Trump telah berjanji untuk menghindari pemotongan jaminan sosial dan Medicare, yang menyumbang sekitar sepertiga dari pengeluaran federal.

Namun, beberapa ahli tentang pemerintah federal mengatakan pengaruh Doge bisa sangat besar karena Mr. Musk dan sekutunya akan beroperasi dari dalam pemerintah federal, bukan di luar. Perintah Mr. Trump menyerukan “tim doge” untuk tertanam di dalam lembaga federal seperti IRS, perubahan dari rencana awal Trump agar kelompok itu sebagian besar berbasis di luar pemerintah untuk menawarkan saran kepada pejabat anggaran Gedung Putih. Sebagian besar anggota staf Doge sekarang akan menjadi pegawai pemerintah penuh waktu, menurut seseorang yang akrab dengan rencana tersebut.

“Ini membawa Doge di dalam dan menghubungkannya dengan setiap agen federal, dengan cara yang dapat berdampak besar,” kata Donald F. Kettl, mantan dekan Sekolah Kebijakan Publik Universitas Maryland.

Menyederhanakan sistem pemerintah juga bisa menjadi alat yang menghasilkan manfaat besar bagi pembayar pajak, kata Mina Hsiang, administrator terbaru dari layanan digital, mencatat bahwa teknologi yang lebih baik dapat membantu orang untuk mengajukan pajak atau mendapatkan akses ke manfaat veteran.

“Jika mereka memilih untuk bekerja pada masalah sehari -hari yang berdampak pada semua orang Amerika, mereka dapat mencapai banyak hal,” kata Ms. Hsiang, yang ditunjuk untuk peran tersebut selama pemerintahan Biden. “Jika mereka mengerjakan program yang menempatkan mereka pada posisi yang sangat bermusuhan dengan agensi, saya pikir mereka akan cenderung tidak menyelesaikan hal -hal penting.”

Tingkat penuh cara kerja Doge dan apa yang dilakukannya mungkin berakhir dari publik. Tn. Musk berharap untuk bergabung dengan administrasi sebagai pegawai pemerintah khusus, menurut seseorang yang akrab dengan rencananya, penunjukan yang dimaksudkan untuk menghindari memicu undang -undang transparansi yang membutuhkan panel pemerintah yang mencakup warga negara untuk melakukan pertemuan mereka di depan umum dan membuat dokumen mereka tersedia tersedia . Masih harus dilihat apakah banyak staf Doge lainnya juga akan memiliki penunjukan itu.

Perintah eksekutif Mr. Trump menandatangani minggu ini untuk melembagakan pembekuan perekrutan karyawan sipil federal menggarisbawahi seberapa luas otoritas kelompok itu. Doge akan membantu bekerja pada rencana untuk mengurangi ukuran tenaga kerja federal “melalui peningkatan efisiensi dan gesekan,” menurut pesanan.

Tim Mr. Musk terintegrasi dengan ketat dengan Kantor Manajemen Personalia, dengan beberapa pembantu Doge -nya bekerja di luar kantor OPM, menurut seseorang dengan pengetahuan tentang pengaturan tersebut. Badan -badan federal telah diminta untuk mengirim Ms. Scales, kepala staf baru kantor, daftar semua pekerja mereka yang berada dalam status masa percobaan – dan karenanya lebih mudah dipecat – pada hari Jumat.

Sekutu Musk lainnya juga siap untuk bergabung dengan administrasi: Michael Grimes dari Morgan Stanley, seorang bankir bintang Silicon Valley yang membantu Mr. Musk membeli Twitter, telah mengatakan kepada rekan-rekan bahwa ia cenderung datang ke kapal dalam peran sementara, seperti persekutuan sebelum kembali ke Bank, menurut orang yang diberi pengarahan tentang percakapan. Minatnya pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal.

Fokus awal untuk Doge tampaknya adalah IRS, agen luas dengan lebih dari 80.000 karyawan yang mengumpulkan hampir $ 5 triliun dalam pendapatan pajak tahun lalu.

Orang -orang yang terlibat dengan Doge, termasuk investor teknologi Baris Akis, berpartisipasi dalam tinjauan agensi tim transisi di IRS, dengan fokus memperbarui sistem teknologi pengumpul pajak, menurut tiga orang yang akrab dengan pekerjaan tersebut. Mr. Musk telah mengkritik agensi tersebut pada X sebagai teknologi informasi yang sudah ketinggalan zaman.

Tujuan dari pemerintahan baru adalah untuk mengurangi jumlah karyawan IRS dengan mengotomatisasi lebih banyak pekerjaan, kata orang -orang. Perintah Eksekutif dari Tn. Trump minggu ini untuk sementara waktu membekukan perekrutan di seluruh pemerintah federal juga memberdayakan doge untuk menjaga pembekuan di tempatnya tanpa batas waktu di IRS

Fokus Mr. Musk pada teknologi adalah jantung dari kesenjangan filosofis dengan Mr. Ramaswamy, wirausahawan biotek Ohio, yang akhirnya memaksanya untuk pergi dari Doge.

Ramaswamy, seorang pengacara yang terlatih Yale, telah secara terbuka berbicara tentang pendekatan yang lebih berbasis kebijakan yang berputar di sekitar penyelamatan peraturan untuk “membongkar negara administrasi,” sesuatu yang sering ia dorong dari jejak kampanye.

Seorang juru bicara Tn. Ramaswamy menolak berkomentar.

Kedua pria itu secara terbuka menyambut kesempatan untuk memimpin Doge untuk Tuan Trump, dan bahkan melayang kemungkinan menjadi tuan rumah podcast mingguan bersama. Tetapi perbedaan mereka tentang bagaimana menetapkan prioritas dengan cepat menyebabkan masalah di balik pintu tertutup, menurut pembantu transisi.

Ketidaksepakatan termasuk hal -hal kecil seperti perangkat lunak komunikasi internal mana yang akan digunakan. Kekal Musk menjadi jelas ketika dia secara pribadi mengkritik pendekatan Mr. Ramaswamy terhadap pekerjaan itu kepada rekan-rekan dan tetap memegang rencananya untuk pendekatan yang lebih berbasis teknologi.

Sementara Mr. Ramaswamy berfokus pada berunding dengan Hawks Budget di Kongres, beberapa teman terdekat Mr. Musk di Silicon Valley melakukan wawancara di Mar-A-Lago, Trump’s Florida Resort, atas nama Koalisi Doge. Beberapa sekutu Ramaswamy sekarang menganggap kesalahan itu, dengan seseorang mengatakan bahwa Tuan Ramaswamy “di luar tubuh” oleh Mr. Musk.

Beberapa penasihat Trump juga telah menjadi waspada terhadap Mr. Ramaswamy selama transisi, khawatir bahwa mantan kandidat presiden lebih tertarik untuk menggunakan tempatnya di pemerintahan untuk menyimpan namanya di berita dan melompat ke kantor politik.

Yang lain berpendapat bahwa minat Mr. Ramaswamy dalam pemotongan anggaran jangka panjang berarti berfokus pada proses politik untuk melakukan perubahan.

Segera setelah Ramaswamy keluar dari perlombaan presiden pada awal 2024, ia mulai berpikir tentang mencalonkan diri sebagai gubernur Ohio. Tapi perpecahan atas cara menjalankan Doge mempercepat keputusannya untuk pergi, menurut Ramaswamy Allies.

Orang -orang yang dekat dengan kedua pria itu mengatakan perbedaan mereka bersifat filosofis, bukan pribadi. Mr Musk, misalnya, telah mengatakan kepada orang -orang bahwa ia berencana untuk mendukung tawaran gubernur Mr. Ramaswamy.

Yang jelas adalah bahwa hanya ada ruang untuk satu miliarder di Doge.

Andrew Du dapat, Maureen Farrell, Mike Isaac, Kate Kelly Dan David E. Sanger pelaporan yang berkontribusi.