Imigran Asia, menolak asimilasi, menciptakan ‘etnoburb’ kami

Artikel ini diadaptasi dari Unassimilable: sebuah manifesto diasporik Asia untuk abad ke-21 oleh Bianca Mabrute-Louie (HarperCollins, Januari 2025).

Saya dibesarkan di San Gabriel Valley – juga disebut sebagai SGV atau 626. SGV adalah etnoburb – sebuah kantong etnis – yang tumbuh dari tahun 1970 -an, dengan ekonomi dan ekosistemnya sendiri yang mencakup bank, toko grosir, salon dan restorannya sendiri .

Karena banyak imigran Asia awal ke negara ini dilarang mengakses institusi kulit putih, bekerja bersama untuk membangun dan melindungi ekosistem etnis ini adalah masalah kelangsungan hidup dan kebutuhan.

Wei Li, seorang ahli geografi Cina Amerika, pertama kali mengusulkan istilah “etnoburb” untuk menggambarkan hibriditas kantong etnis dan pinggiran kota kelas menengah: kelompok etnis pinggiran kota dan bisnis.

Ethnoburb menunjukkan bahwa kita dapat menciptakan kekuatan dan kepemilikan kita sendiri – tanpa belajar bahasa Inggris, tanpa berpartisipasi dalam lembaga kulit putih, dan Amerikanisasi. Ini adalah upaya komunal, yang membutuhkan imajinasi dan perhatian semua orang.

‘Bukit Beverly Cina’

Dipicu oleh modal asing, imigran etnoburb mendefinisikan kembali seluruh lanskap pinggiran kota dan menghasut ledakan ekonomi. Pertumbuhan lembaga perbankan Cina Amerika, bersama dengan faktor -faktor politik dan ekonomi yang mendorong migrasi etnis kaya Cina dari Taiwan dan Hong Kong, memainkan peran penting dalam memfasilitasi pertumbuhan ekonomi Tiongkok di Monterey Park, sebuah kota di San Gabriel Valley.

Dengan sumber daya mereka, imigran Tiongkok membeli rumah dan memulai bisnis dengan tanda -tanda bahasa Cina dan Vietnam yang berbeda untuk memenuhi sesama transplantasi Asia. Valley Boulevard, yang membentang melalui 10 kota di San Gabriel Valley, menjadi rumah bagi mal milik Asia, plaza komersial, kompleks kantor, toko, hotel dan pabrik industri, sering dengan papan nama trilingual dalam bahasa Cina, Vietnam dan Inggris.

Imigran Asia mengubah mal yang diabaikan menjadi pasar Asia yang makmur dan menempa rasa keabadian dan komunitas. Taman Monterey, dan akhirnya di San Gabriel Valley lainnya, mulai disebut sebagai “Taipei kecil” atau “Budaya Beverly Cina” oleh jurnalis dan media diasporik Cina.

Pada 1980-an, Monterey Park dikenal sebagai “Chinatown Suburban Pertama,” mengubah Lembah San Gabriel dari pinggiran kota yang didominasi menjadi ekosistem mayoritas Asia dengan kehadiran imigran pertama yang mencolok dan beragam.

Melewati chinatown perkotaan untuk pinggiran kota

Etnoburb tidak sesuai dengan stereotip Amerika dari pinggiran kota sebagai situs statis putih dan mobilitas sosial ekonomi.

Mayoritas imigran baru, terutama yang memiliki sumber daya, melewati kantong etnis perkotaan seperti Chinatown yang sebelumnya berfungsi sebagai kota gateway imigran dan segera menetap di pinggiran kota.

Min Zhou, seorang profesor sosiologi dan studi Asia-Amerika di UCLA, berpendapat bahwa pelestarian yang disengaja atas nilai-nilai etnis, ikatan, dan lembaga adalah apa yang sebenarnya menyesuaikan imigran non-kulit putih ke AS.

Zhou juga mengatakan penyisipan langsung imigran Asia baru ke pinggiran kelas menengah putih tradisional menyinggung pemahaman konvensional tentang imigrasi dan asimilasi. Imigran etnoburb adalah non-kulit putih, tidak selalu berbicara bahasa Inggris, membuat upaya yang jauh lebih sedikit untuk menurigai menjadi putih, dan banyak dari mereka sudah berpendidikan dan makmur. Mereka melanggar batas imajinasi Amerika terhadap seorang imigran.

Selain tingkat pendidikan dan pendapatan yang lebih tinggi, banyak imigran etnoburb juga memiliki jejaring sosial yang luas dan transnasional yang membentuk keengganan mereka untuk akulturasi. Mereka tidak perlu belajar bahasa Inggris atau melalui kantong etnis untuk mencapai impian stabilitas keuangan kelas menengah.

Etnoburb bukanlah “tempat pementasan” untuk tempat yang lebih baik atau lebih putih. Etnoburb adalah tujuan terakhir yang diinginkan.

Dalam kenyataannya, bertentangan dengan konsepsi populer, etnoburb tidak apolitis atau picik sama sekali. Itu adalah dan tetap menjadi tempat perlawanan terhadap imajinasi pinggiran kota yang membatasi, putih. Dengan kemunculan Monterey Park sebagai etnoburb Asia, pertanyaan tentang identitas kelompok, batas -batas spasial, dan karakter Monterey Park menjadi dipolitisasi.

Permusuhan Putih di kota ‘All-American’

Warga kulit putih Nativist berada di garis depan dalam mendirikan batas-batas kepemilikan yang menstigmatisasi imigran generasi pertama. Selain bisnis Asia yang mengubah identitas estetika dan budaya Monterey Park, imigran Asia mengambil politik lokal. Penyisipan langsung imigran Asia yang tidak berasimilasi ini ke pinggiran kota putih tradisional dan lembaga -lembaganya mengganggu pemahaman Amerika konvensional tentang siapa imigran, norma -norma yang harus mereka ikuti dan bagaimana mereka harus berperilaku.

Pada 8 November 1983, Lily Lee Chen, seorang imigran generasi pertama dari Taiwan, diresmikan di Monterey Park sebagai walikota Cina Amerika pertama di negara ini. Chen bisa diterima, karismatik, dan tidak berasimilasi. The Los Angeles Times menggambarkan pidato Chen sebagai “beraksen dengan jeda dan kesalahan tata bahasa, karakteristik seseorang yang berbicara dalam bahasa kedua mereka.”

Di tempat lain Kali Artikel dari tahun 1985, Chen mengatakan kepada reporter bahwa dia menikmati berpakaian dengan warna merah cerah dan Jade Greens, meskipun diberitahu oleh konsultannya untuk terlihat lebih tenang karena colanya yang cerah membuatnya tampak “agresif.” Selama kampanyenya, ia bertemu dengan perlawanan keras dari penduduk kulit putih, yang biasanya mencatat tanda -tanda kampanye lingkungannya.

Sebagai tanggapan, Chen bekerja tanpa lelah pada keterlibatan pemilih di antara orang Amerika Asia dan Latin, menerbitkan buku pegangan pemilih multibahasa, mendaftarkan pemilih dan membangun hubungan dengan komunitas etnis, termasuk bekerja dengan Cesar Chavez untuk mendukung orang Latin di California Selatan.

Pada tahun yang sama dengan pemilihan Chen, dewan kota beranggotakan lima orang Monterey Park menjadi multietnis, dengan dua orang Amerika Meksiko, satu orang Amerika Filipina, satu Amerika Cina, dan satu anggota dewan kulit putih.

Ketika Monterey Park disebut-sebut sebagai “pot peleburan pinggiran kota yang sukses” oleh jurnalis dan bahkan memenangkan penghargaan “All-American City” pada tahun 1985 karena keterlibatan sipil dan keragaman rasial, penerbangan putih dipercepat dan kebencian memburuk di antara minoritas penduduk kulit putih.

Masuknya besar dan meningkatnya pengaruh imigran Tiongkok dalam waktu singkat menyebabkan ketegangan rasial membangun, dengan meningkatnya perjuangan atas perbedaan budaya, hambatan bahasa, dan ketidakpercayaan eksplisit terhadap imigran. Bisnis Tiongkok, kandidat politik, lembaga keagamaan, dan pengusaha menjadi sasaran rasial animus nativist.

Konflik yang sangat kontroversial muncul tentang proliferasi tanda -tanda bisnis dalam bahasa selain bahasa Inggris. Pada tahun 1986, permusuhan putih di antara penduduk kulit putih yang tersisa menyapu anggota dewan warna dari pejabat dan menggantikan mereka dengan tiga penduduk kulit putih yang sudah lama ada, yang segera meluncurkan kampanye anti-imigran “khusus bahasa Inggris” yang menyerang proliferasi signage bisnis dalam bahasa Cina .

Gerakan “khusus bahasa Inggris” di Monterey Park mencerminkan perjuangan untuk mengendalikan identitas dan narasi lingkungan yang dibangun. Ini mewakili ketegangan antara gagasan Amerika tentang bagaimana imigran harus berasimilasi, dan bagaimana imigran etnoburb malah menciptakan lembaga dan masyarakat mereka yang tidak dapat diasurasi.

Frank Arcuri, salah satu warga Monterey Park dan aktivis komunitas yang memulai kampanye petisi “khusus bahasa Inggris”, bersikeras, “Imigran dipersilakan di sini, tetapi mereka harus menyadari bahwa bahasa Inggris adalah bahasa yang kita gunakan di Amerika …. Mereka harus menyadari bahwa mereka membuat dampak negatif pada kota kami. Mereka harus beradaptasi dengan cara kita. Mereka harus menggunakan bahasa kita dan menghormati budaya kita. ”

Nativist, retorika retorika yang dipekerjakan untuk berbicara tentang imigran sama Amerika seperti pai apel, sebanding dengan teori penggantian yang disebut -sebut oleh konspirasi nasionalis kulit putih saat ini.

Konflik khusus bahasa Inggris menggambarkan ketegangan ideologis yang lebih dalam di balik konstituensi yang semakin beragam dan poliglot, terdiri dari imigran yang aktif secara politis, dan penduduk kulit putih nostalgia dengan putus asa (dan kadang-kadang dengan keras) berpegang teguh pada kekuatan institusional dan masa lalu yang homogen.

Imigran Asia menentang teori asimilasi

Secara tradisional, sosiolog ahli teori imigrasi dan asimilasi percaya bahwa semua kelompok imigran pada akhirnya akan berasimilasi dan berintegrasi ke dalam lembaga, budaya, dan masyarakat Amerika Protestan kulit putih. Mereka berpendapat bahwa melakukan hal itu akan menjadi kepentingan terbaik para imigran. Mereka semua adalah sarjana kulit putih. Sebagian besar, apa yang mereka berteori benar untuk imigran Eropa.

Namun, imigran Asia dalam etnoburb tetap bangga tidak dapat diasurasi dan trans-nasional. Sementara etnoburb adalah tujuan akhir mereka, mereka mempertahankan ikatan diasporik. Banyak yang memiliki hak istimewa sosial ekonomi bolak -balik ke negara asal mereka.

Ini adalah koneksi diasporik kita dengan tanah air kita dan komunitas etnis kita, belum tentu asimilasi kita menjadi putih, yang membantu kita berkembang di AS

Bianca Mabrute-Louie adalah kandidat PhD sosiologi di Rice University.

Artikel ini diterbitkan ulang dari percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.