March Madness Prep: 10 pertanyaan terbesar yang harus dijawab sebelum Seleksi Minggu

Musim bola basket perguruan tinggi putra memberi tahu tiga setengah bulan yang lalu dengan Dan Hurley menggerutu tentang juara dua kali yang berkuasa UConn yang hanya berada di peringkat No. 3.

A banyak telah berubah sejak saat itu.

Huskies telah keluar dari AP Top 25. Jadi, miliki Gonzaga dan North Carolina. Favorit judul nasional pramusim Kansas dalam bahaya bergabung dengan mereka.

Sebuah tim yang memulai empat transfer Divisi II adalah 23-3. Sebuah tim yang memulai dua proyeksi lima pick draft NBA adalah sub-.500. Tidak setiap tim top-10 berasal dari SEC yang tiba-tiba dominan, tetapi kadang-kadang terasa seperti itu.

Hanya dalam waktu kurang dari sebulan, kami akan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk meneliti braket baru, mencoba mencari tahu benih dua digit mana yang siap untuk menjalankan yang dalam dan kekuatan abadi mana yang menuju ke jalan keluar awal. Berikut adalah 10 pertanyaan terbesar yang harus dijawab antara sekarang dan Seleksi Minggu:

1. Siapa yang menjadi favorit untuk memenangkan gelar nasional?

Sejumlah tim telah memantapkan diri sebagai pesaing, tetapi saat ini Auburn memiliki resume terbaik negara. Macan (23-2, 11-1) sendirian di tempat pertama dalam SEC yang secara historis kuat setelah mengalahkan orang-orang seperti Houston, Iowa State, Purdue dan Memphis dalam permainan non-liga. Mereka 14-2 dalam game Quadrant 1. Tidak ada orang lain di negara ini yang memiliki lebih dari delapan kemenangan Quadrant 1.

Bahkan sebelum kemenangannya di No. 2 Alabama pada Sabtu malam lalu, Auburn adalah unggulan keseluruhan komite seleksi No. 1 di braket awal yang mengungkapkan pagi itu. Ketika ditanya apakah dia bisa mengingat benih keseluruhan No. 1 yang memisahkan dirinya dari paket seperti yang dimiliki Auburn, ketua komite seleksi Bubba Cunningham mengakui dia tidak bisa.

“Mereka adalah pilihan bulat,” kata Cunningham, direktur atletik di North Carolina. “Mereka jelas No. 1. kami”

2. Bisakah SEC Sungguh mengamankan keempat biji No. 1?

Ini tidak terlalu jauh seperti yang Anda pikirkan.

Auburn, Alabama, Florida, Tennessee dan Texas A&M mengklaim lima dari enam tempat teratas dalam braket awal komite seleksi mengungkapkan Sabtu lalu. Hanya Duke yang mencegah SEC menyapu keempat tempat di garis unggulan teratas.

Agar Duke memegang tempat itu, Setan Biru harus terus menang. Sedangkan tim SEC memiliki kesempatan untuk memperkuat resume mereka hampir setiap malam, ACC hanya memiliki dua atau tiga tim turnamen NCAA yang diproyeksikan selain Setan Biru. A&M Tennessee atau Texas bisa menyusul Duke jika salah satu dari mereka berlari dan Setan Biru mengambil satu atau dua kehilangan kejutan.

Tidak ada konferensi yang pernah memperoleh keempat unggulan No. 1 dalam satu turnamen NCAA. Hanya ACC 2019 dan Big East 2009 yang pernah menghasilkan tiga unggulan No. 1 pada tahun yang sama.

3. Bagaimana dengan memecahkan rekor untuk sebagian besar tawaran NCAA dari satu konferensi?

Ada peluang bagus SEC akan melampaui rekor 11 tawaran turnamen NCAA yang diamankan Big East 2011. Bahkan, jika semuanya menjadi benar, bahkan mungkin tidak dekat. Sembilan tim SEC adalah kunci untuk membuat bidang 68 – Auburn, Alabama, Florida, Tennessee, Texas A&M, Kentucky, Ole Miss, Mississippi State dan Missouri. Itu membuat Vanderbilt, Texas, Georgia, Oklahoma dan Arkansas mencoba memperkuat bintik -bintik mereka selama empat minggu ke depan.

SEC sangat dominan pada bulan November dan Desember sehingga tim yang pergi 7-11-atau, tegukan, 6-12-dalam permainan liga cenderung membuat turnamen NCAA. Texas mengambil langkah besar ke arah yang benar pada hari Sabtu ketika itu patah tiga pertandingan dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan atas Kentucky yang disingkirkan. Tim gelembung SEC lainnya semuanya mengalami kekalahan pada hari Sabtu, tidak ada yang lebih merusak dari Oklahoma yang jatuh melawan LSU yang berjuang.

4. Siapa yang akan memenangkan Pemain Nasional Tahun Ini?

Ini adalah balapan dua orang antara dua pemain yang cerita belakangnya tidak bisa lebih berbeda. Mahasiswa baru Duke, Cooper Flagg, telah dipuji sebagai prospek terbaik untuk datang melalui bola basket perguruan tinggi sejak Zion Williamson. Dia melakukan debut di perguruan tinggi pada usia 17 setelah memilih Setan Biru daripada sesama kekuatan nasional UConn dan Kansas. Senior tahun kelima Auburn, Johni Broome, adalah renungan di kelas perekrutan 2020. Pemain berusia 22 tahun itu memilih Morehead State daripada Bryant sebelum membentuk kembali tubuhnya, pindah ke Auburn dan berkembang menjadi salah satu pria besar elit negara.

Apa kesamaan yang dimiliki Flagg dan Broome adalah dampaknya musim ini untuk dua tim terbaik negara. Flagg telah melampaui ekspektasi setinggi langit untuk musim pertamanya dan memimpin Duke di setiap kategori statistik utama, dari poin, hingga rebound, assist, untuk memblokir untuk mencuri. Broome telah memasang angka yang sama terhadap jadwal yang lebih kuat.

5. Siapa yang akan memenangkan Pelatih Nasional Tahun Ini?

Auburn sejauh ini telah menjadi tim terbaik dalam bola basket perguruan tinggi meskipun ada cedera dan drama di luar pengadilan, termasuk perkelahian yang memaksa penerbangan Macan ke Houston untuk dialihkan. Itu membuat Bruce Pearl menjadi favorit bernama National Coach of the Year bulan depan.

Jika Auburn goyah, ada banyak pesaing lainnya. Jon Scheyer memiliki tim Duke yang sarat mahasiswa baru yang siap untuk memenangkan mahkota musim reguler ACC kedua sejak 2010. Rick Pitino telah membangunkan St. John’s yang lama aktif dan membimbing Johnnies ke tempat pertama di Big East. Pat Kelsey mewarisi api tempat sampah di Louisville dan memiliki Cardinals di posisi untuk tidak hanya membuat turnamen NCAA tetapi berpotensi memenangkan satu atau dua pertandingan.

6. Apakah UConn adalah pesaing untuk tiga gambut?

Juara nasional yang berkuasa dua kali telah berjuang untuk menggantikan empat starter yang hilang dari NBA offseason masa lalu ini. Mereka telah menjadi berita utama untuk kejenakaan sampingan Dan Hurley daripada untuk pencapaian lapangan mereka.

Tanda peringatan pertama kali muncul di Maui ketika UConn pergi 0-3 yang menakjubkan, kalah dalam perpanjangan waktu dari Memphis, dengan satu titik ke Colorado dan dalam ledakan melawan Dayton. The Huskies mantap diri mereka sendiri setelah itu, tetapi mereka telah biasa di Big East Play dan mendapati diri mereka membuntuti St. John’s, Marquette dan Creighton di klasemen.

Apakah ini tim turnamen NCAA? Ya. Apakah ini penantang judul? Tidak terlihat seperti itu. Husky (17-8, 9-5) saat ini memproyeksikan sebagai unggulan No 7 atau 8 yang tidak ingin ditarik oleh tim elit di bagian braket mereka.

7. Lapangan kecil apa yang bisa berenang dengan ikan besar di bulan Maret?

Berikut adalah empat dengan potensi Cinderella:

• UC San Diego (22-4, 12-2 Big West): Pada tahun pertama kelayakan turnamen NCAA sejak transisi dari Divisi II, UC San Diego mengalami musim bersejarah. The Tritons berada di 50 teratas dalam sebagian besar metrik komputer utama setelah menarik kekecewaan di Negara Bagian Utah dalam permainan non-liga dan memenangkan semua kecuali dua pertandingan Big West sejauh ini.

• Drake (23-3, 13-3 MVC): Ketika Drake mempekerjakan Ben McCollum musim semi lalu, ia membawa empat starter dari Northwest Missouri State. Transfer Divisi II telah memicu salah satu cerita terbaik bola basket perguruan tinggi musim ini karena Bulldog menggulingkan Vanderbilt, Kansas State dan Miami dalam permainan non-liga dan telah melonjak ke tempat pertama di lembah.

• McNeese (20-6,14-1 Southland): McNeese mengalami banyak reaksi untuk mempekerjakan Will Wade pada tumit skandal kecurangan, tetapi para Koboi sejauh ini hanya menuai imbalan. Mereka melarikan diri dengan gelar dan proyek Konferensi Southland kedua berturut -turut sebagai unggulan 12 atau 13 tidak ada yang mau menggambar pada bulan Maret.

• Yale (16-6, 9-0 IVY): Untuk pertama kalinya dalam sejarah program, Yale memulai 9-0 di Liga Ivy. Bulldogs menunjukkan kilasan dari apa yang mereka mampu dalam permainan non-liga, mengalahkan Akron, memimpin Minnesota jauh ke babak kedua dan jatuh di Purdue dengan satu digit.

8. Akankah North Carolina membuat Turnamen NCAA?

Jika braket Turnamen NCAA diluncurkan hari ini, North Carolina kemungkinan tidak akan menjadi bagian darinya. Tar Heels (15-11) mendekam di tengah-tengah ACC setelah menyia-nyiakan sebagian besar peluang non-liga mereka untuk kemenangan tenda.

Rekor 1-10 dalam game Quadrant 1 sudah merusak untuk North Carolina. Yang lebih buruk, adalah bahwa Tar Heels tidak memiliki banyak peluang yang tersisa untuk meningkatkannya. Mereka perlu menumpuk kemenangan antara sekarang dan final musim reguler mereka melawan saingannya Duke.

9. Bagaimana dengan Indiana?

Untuk sebuah tim yang pelatihnya sudah mengumumkan di bawah tekanan bahwa ia mengundurkan diri pada akhir musim, Indiana berada dalam posisi yang sangat baik memasuki sprint terakhir musim ini. Hoosiers (15-11) masih bisa merebut salah satu tawaran akhir yang tersedia di Large jika mereka dapat muncul dari kemerosotan selama sebulan saat ini dan merangkai beberapa kemenangan di peregangan.

Tiga dari lima pertandingan terakhir Indiana melawan tim turnamen NCAA yang diproyeksikan. Jadi peluang ada di sana jika Hoosiers dapat mengambil keuntungan.

10. Pelatih apa yang dalam bahaya dipecat di akhir musim?

Sudah ada empat lowongan pembinaan power-conference dan kalender bahkan belum mencapai Maret. Tony Bennett pensiun di Virginia. Begitu juga Jim Larranaga di Miami. Leonard Hamilton mengundurkan diri pada akhir musim di Negara Bagian Florida, seperti halnya Mike Woodson di Indiana.

Pekerjaan profil tinggi apa lagi yang bisa dibuka? Ada beberapa direktur atletik yang menghadapi keputusan sulit bulan depan.

Bisakah Villanova memutuskan untuk pindah dari penerus Jay Wright yang dipilih sendiri jika Wildcats melewatkan turnamen NCAA untuk musim ketiga berturut-turut di bawah Kyle Neptunus? Bisakah beralih dari 13-0 ke yang berpotensi gagal untuk mengamankan tawaran NCAA menjadi akhir bagi Porter Moser di Oklahoma? Mungkinkah Texas pindah dari mantan pelatih sementara Rodney Terry dan berayun besar jika Longhorns memudar di peregangan?

Dan kemudian ada dua pelatih yang mungkin setahun lagi dari headlining setiap daftar kursi panas pramusim. Hubert Davis akan menghadapi tekanan untuk membuat North Carolina tampil seperti tim elit musim depan. Dan Adrian Autry harus mengubah kelas perekrutan yang masuk ke dalam kemenangan di pengadilan untuk mempertahankan pekerjaan Syracuse lebih lama.