Apa yang telah mengganggu pencarian UConn untuk tiga gambut dan dapatkah Huskies memperbaiki kapal?

Michael Cohen

Penulis sepak bola perguruan tinggi dan penulis bola basket perguruan tinggi

HARTFORD, Conn. – Pada hari -hari setelah kerugian bencana dan bencana UConn untuk Seton Hall pada hari Sabtu, beberapa wajah yang akrab berjalan ke fasilitas latihan tim. Salah satunya milik Donovan Clingan, Goliath 7-kaki-2, 280-pound yang berlabuh sebagai desain skematis kepala pelatih Dan Hurley di kedua ujung lantai selama karier perguruan tinggi dua tahun bertingkat. Yang lain milik Tristen Newton, transfer yang panjang dari Carolina Timur yang berkembang menjadi tim utama konsensus All-American untuk Hurley dan kemudian dilantik menjadi Huskies of Honor. Kedua pemain berperan penting dalam Connecticut memenangkan Kejuaraan Nasional back-to-back.

Kembalinya mereka ke kampus dimungkinkan oleh istirahat NBA All-Star yang tepat waktu yang bertepatan dengan UConn’s Nadir: turnaround tiga hari yang rendah dari salah satu kekalahan paling gagah dalam memori baru-baru ini hingga bentrokan yang harus dimenangkan melawan Villanova, dengan The Musim Huskies secara efektif tergantung pada keseimbangan. Tidak pernah memiliki Hurley dan timnya, yang keluar dari pemilihan AP minggu lalu, semakin jauh dari tujuan mereka yang dinyatakan untuk menulis tiga gambut bola basket perguruan tinggi sejak UCLA pada awal 1970-an daripada perjalanan bus Sullen dari New Jersey yang digambarkan Hurley sebagai sebagai yang digambarkan Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan Hurley sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan Hurley sebagai Hurley sebagai Hurley yang digambarkan Hurley Menjadi seperti “peti mati dengan roda.” Pada saat itu, tidak ada dari mereka yang tahu jika UConn bahkan akan memenuhi syarat untuk turnamen NCAA yang melarang menjalankan ajaib lainnya hingga Maret.

Tetapi menghabiskan waktu bersama Clingan dan Newton membantu mengangkat semangat staf pelatih yang telah mati -matian mencari cara untuk menyembuhkan daftar yang cacat. Dan sementara tidak ada pemain yang bisa cocok untuk Huskies sendiri – meskipun Hurley pasti akan menyukainya – kehadiran mereka adalah pengingat kedua ketinggian yang telah dicapai oleh program ini dan standar yang telah ditetapkan oleh para pemain terbesarnya. Newton dan mantan rekan setimnya Cam Spencer, anggota lain dari skuad pemenang gelar nasional tahun lalu, keduanya menerima tepuk tangan meriah dari kerumunan XL Center sebesar 15.684 ketika mereka duduk di tepi lapangan untuk pertandingan Selasa malam, panjang lengan dari bangku Connecticut.

“Saya pikir itu memberi kami tumpangan energi,” kata point guard Hassan Diarra. “Sudah beberapa hari yang sulit. Melihat orang -orang itu, melihat para juara itu, DNA kejuaraan itu, itu hanya memberi kami sedikit lebih percaya diri untuk mengingat siapa Huskies dan apa yang kami lakukan. Dan kami menunjukkan bahwa dalam 12 menit terakhir itu. “

Tertinggal dengan 14 poin dengan sisa 11:58 setelah dunk baseline yang melonjak dari penjaga Villanova Wooga Poplar, yang digambarkan Hurley sebagai pilihan putaran pertama di masa depan, Huskies meluncur dari tepi jurang dengan lari 27-6 yang luar biasa yang menawarkan pandangan sekilas dari segalanya yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segalanya yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segalanya menawarkan pandangan sekilwps dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas dari segala sesuatu yang melihat sekilas Para pelatih percaya bahwa tim ini bisa. Ada pertahanan yang memasak tekanan dan rebound yang mencambuk jiwa, playmaking tingkat tinggi, dan penembakan lemparan bebas yang berurat urat. Basis penggemar yang dimanjakan oleh satu kekalahan miring satu demi satu dua musim terakhir dengan cepat berunjuk rasa di belakang tim yang kurang manmu dengan merebut kemenangan dari rahang kekalahan, memungkinkan seluruh negara bagian untuk percaya pada apa yang mungkin terjadi setidaknya beberapa minggu. Skor akhir membaca UConn 66, Villanova 59 dalam refleksi pelarian yang membuat Huskies tetap bertahan.

“Cincin usaha saya siap meledak,” kata Hurley tentang perangkat yang ia pakai untuk melacak hal-hal seperti detak jantung dan tingkat aktivitas.

Dalam beberapa hal, komentar Hurley dapat dikaitkan dengan roller coaster yang berkepanjangan yang telah dikendarai timnya sejak 29 Januari, ketika UConn membuntuti Depaul yang malang dengan 14 poin di gedung yang sama ini sebelum berkumpul untuk menang dua digit. Upaya yang diperlukan untuk menghindari kekecewaan terhadap Blue Demons memulai peregangan liga yang melelahkan yang memajaki tim Hurley secara emosional dan fisik: dari kemenangan jalan berpasir pada saat itu-tidak. 9 Marquette tanpa mahasiswa baru Liam McNeeley untuk kehilangan kandang yang penuh turnover melawan saat itu-tidak. 12 St. John’s; dari kemenangan jalan yang intens melawan saat itu-tidak. 24 Creighton untuk komedi kesalahan di Seton Hall. Bagaimana tepatnya Huskies akan merespons terhadap Villanova, musuh besar yang putus asa, apakah ada yang menebak pada hari kerja yang dingin dan berangin dengan awal pukul 6:30 malam ET Tipoff, bahkan jika tim tuan rumah disukai lebih dari delapan poin.

Datang untuk memahami mengapa UConn berada dalam posisi ini berarti menyelidiki visi asli untuk daftar saat ini setelah dua tahun identifikasi bakat tanpa cacat dan manajemen personalia. Ada tinta yang potensial misfires pada awal November, bahkan tidak sebulan memasuki musim reguler, ketika Huskies mengalami tiga kekalahan beruntun yang menakjubkan di Maui Invitational, yang berpuncak dengan kehilangan ledakan melawan Dayton yang tidak ternada. Jelas kemudian bahwa pengotoran akan menjadi masalah yang masih ada bagi Center Samson Johnson (6,2 per 40 menit) dan Michigan mentransfer Tarris Reed Jr. (5,5 per 40 menit), satu -satunya kebiasaan negatif yang diperparah oleh perkembangan terbatas dari sophomore Youssouf, satu -satunya Pria besar sejati lainnya di daftar. Jelas bahwa transfer Saint Mary Aidan Mahaney, proyeksi starter tim di point guard, akan berjuang dengan kerangkanya yang terlalu kecil dan pengambilan keputusan yang tidak merata terhadap persaingan yang lebih baik, menorped visi staf untuk potensi rotasi. Semua hal itu dianggap sebagai beban kerja yang menonjol kepada pemain seperti Alex Karaban (36 menit per game), bola solo (32 menit per game), McNeeley (31 menit per game) dan Diarra (27 menit per game), yang pada akhirnya akan dipaksa untuk melakukannya Bermain melalui tendonitis patellar. Sophomores Jaylin Stewart (5,9 poin per game) dan Jayden Ross (3 poin per game) berkembang lebih lambat dari yang diharapkan Hurley lebih lanjut memperparah masalah.

“Perbedaan antara tim tahun ini dan tim sebelumnya adalah kami begitu dalam (dua musim terakhir),” kata Hurley setelah pertandingan Selasa. “Maksudku, kami sangat dalam, jadi kami cukup segar. Orang-orang kelas atas kami tidak bermain menit yang dimainkan oleh orang-orang kelas atas (saat ini). Jadi kami bisa berlatih keras dalam persiapan permainan dan menjadi super tajam.

“Sedangkan (sekarang) sepertinya kita harus mundur karena cedera Liam, karena cedera Hassan, karena risalah Alex dan karena jenderal, Anda tahu, kurangnya seberapa jauh kita bisa masuk ke bangku di tahun ini Latihan sangat penting bagi kita untuk membuat kita tajam dan membuat kita bermain di lapangan demam saat pertandingan dimulai.

Dan tidak pernah lebih dari akhir pekan melawan Seton Hall, yang menjadi tim pertama yang mengalahkan UConn ketika masuk dengan enam atau lebih sedikit kemenangan melalui 24-plus pertandingan pertama dalam satu musim sejak setidaknya 1995-96, menurut Fox Sports Research. Beratnya kebingungan dan hangus Hurley, penghinaannya dan keangkuhannya yang retak, pingsan ke siku yang digantung di atas meja tempat ia melakukan konferensi pers postgame yang sangat singkat di dalam pusat kehati -hatian, karena telapak tangan kanannya bertanggung jawab atas keduanya mendukungnya Kepala dan menutupi matanya yang licik. Apakah Husky-nya benar-benar hanya memimpin tujuh poin dengan: 45 yang tersisa dalam peraturan melawan apa yang bisa dibilang tim terburuk Big East? Apakah mereka benar-benar menyia-nyiakan keunggulan lima poin lain dalam 59 detik terakhir dari lembur? Untuk seorang pelatih yang berlindung dalam skema mutakhir dan analitik yang berpikiran maju seperti Hurley, yang menuntut eksekusi tingkat pascasarjana dari para pemainnya, kejuaraan ledakan UConn yang tipis tiga hari lalu menangkap.

Scotty Middleton dari Seton Hall Finishes Go-Ahead Layup untuk mengalahkan UConn, 69-68

“Saya bahkan tidak tahu apa yang bisa saya katakan di sini,” kata Hurley kepada wartawan setelah kehilangan hari Sabtu, “hanya berdasarkan kinerja keseluruhan dan hanya ‘Keystone Cops’s — yang berlangsung di akhir regulasi dan akhir dari lembur. “

Keraguan dari itu semua mendorong Hurley untuk secara terbuka mempertanyakan kualitas pelatihannya untuk kedua kalinya dalam beberapa minggu, setelah menghabiskan hari -hari awal Februari memperjuangkan penghitungan raksasa Huskies ‘ . Di antara kedua pertandingan itu dan kehancuran hari Sabtu di Seton Hall adalah Tour de Force 38 poin yang menggetarkan dari McNeeley di Creighton, upaya yang sangat besar yang menginspirasi harapan dengan melakukan papering atas beberapa kekurangan tim dengan bakat kaliber pick lotere. Kemudian datang kerugian dari Seton Hall, yang matang dengan poin pengajaran “mirip dengan beberapa klip lain yang telah terjadi sepanjang tahun,” kata Hurley, kemudian mengakui bahwa rasanya seperti “kami sedang menonton beberapa film yang sama” selama film sesi.

(Terkait: Kecemerlangan individu Liam McNeely dapat membantu menyelesaikan dilema point guard UConn)

Dinamika terasa lebih tegang ketika Karaban mengatakan kepada wartawan bahwa “pemain tidak menganggap setiap pertandingan dengan serius dan tidak memperlakukan setiap pertandingan (seperti) hidup atau mati seperti halnya staf pelatih.” Dan Hurley tampaknya menggemakan sentimen itu selama sesi media yang sangat serius pada hari Senin di mana ia menjelaskan bahwa UConn, seperti banyak program, sedang berjuang melawan lanskap bola basket perguruan tinggi modern di mana atlet yang frustrasi mungkin “pergi satu kaki keluar pintu atau melepaskan diri dari mereka grup, “Mengingat betapa mudahnya transfer. Dia memohon para pemain untuk tetap tabah dan melakukan pekerjaan mereka.

“Saya ingin berjalan ke ruang ganti dan mungkin harus memecah pertarungan antara dua pemain yang kesal sehingga mungkin (seseorang) tidak bermain cukup keras,” kata Hurley awal pekan ini. “Saya pikir saya mungkin kecewa karena saya belum berjalan ke ruang ganti yang lebih frustrasi dan marah sepanjang tahun untuk kami.”

Sorotan Villanova Wildcats vs. UConn Huskies

Setiap frustrasi terpendam, para pemainnya akhirnya muncul dalam 12 menit terakhir melawan Villanova, selama tampilan ketangguhan dan keuletan yang menggeram yang mendorong Hurley dan asisten pelatihnya untuk mengaum dengan persetujuan. Mereka bersuka ria dalam rebound dan kemunduran dari Stewart yang memotong defisit menjadi enam; tangkapan satu tangan dan layup oleh Reed (13 poin) yang mengikat skor di 58-58; Sembilan lemparan baja bebas dari McNeeley (20 poin) tanpa ketinggalan; muatan berani yang ditarik oleh Diarra; Gelombang tekanan defensif yang memaksa Wildcats untuk melewatkan 13 dari 15 upaya gol lapangan terakhir mereka sampai jam akhirnya habis.

“Kita harus bermain dengan putus asa,” kata McNeeley. “Saya pikir itulah yang kami lakukan dalam 12 menit terakhir. Maksud saya, sebelum itu, kami tidak menyusun permainan yang bagus. Kami harus bermain seperti itu semua pertandingan, setiap pertandingan, untuk sisa musim ini.”

Sama seperti Clingan, Newton dan Spencer sebelum mereka.

Michael Cohen meliput sepak bola perguruan tinggi dan bola basket untuk Fox Sports dengan penekanan pada Sepuluh Besar. Ikuti dia di Twitter @Michael_cohen13.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hariLai

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasikan pengalaman olahraga rubah Anda

Bola basket perguruan tinggi

UConn Huskies

Dapatkan lebih banyak dari bola basket kampus Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya