Dengan kebenaran sosial, Trump memiliki corong resmi dan aliran pendapatan

Siapa pun yang ingin mengikuti pandangan Presiden Trump tahu untuk pergi ke akun sosial kebenarannya. Di sana, orang menemukan alasannya tentang masalah -masalah, termasuk serangan militer di Somalia, tarif di Kanada dan Meksiko, hubungan dengan Rusia, penyebab tabrakan pesawat yang mematikan, kepemilikan Amerika atas Jalur Gaza dan RUU anggaran sekarang di hadapan Kongres.

Pada hari Rabu, misalnya, setelah pembicaraan gencatan senjata awal antara Amerika Serikat dan Rusia atas perang di Ukraina, ia menggunakan akun tersebut untuk menyerang pemimpin Ukraina. “Pikirkan itu, seorang komedian yang sangat sukses, Volodymyr Zelenskyy, berbicara di Amerika Serikat untuk menghabiskan $ 350 miliar dolar, untuk menjalani perang yang tidak bisa dimenangkan, yang tidak pernah harus dimulai,” kata jabatan presiden. “Zelenskyy lebih baik bergerak cepat atau dia tidak akan memiliki negara yang tersisa.”

Dalam beberapa hal, pernyataan seperti itu mirip dengan bagaimana Tuan Trump mengubah Twitter, sekarang disebut X, menjadi megafonnya dalam masa jabatan pertamanya, ketika pejabat administrasi menyatakan jabatannya sebagai komunikasi Gedung Putih resmi.

Tetapi satu perbedaan besar menonjol: Mr. Trump adalah pemegang saham terbesar di Trump Media & Technology Group, perusahaan yang memiliki kebenaran sosial, dan karenanya akan mendapat manfaat langsung jika jabatannya mengarahkan lalu lintas ke situs tersebut. Meskipun ia telah menempatkan saham media Trump -nya dalam kepercayaan yang dikendalikan oleh putra sulungnya, presiden tetap menjadi daya tarik utama ke platform yang merupakan produk tanda tangan perusahaan.

Pos sosial kebenarannya hanyalah satu contoh dari persimpangan peran resmi Mr. Trump dan media Trump. Pada hari Rabu, dalam langkah luar biasa, Trump Media menggugat Hakim Agung Brasil yang mengawasi berbagai investigasi kriminal Jair Bolsonaro, mantan presiden Brasil yang digambarkan Trump sebagai salah satu “teman baiknya”.

Gugatan itu, yang menuduh hakim secara ilegal menyensor suara sayap kanan di media sosial, tampaknya merupakan upaya untuk menekan hakim asing karena ia mempertimbangkan apakah akan menangkap Bolsonaro.

Trump Media juga berencana untuk memperluas dari media sosial ke jasa keuangan, membuka ranah lain untuk konflik kepentingan. Usaha itu akan melibatkan kendaraan investasi yang diprediksi oleh para pakar industri akan membutuhkan persetujuan oleh Komisi Sekuritas dan Bursa. Trump telah mencalonkan Paul Atkins, seorang komisaris Republik lama, untuk menjadi ketua agensi. Dia sedang menunggu konfirmasi oleh Senat.

Dalam percampuran yang jelas lainnya, Trump memilih Devin Nunes, kepala eksekutif Trump Media, untuk melayani sebagai kepala dewan penasihat intelijen presiden dan Scott Glabe, penasihat umum perusahaan, sebagai anggota dewan.

Semua ini cocok dengan pola pelanggaran yang jauh lebih berani terhadap norma-norma yang pernah memerintah konflik kepentingan daripada yang terjadi dalam masa jabatan pertama Trump, ketika pejabat asing dan lainnya mencari bantuannya berbondong-bondong ke Mar-a-Lago, resor Florida-nya, dan untuk Hotel mewah Trump di dekat Gedung Putih, pengacara dan ahli etika mengatakan.

“Potensi konflik kepentingan telah memperluas dan memperdalam relatif bahkan untuk masa jabatan pertama Presiden karena dia memiliki taruhan dalam berbagai bisnis yang lebih luas daripada yang dia lakukan ketika dia terakhir di Gedung Putih,” kata Daniel I. Weiner, sebuah pemerintah Ahli di Brennan Center for Justice, sebuah think tank non -partisan berfokus pada masalah demokrasi. Bahkan penampilan bahwa kepentingan pribadi presiden saling terkait dengan kepentingan publik “sangat sangat korosif dengan sistem politik kita,” katanya.

Harrison Fields, seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan sebagai tanggapan atas pertanyaan dari New York Times tentang kemungkinan konflik kepentingan presiden bahwa “Presiden Trump berkomitmen untuk menggunakan setiap jalur komunikasi langsung kepada rakyat Amerika. Bersamaan dengan interaksi yang konsisten dengan Korps Pers, ini memperkuat warisannya sebagai presiden yang paling transparan dalam sejarah. “

Ketika diminta untuk berkomentar, juru bicara Trump Media mengkritik Times, mengatakan itu membuat sindiran palsu, tetapi tidak menjawab pertanyaan yang terkait dengan perusahaannya.

Trump Media tidak membuat tulang tentang ketergantungannya yang besar pada ketenaran dan popularitas Trump. Dalam pengajuan minggu lalu dengan SEC, perusahaan mencatat bahwa Tuan Trump memiliki keleluasaan untuk meminimalkan jabatan sosial kebenarannya, “yang dapat memiliki efek buruk material pada bisnis.”

Tapi itulah yang harus dia lakukan untuk menghindari pencampuran kepentingan keuangan pribadinya dan peran resminya, kata John Pelissero, seorang ahli etika pemerintah di Universitas Santa Clara. “Dia harus, seperti yang dilakukan presiden lain di masa lalu, hanya menggunakan komunikasi Gedung Putih yang resmi ketika dia berbicara tentang pemerintah dan bukan perusahaan yang dimilikinya,.”

Komunikasi Trump juga berfungsi untuk meningkatkan X, yang dimiliki oleh Elon Musk, yang sekarang menjadi penasihat utama Trump dan pegawai pemerintah khusus. Pesan sosial Trump yang sebenarnya tentang impor presiden secara rutin diposting ulang di platform media sosial Mr. Musk, biasanya setelah jeda beberapa jam, dalam upaya nyata untuk meningkatkan lalu lintas pada kebenaran sosial.

Trump memiliki sekitar 101 juta pengikut pada X, dibandingkan dengan hampir sembilan juta pada kebenaran sosial, jumlah yang telah tumbuh sejak pemilihannya pada bulan November.

“Apakah melalui kebenaran, X, Instagram atau platform media sosial lainnya, Presiden dan Gedung Putih akan terus berbicara langsung dengan rakyat Amerika-perubahan yang sudah lama ditumpas dari empat tahun terakhir,” kata Fields sebagai tanggapan terhadap Pertanyaan termasuk tentang repost presiden di X.

Sementara perusahaan media sosial hanya diatur secara federal secara longgar, rencana Trump Media untuk memperluas ke layanan keuangan dan produk akan menempatkannya lebih tepat di bawah lingkup regulator federal.

Trump Media mengatakan awal bulan ini bahwa pihaknya berencana untuk berinvestasi hingga $ 250 juta dalam usaha tersebut untuk menawarkan produk keuangan yang akan dikembangkan dengan Charles Schwab, salah satu perusahaan pialang terbesar di negara itu, dan sebuah perusahaan investasi jersey baru yang kecil, Yorkville Advisors. Pakar industri mengatakan bahwa regulator federal dapat merasa tertekan untuk memberikan perlakuan yang menguntungkan untuk produk -produk tersebut.

Sampai sekarang, para komisioner hanya dapat dipecat karena alasan, tetapi administrasi Trump melakukan tantangan hukum terhadap kemerdekaan SEC dan berbagai lembaga pengatur lainnya. Perintah eksekutif yang ditandatangani pada hari Selasa mensyaratkan peninjauan Gedung Putih atas peraturan yang mereka usulkan, menegaskan kekuatan untuk memblokir pengeluaran atas upaya yang bertentangan dengan prioritas presiden dan menyatakan bahwa lembaga tersebut harus menerima interpretasi hukum presiden dan Departemen Kehakiman sebagai ikatan.

Industri jasa keuangan juga diawasi oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, sebuah agen pengawas federal yang sekarang berusaha ditutup oleh Gedung Putih. Trump telah menyebut agensi itu sebagai sarang “limbah, penipuan, dan pelecehan” yang dijalankan oleh “kelompok setan” yang satu -satunya tujuannya adalah untuk “menghancurkan orang.”

Pendukung menunjukkan fakta bahwa Biro telah mengembalikan sekitar $ 21 miliar kepada konsumen melalui tindakan penegakan hukumnya.

Awal bulan ini, Russell T. Vought, yang mengelola Kantor Manajemen dan Anggaran dan dinobatkan sebagai Direktur Penjabat Baru Badan Konsumen, memerintahkan staf dan kontraktor biro untuk berhenti bekerja. Seorang hakim federal memerintahkan penghentian sementara untuk PHK massal, penghapusan data dan cutoff pendanaan di Biro pada hari Jumat, tetapi masa depan agensi sangat diragukan.

Tanpa pengawas itu di tempat, akan lebih mudah bagi perusahaan jasa keuangan untuk menjalankan Roughshod atas konsumen, kata Kathleen Clark, seorang profesor hukum di Washington University di St. Louis yang berspesialisasi dalam etika pemerintah. Mengingat rencana Trump Media, “Tidak heran dia ingin menghancurkannya,” katanya.

Pakar etika juga memperingatkan selama kampanye presiden bahwa jika Tuan Trump terpilih, kebenaran sosial bisa menjadi jalan langsung untuk mencoba memengaruhinya. Orang asing, perusahaan, dan orang lain yang ingin mempengaruhi dia dapat membeli saham di perusahaan atau iklan tentang kebenaran sosial dalam upaya untuk meningkatkan nilai -nilai saham dan memperkaya keluarga Trump.

“Sebuah negara asing tidak lagi harus menyewakan lantai sebuah hotel untuk melapisi saku Presiden Trump,” kata Clark.

Sejak Mr. Trump menciptakan Trump Media pada tahun 2021, perusahaan telah menimbulkan kerugian besar -besaran dan berjuang untuk menghasilkan pendapatan dari iklan tentang kebenaran sosial atau melalui streaming video. Tahun lalu melaporkan pendapatan $ 3,6 juta – 12 persen lebih rendah dari tahun sebelumnya – dan $ 130 juta dalam biaya. Sebagian besar biaya yang tampaknya terkait dengan merger dan kedatangannya sebagai perusahaan publik.

Meskipun demikian, ia memiliki $ 777 juta dalam bentuk tunai, tampaknya dihasilkan melalui merger dan penjualan saham, terutama ke Yorkville. Nilai pasarnya $ 6,6 miliar hampir 2.000 kali pendapatan 2024.

Sementara Mr. Trump bukan pejabat atau direktur Trump Media, ia memiliki 53 persen saham perusahaan, saham yang sekarang bernilai sekitar $ 3,5 miliar. Dia mentransfer saham -saham itu pada bulan Desember ke kepercayaan semata -mata dikendalikan oleh Donald Trump Jr., putra sulungnya yang merupakan anggota dewan perusahaan.

Tetapi banyak ahli hukum mengatakan bahwa tindakan tidak melakukan apa pun untuk mengatasi hubungan antara kepentingan keuangan pribadinya dan perannya sebagai presiden.

“Apakah itu dalam kepercayaan benar -benar tidak relevan,” kata Clark, “karena pada akhirnya uang itu berakhir di saku Trump.”

Julie Tate Penelitian yang berkontribusi.