Penghasilan tiga tahun tiga tahun setelah perceraian, menghasilkan hampir $ 1 juta

Kisah ini adalah bagian dari CNBC Make It’s Uang milenium Seri, yang merinci bagaimana orang di seluruh dunia mendapatkan, membelanjakan, dan menghemat uang mereka.

Pada tahun 2021, Venus Wang mendapati dirinya di persimpangan: baru bercerai, menganggur, dengan penghematan uang tunai kurang dari $ 10.000 dan orang tua utama untuk anaknya.

Perceraian itu adalah “panggilan bangun dalam hidup saya,” pria berusia 37 tahun itu memberi tahu CNBC. “Saya ingat perubahan identitas pribadi adalah hal yang sangat besar bagi saya – untuk mengubah dari istri orang lain menjadi ibu tunggal.”

Dia telah keluar dari pekerjaan selama setahun sambil merawat putrinya. Sebelum itu, dia membangun karier enam angka yang stabil mengelola pengadaan di sebuah perusahaan teknologi besar. Sekarang, dia perlu membangun kembali bukan hanya kariernya, tetapi masa depan finansialnya.

Wang memasuki kembali tenaga kerja yang mengawasi kualitas dan operasi perangkat lunak di Google. Tetapi dalam setahun, dia menyadari bahwa dia menginginkan lebih dari sekadar stabilitas – dia menginginkan pertumbuhan. Dorongan itu membawanya untuk berputar ke kecerdasan buatan, bertaruh pada model bahasa besar sebelum mereka menjadi arus utama.

Hanya dalam beberapa tahun, pekerjaannya di AI hampir tiga kali lipat pendapatannya, naik dari $ 300.000 menjadi hampir $ 1 juta. Hari ini, sebagai manajer produk utama di sebuah perusahaan teknologi besar, Wang telah membangun portofolio investasi tujuh digit dan berada di jalur untuk kemandirian finansial-sesuatu yang pernah terasa mustahil ketika dia memulai lagi.

Wang lahir dan besar di Kaifeng, sebuah kota kecil di Cina tengah, di mana dia merasa tertekan untuk mengikuti jalur yang ditetapkan. “Ada banyak harapan yang diberikan kepada saya dari guru, keluarga dan kemudian dari bos saya di tempat kerja,” katanya. Mereka ingin dia menjalani hidup “dengan cara tertentu, pada usia tertentu” dan bahwa mereka memiliki “kriteria tertentu tentang seperti apa kesuksesan itu.”

Tapi Wang ingin memilih jalannya sendiri: “Saya tidak merasa memiliki cukup kebebasan untuk menjalani kehidupan yang saya inginkan, yang mendorong saya untuk memiliki gagasan untuk pindah ke luar negeri dan tinggal di lingkungan yang berbeda,” katanya .

Pada 2013, ia pindah ke AS untuk mendapatkan gelar MBA di Duke University. Transisi itu tidak mudah, terutama ketika datang ke bahasa. “Ketika saya pertama kali tiba di AS, bahasa Inggris saya buruk, itu mengerikan,” kenangnya. Tapi dia mengerjakannya. “Perlahan -lahan, saat aku berlatih lebih banyak, itu menjadi lebih baik selama bertahun -tahun.”

Kehidupan di AS juga berbeda dengan cara lain. “Orang -orang di sini sangat mandiri,” katanya. Kembali ke Cina, hidupnya berputar di sekitar keluarga dan komunitas, dengan harapan terkait dengan hubungan dan tradisi. Tetapi di AS, dia menemukan lebih banyak kebebasan untuk membuat pilihan sendiri, baik secara profesional maupun pribadi.

Setelah mendapatkan gelar MBA pada tahun 2015, Wang mendapatkan pekerjaan enam digit sebagai manajer sumber untuk divisi perangkat keras perusahaan teknologi di Seattle, meletakkan dasar untuk karier yang kemudian ia gunakan untuk membangun kembali keuangannya.

Wang meninggalkan pekerjaannya pada tahun 2020 setelah pindah ke New York City untuk pekerjaan suaminya. Dia sudah merencanakan untuk mengambil cuti setahun untuk membesarkan putrinya ketika pandemi mencapai awal 2020, membuatnya tetap di rumah penuh waktu saat dunia ditutup.

Kemudian, pada tahun 2021, pernikahannya berakhir. Tiba -tiba, Wang adalah seorang ibu tunggal, menganggur dan menghadapi masa depan yang tidak pasti.

“Ketika kami berpisah, saya memperhatikan keuangan pribadi saya,” katanya. “Saya memiliki kurang dari $ 10.000 dalam bentuk tunai dan sekitar $ 40.000 di IRA saya. Dan itu cukup banyak. Cukup mengejutkan bagi saya untuk mencapai realisasi itu.”

Perceraian memaksanya untuk memperhatikan situasi keuangannya dengan serius. “Saya mulai menyadari hal itu sampai saat itu, saya telah mengelola keuangan pribadi saya dengan sangat buruk,” katanya.

Wang pindah ke San Francisco Bay Area dan memasuki kembali tenaga kerja, mengawasi kualitas dan operasi perangkat lunak di Google, memastikan keandalan produk seperti Google Drive dan Gmail. Peran membayar sekitar $ 300.000, memberikan stabilitas keuangan yang dia butuhkan untuk mendukung putrinya dan membangun kembali tabungannya.

“Saya harus membuat perubahan yang sangat drastis dalam hal pola pikir saya,” kata Wang. “Ini bukan hanya tentang saya lagi. Ini juga tentang saya mengurus masa depan putri saya juga.”

Setelah hampir satu tahun di Google, Wang mulai merasa stagnan. “Saya mulai menyadari bahwa saya tidak cukup mendorong diri saya sendiri, saya tidak merasa cukup tumbuh,” katanya.

Alih -alih tetap berada di zona nyamannya, ia mengarahkan pandangannya pada teknologi AI Google, mengenali potensi dan dampaknya. Pada tahun 2022, ia beralih ke tim yang mengerjakan model bahasa besar, membantu mengawasi pengembangan alat seperti chatbots dan asisten AI.

Selama tiga tahun ke depan, Wang mengambil tiga peran berbeda dalam AI, meninggalkan Google pada tahun 2024 untuk bergabung dengan startup selama sekitar satu tahun sebelum kembali ke perusahaan teknologi besar.

“Saya selalu mencari area di mana saya bisa menjadi siswa alih-alih menjadi guru,” katanya, percaya bahwa pembelajaran berkelanjutan mendorong pertumbuhan jangka panjang.

Pergerakan telah membantunya tiga kali lipat pendapatan tahunannya, yang telah berkembang dari $ 300.000 menjadi $ 970.000 dalam waktu kurang dari tiga tahun. Dalam industri yang tumbuh cepat seperti AI, para profesional berpengalaman langka-dan kelangkaan itu menaikkan gaji. “Pasar sangat kompetitif,” katanya. “Semua orang berusaha mendapatkan talenta terbaik.”

Sementara gaji adalah kegembiraan utama, Wang menemukan pekerjaan itu sendiri sama bermanfaatnya. “Ketika saya berjalan ke kantor, saya tahu saya sedang mengerjakan sesuatu yang sangat penting untuk masa depan teknologi ini dan yang paling menggairahkan saya,” katanya.

Dengan pendekatan disiplin untuk menabung dan fokus pada tujuan keuangan jangka panjang, Wang mempertahankan gaya hidup yang hemat meskipun berpenghasilan tinggi. Beginilah cara dia menghabiskan uangnya pada Oktober 2024.

• Tabungan dan Investasi: $ 52.118 Menuju akun broker, HSA, FSA dependen
• Menyewa: $ 3.458
• Discretionary: $ 2.322 untuk perjalanan, pakaian, bunga, sesi pelatih kehidupan
• Angkutan: $ 642 untuk pembayaran EV, stasiun pengisian daya
• Makanan: $ 589 untuk bahan makanan dan makan di luar
• Langganan dan keanggotaan: $ 323 untuk Audible, Cloud Storage, Lululemon Studio Mirror, Gym
• Asuransi: $ 312 untuk kesehatan, gigi, visi, mobil, penyewa
• Utilitas: $ 174 untuk Wi-Fi, panas, listrik
• Telepon: $ 32

Prioritas keuangan terbesar Wang adalah berinvestasi untuk masa depan – baik miliknya maupun putrinya. Pada tahun 2024, ia menyumbang rata -rata $ 35.000 per bulan untuk akun investasinya, meskipun bervariasi dari bulan ke bulan.

Pada bulan Oktober, ia sudah memaksimalkan 401 (k) dan akun pensiun individu, sehingga sebagian besar $ 52.118 dalam kontribusinya bulan itu masuk ke akun broker, dengan sekitar $ 1.000 dialokasikan untuk rekening tabungan kesehatan dan akun pengeluaran fleksibel yang tergantung.

Pendekatannya yang disiplin telah membantunya membangun portofolio tujuh digit-tingkat penghematan yang membuat pensiun dini menjadi kemungkinan. “Saya sampai pada titik di mana saya bisa pensiun lebih awal jika saya mau, tetapi saya memilih untuk tidak karena bagi saya, pekerjaan saya sangat memuaskan,” katanya.

Meskipun menghasilkan hampir $ 1 juta per tahun, Wang menjaga pengeluarannya rendah, memilih untuk menyewa apartemen 2 kamar tidur daripada membeli satu di Palo Alto yang mahal. “Ketika saya menjalankan matematika, jumlah bunga yang akhirnya saya bayar akan jauh lebih dari sewa yang saya bayar saat ini,” katanya. “Saya lebih suka menaruh uang untuk investasi dan membiarkannya tumbuh.”

Wang masih berbelanja barang bekas, menjual kembali barang -barang ketika dia selesai dengan mereka, dan jarang memanjakan diri dalam pembelian mewah. “Saya mencoba untuk hidup hemat karena saya tahu bahwa keamanan finansial jangka panjang lebih penting daripada kemewahan jangka pendek,” katanya.

Terlepas dari pendekatannya yang disiplin untuk pengeluaran, Wang telah membiarkan dirinya indulgensi kecil karena pendapatannya telah tumbuh. Dia menghabiskan lebih banyak untuk perjalanan, kebugaran dan tidak lagi menekankan harga bahan makanan seperti dulu.

“Saya dulu pergi ke toko kelontong, melihat label harga dan berpikir (tentang apakah) saya harus mendapatkan raspberry versus stroberi, tetapi sekarang saya bisa mendapatkan keduanya,” katanya.

Bagi Wang, kemandirian finansial bukan tentang berhenti bekerja – ini tentang kebebasan yang datang dengan kekayaan.

“Saya percaya bahwa kemandirian finansial sebenarnya bukan tentang keuangan,” katanya. “Ini lebih tentang bagian kemerdekaan, di mana Anda merasa bahwa Anda memiliki kebebasan untuk dapat membuat pilihan dalam karier Anda, dalam hidup Anda, yang Anda sukai. Dan itu lebih berharga bagi saya.”

Wang mengatakan bahkan jika dia pensiun lebih awal, dia masih akan belajar tentang AI karena menarik baginya.

“Saya bisa pergi ke kantor setiap hari dan bertanya pada diri sendiri, ‘Apakah saya mengerjakan sesuatu yang penting untuk perusahaan ini, apakah saya mengerjakan sesuatu yang penting untuk pertumbuhan karier saya dan apakah saya mempelajari hal -hal baru setiap hari?'” Katanya. “Jika saya bisa menjawab ketiga pertanyaan itu sebagai, ‘Ya,’ saya pikir itu karier yang memuaskan bagi saya.”

Apa rincian anggaran Anda? Bagikan kisah Anda dengan kami untuk kesempatan ditampilkan dalam angsuran di masa depan.

Ingin mendapatkan uang tambahan di samping? Ambil kursus online baru CNBC Cara Memulai Keramaian Sisi Untuk mempelajari tips untuk memulai dan strategi keberhasilan dari para ahli husta sisi atas. Pra-register sekarang dan gunakan kode kupon Earlybird untuk diskon pengantar 30% diskon $ 97 (+pajak dan biaya) hingga 1 April 2025.