Bagaimana Johnson, yang menempatkan pekerjaannya dalam risiko untuk menyelamatkan bantuan Ukraina, membalikkan Trump

Malam sebelum pembicara Mike Johnson menentang sayap kanan-kanan partainya dan mengemukakan tagihan untuk mengirim lebih dari $ 60 miliar bantuan ke Ukraina, ia menghabiskan sebagian besar malam tanpa tidur di suite hotel mewah yang menghadap ke Sungai Potomac, menguatkan untuk pemberontakan yang akan mengakhiri ucapannya.

“Dia dalam kekacauan,” istrinya, Kelly Johnson, mengenang malam itu musim semi lalu, dalam sebuah wawancara yang dilakukan musim gugur lalu. “Kami berasumsi bahwa kami sudah selesai. Saya berkata, ‘Yah, itu bagus. Ini adalah perjalanan kecil yang menyenangkan, tapi pendek. ‘ Kami pikir kami akan pulang. ”

Tn. Johnson menghabiskan malam berdoa di ruang tamu suite mereka di Pendry. Di pagi hari, dia memberi tahu istrinya bahwa dia akan melakukan apa yang menurutnya benar, terlepas dari biaya politik pribadi. Dia akan bergerak maju dengan undang -undang untuk terus mendanai perjuangan Kyiv melawan agresi Rusia, mengatakan kepada rekan -rekannya bahwa dia ingin berada di sisi kanan sejarah.

Kurang dari satu tahun kemudian, Mr. Johnson masih memiliki pekerjaannya dan telah melakukan konversi 180 derajat di Ukraina. Pembalikannya mencerminkan kapitulasi Partai Republik yang lebih luas kepada presiden bahkan dari beberapa Hawks Rusia yang paling vokal di Kongres ketika Trump mengejar hubungan yang lebih hangat dengan Presiden Vladimir V. Putin, menyalahkan Ukraina atas konflik dan label presidennya – tetapi bukan Mr. Putin – “diktator.”

Penyelarasan baru ini dipajang selama pertemuan eksplosif di Kantor Oval pada hari Jumat di mana Trump memarahi Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina, akhirnya menendangnya keluar dari Gedung Putih dalam pecahnya dramatis dalam hubungan. Tn. Johnson menanggapi berjam -jam setelah pertemuan itu disimpulkan dengan bersorak pada Tuan Trump.

“Terima kasih kepada Presiden Trump – The Days of America dimanfaatkan dan tidak dihargai sudah berakhir,” tulisnya di media sosial, menambahkan, “Apa yang kami saksikan di Kantor Oval hari ini adalah seorang presiden Amerika yang mengutamakan Amerika.”

Ini adalah giliran yang sangat mencolok bagi pembicara, yang kurang dari setahun yang lalu dijual dengan kelayakan perjuangan Ukraina melawan agresi Rusia sehingga ia bersedia kehilangan pekerjaannya untuk memastikan dukungan keuangan yang berkelanjutan untuk itu, dalam apa yang sekarang dikatakan oleh presiden adalah kesepakatan yang mengerikan bagi Amerika Serikat.

Saat itu, Mr. Johnson terlibat dalam pembicaraan yang sangat rahasia dengan pejabat administrasi Biden top untuk mencari tahu cara menyelamatkan bantuan, akan ke panjang yang sebelumnya tidak dilaporkan untuk menjaga negosiasi tersebut tetap ada. Sekarang, dia berpihak pada Tuan Trump ketika dia menyalahkan para pejabat yang sama karena menyebabkan perang dan merusak tanggapan Amerika.

Pembicara Partai Republik dengan mantap mengambil penentang di jajarannya sendiri tahun lalu, secara pribadi membuat argumen yang mendukung Kyiv bahwa Trump sekarang menolak ketika ia mereset kebijakan Amerika terhadap Rusia dan Ukraina.

Catatan tentang pembicaraan rahasia dan percakapan internal ini diambil dari wawancara yang dilakukan musim gugur lalu dengan orang -orang yang akrab dengan mereka, yang sebagian besar menceritakannya dengan syarat anonimitas untuk buku yang akan datang, “Mad House: How Donald Trump, Maga Mean Girls, mantan penjual mobil bekas, seorang bayi Florida Nepo, dan seorang pria dengan tikus di dindingnya yang rusak kongres.”

‘Kita akan memulai Perang Dunia III.’

Tn. Johnson berpendapat bahwa posisinya tidak sedikit berubah sejak tahun lalu, mengklaim bahwa ia bergerak untuk menopang kedudukan Ukraina sehingga Tuan Trump dapat masuk dan mengakhiri perang. Namun di balik layar, ia membuat kasus yang jauh lebih luas tentang perlunya dukungan AS yang kuat untuk menggagalkan pawai Putin dan menjaga perdamaian di Eropa.

Pada hari -hari menjelang pemungutan suara tahun lalu, ia terlibat dalam pembicaraan tegang dengan perwakilan Marjorie Taylor Greene, Republik Georgia, yang mengancam akan mengusirnya dari pekerjaannya jika ia membiarkan RUU bantuan Ukraina muncul.

Dalam satu pertemuan seperti itu, Ms. Greene memperingatkan Tuan Johnson bahwa intelijen rahasia yang ia andalkan untuk membenarkan pengiriman dana adalah jenis informasi yang telah membuat Amerika Serikat mencari senjata pemusnah massal di Irak yang ternyata tidak ada. Dia memperingatkannya untuk bersikap skeptis terhadap materi yang dia “makan” dari komunitas intelijen, karena, dia berkata, “Mereka memiliki tujuan.”

Tingkat ketidakpercayaan menguji kesabaran Mr. Johnson.

“Bagaimana dengan orang Trump yang mengatakan jika kita tidak melakukan ini, kita akan memulai Perang Dunia III?” Tn. Johnson bertanya padanya – merujuk pada orang -orang seperti John Ratcliffe, Robert O’Brien, Mike Pompeo dan Devin Nunes.

“Mereka juga sangat dalam,” Ms. Greene membalas. “Setelah Anda pergi ke ruang Intel, Anda hanya menjual jiwa Anda.”.

Tidak ada orang di Pentagon yang kata -kata yang dia percayai, Tuan Johnson bertanya. Tidak ada, Ms. Greene menjawab, dengan mengatakan mereka semua layak mendapatkan moniker “negara dalam”.

Tn. Johnson melihat dan memaksa dirinya untuk mengingat peringatan Alkitab untuk memaafkan, bahkan kepada penganiaya seseorang.

Dia bertanya kepada Ms. Greene apakah dia pernah bertugas di militer, atau mengunjungi Eropa. Dia menjawab bahwa dia tidak. Tapi dia masih ingin dia mengambil firasatnya atas semua kecerdasan yang dia tunjukkan? Tuan Johnson tidak percaya.

“Orang -orang Amerika tahu,” balasnya. “Dan kamu harus tahu, jika kamu bukan pengecut.”

Pertemuan berlangsung selama 90 menit, investasi waktu yang dilakukan Tuan Johnson karena dia harus melakukannya.

Pada saat itu, setiap anggota rumah mana pun memiliki kekuatan untuk membuat mosi untuk mengusirnya dari pekerjaannya, dan dia tahu bahwa Ms. Greene serius tentang ancamannya. Semua orang dari Tn. Trump On Down memohon dengan Ms. Greene untuk tidak melakukannya, tetapi tidak ada kerugian politik baginya untuk maju.

Jadi Tuan Johnson perlu membuat Ms. Greene merasa terdengar. Dia akan melampiaskan donor dan kolega yang dia habiskan setengah hari sebagai pembicara dan separuh lainnya sebagai penasihat kesehatan mental. Karena mayoritasnya yang mungil, dia menjelaskan, dia tidak mampu berselisih dengan siapa pun. Jadi dia menghabiskan waktu berjam -jam “di sofa” dengan Republikan yang bergolak, mendengarkan dan dengan lembut mendorong mereka untuk kembali ke tim.

Tn. Johnson memandang Ms. Greene, khususnya, lebih simpatik kepada Tn. Putin daripada siapa pun yang dia kenal. Dia merasa kuat bahwa apa yang dia coba lakukan adalah benar dan beberapa hari, dia akan pulang dan bercanda dengan istrinya: “Tentu, Anda seharusnya memberkati mereka yang menganiaya Anda, tetapi Setiap jam setiap hari? ”

Tn. Johnson ingin meyakinkan Ms. Greene dan Holdouts Republikan lainnya bahwa briefing yang dia duduki akurat. Putin adalah ancaman yang berpotensi berlayar di seluruh Eropa setelah mengambil Ukraina dan mengancam salah satu sekutu NATO Amerika. Bagi mereka yang tidak setuju, ia menawarkan pengarahan tentang intelijen yang telah meyakinkannya bahwa Ukraina membutuhkan bantuan Amerika. Tidak ada yang muncul untuk menerimanya.

Tn. Johnson akhirnya memindahkan RUU itu dan selamat secara politis, berkat pemblokiran Mosi Greene Demokrat untuk menggulingkannya. Dia terpilih lagi sebagai pembicara pada bulan Januari, dengan bantuan besar dari Tuan Trump.

Larut malam bernegosiasi di taman anjing

Sikap Mr. Johnson saat ini adalah orang yang diharapkan banyak orang ketika para anggota parlemen Louisiana yang kurang dikenal itu terpilih sebagai pembicara tahun lalu.

Senator Mitch McConnell dari Kentucky, yang saat itu pemimpin minoritas, prihatin ketika Johnson, seorang anggota kongres jangka ketiga yang belum pernah dia dengar, dipilih untuk memimpin DPR. McConnell mempertaruhkan warisannya untuk mendukung perjuangan Ukraina melawan Rusia dan dia mendesak pembicara yang tidak berpengalaman untuk hanya menempatkan tagihan di lantai dan melihat apakah ada suara untuk disahkan.

“Ini akan memakan waktu cukup banyak,” kata Mr. Johnson kepada Mr. McConnell. “Anda harus mempercayai saya tentang ini.”

Masalahnya adalah Mr. McConnell tidak benar -benar. Dia berasumsi Tn. Johnson, seorang anggota parlemen negara merah yang di masa lalu telah memilih menentang bantuan kepada Ukraina, akan melengkung di bawah tekanan dari paling kanan.

Apa yang tidak dia ketahui pada saat itu adalah bahwa Tuan Johnson dalam pembicaraan dengan pejabat keamanan nasional Administrasi Biden tentang cara membuatnya bekerja. Dia mengadakan percakapan rahasia dengan Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional; Antony J. Blinken, Sekretaris Negara; dan Steve Ricchetti, saluran utama Presiden Joseph R. Biden Jr. ke Capitol Hill.

Paranoid bahwa hak keras akan menemukan pembicaraan mereka dan menjepit mereka, staf Mr. Johnson mencoba untuk tidak menulis dan menghindari pertemuan selama jam kerja. Kepala stafnya, Hayden Haynes, kadang -kadang akan bertemu Shuwanza Goff, direktur urusan legislatif Gedung Putih Biden, di sebuah taman anjing di lingkungan mereka di malam hari untuk berdagang folder proposal, seolah -olah mereka adalah karakter dalam acara mata -mata TV “The Americans.”

Butuh Tn. Johnson hampir dua bulan untuk sampai ke sana, tetapi akhirnya dia melakukannya.

Tahun lalu, Mr. Zelensky memilih Tuan Johnson untuk dipuji, mengatakan bahwa keputusannya untuk maju dengan bantuan Ukraina adalah “pertunjukan kepemimpinan dan kekuatan Amerika Serikat.”

Merasionalisasi turnabout

Saat ini, Tuan Johnson telah menggemakan poin pembicaraan Kremlin yang dianut oleh Tuan Trump, mengangkat kekhawatiran tentang fakta bahwa Mr Zelensky belum mengadakan pemilihan selama perang.

“Kami ingin kembali ke pemilihan bebas dan adil di sana,” katanya. Tn. Putin telah menggunakan tidak adanya pemilihan selama konflik untuk meragukan legitimasi Mr. Zelensky.

Tn. Johnson berpendapat bahwa dia tidak pernah mengubah sikapnya di Ukraina, membela keputusannya untuk mengirim bantuan ke Kyiv sebagai langkah yang bertujuan mendirikan Trump untuk sukses sehingga dia bisa memalsukan kesepakatan damai untuk mengakhiri konflik.

“Itu menempatkan Ukraina pada posisi di mana mereka sekarang, berada dalam posisi di mana negosiasi damai dapat terjadi,” kata Johnson baru -baru ini. “Saya tahu ketika Presiden Trump terpilih, dia akan menjadi agen yang berubah, dia akan menjadi kekuatan yang akan masuk dan memindahkan kedua pihak itu ke meja.”

Dan baru -baru ini adalah Ms. Greene yang telah mengambil putaran kemenangan.

Di media sosial minggu ini, dia memposting halaman depan New York Post dari tahun lalu yang menyebutnya sebagai “Moskow Marjorie” dan membayangkan dia mengenakan topi bulu dengan segel komunis.

“Lencana Kehormatan!” dia berkomentar.