Reddit menjadi garis hidup bagi pekerja federal yang takut kehilangan pekerjaan mereka

Pada tanggal 4 Maret, seorang yang ditunjuk Trump di Departemen Urusan Veteran mengedarkan memo ke kepemimpinan senior. Badan itu, katanya, akan “bergerak secara agresif” untuk meningkatkan efisiensi, dengan “tujuan awal” untuk memotong tenaga kerja ke level 2019.

Keesokan paginya, seseorang memposting salinan memo “pengurangan kekuatan” ini ke grup Reddit bernama VeterAnsaffairs, sebuah komunitas online yang terdiri dari 19.000 anggota. Salinannya sulit diikuti, urutan foto yang diambil dari memo di layar, tetapi pesannya cukup jelas: sekitar 80.000 pekerjaan akan dipotong.

Pertanyaan dan komentar mengalir, beberapa kebingungan, beberapa panik. Badan ini memiliki setengah juta karyawan di rumah sakit, klinik, jalur panggilan dan kantor tunjangan regional yang melayani veteran di seluruh negeri. Siapa yang akan dipecat? Apakah ini akhir dari penelitian medis VA? Bagaimana ini akan mempengaruhi waktu tunggu untuk janji medis?

Tidak ada yang punya jawaban yang solid, hanya spekulasi yang diinformasikan. Penghidupan dan kesejahteraan veteran dipertaruhkan, jadi getarannya suram. Tapi masih ada ruang untuk humor gelap.

“Kita harus membayar untuk Greenland,” canda seseorang.

Reddit, sebuah situs media sosial telanjang yang diselenggarakan di sekitar lebih dari 100.000 komunitas niche yang disebut Subreddits, telah lama melayani orang-orang dengan minat bersama yang unik, baik Bitcoin, memancing terbang atau foto Keanu Reeves menjadi luar biasa.

Ini tidak seperti platform media sosial lainnya. Instagram dan Tiktok menawarkan video dan influencer; Reddit sangat berat dan tidak cocok untuk membangun kekuatan bintang. Facebook dan LinkedIn memerlukan nama asli; Anonimitas berkuasa di Reddit, meminimalkan ego dan konsekuensi.

Atlantik baru -baru ini dianggap Reddit mungkin “platform terbaik di web rongsokan.” Karena situs media sosial lainnya telah menjadi mangsa ai slop dan permohonan yang tak henti -hentinya untuk “menyukai dan berlangganan,” Reddit telah menjadi salah satu tempat terakhir di internet dengan informasi, komunitas, dan saran manusia yang otentik.

Bagi pekerja pemerintah, ini telah menjadi garis hidup dalam beberapa bulan terakhir. Dengan perampingan cepat administrasi Trump tentang birokrasi federal, subreddits di mana pekerja pemerintah sebelumnya memposting kisah sesekali tentang pertemuan zoom yang tidak disukai atau pertanyaan rencana kesehatan telah menjadi forum yang ramai karena kekhawatiran, kecemasan, dan informasi yang menarik dari pengamatan intra-agensi. Pada satu subreddit, FedNews, pegawai pemerintah telah menyampaikan pembaruan tentang PHK, batas $ 1 baru pada kartu kredit pemerintah dan email “apa yang Anda capai minggu lalu”. Ini telah menarik gelombang jutaan pengunjung sejak Januari, menurut statistik internal yang dimiliki oleh pencipta subreddit.

“Subreddit individu ini memungkinkan orang menemukan ceruk yang bekerja dengan sangat baik untuk mereka,” kata Sarah Gilbert, seorang peneliti di Universitas Cornell yang berfokus pada komunitas online. “Itu terjadi di FedNews, di mana orang menggunakan ruang itu untuk berkumpul dan berbicara dengan orang lain yang mengalami trauma yang sama.”

Seorang peserta di FedNews baru -baru ini menulis sebuah posting yang mengatakan seorang pengawas mengatakan kepada karyawan untuk menghentikan informasi “bocor” tentang Reddit. “Jangan berhenti, orang -orang layak tahu,” tambah penulis, yang, seperti hampir semua pengguna Reddit, menggunakan pegangan online pseudonim.

(Departemen Urusan Veteran tidak menanggapi permintaan komentar.)

Tidak menggunakan nama asli Anda membuatnya lebih mudah untuk berbagi informasi atau melampiaskan frustrasi tanpa lebih lama mengandalkan prospek karier seseorang. Tetapi anonimitas juga dapat membiakkan informasi yang salah, perilaku buruk dan vitriol.

Di situlah orang -orang seperti David Carson masuk. Mr. Carson, 53, seorang veteran Angkatan Darat dan mantan karyawan VA yang tinggal di Mount Pleasant, Tenn., Adalah salah satu dari lebih dari 60.000 moderator Reddit. Para sukarelawan ini melakukan banyak pekerjaan moderasi konten yang dikontrak raksasa media sosial lainnya. Pekerjaan moderator yang belum dibayar seperti Mr. Carson memungkinkan Reddit bersinar pada saat keributan politik ini.

“Reddit adalah komunitas yang dijalankan oleh orang -orang seperti saya yang fokus pada orang -orang seperti saya,”Kata Mr. Carson.

Halaman depan internet

Reddit berusia 20 tahun, yang membuatnya kuno di tahun -tahun internet. Ini dimulai sebagai tempat untuk berbagi informasi yang menarik dan pada dasarnya tetap itu sejak saat itu. Siapa pun dapat membuat subreddit, menjadi moderator pertamanya. Siapa pun dapat mengunjungi atau bergabung, kecuali itu dibuat pribadi.

“Setiap komunitas di Reddit memiliki topik sendiri, aturannya sendiri, moderatornya sendiri dan, dalam banyak kasus, lelucon dan budayanya sendiri,” kata Galen Weld, seorang mahasiswa doktoral di University of Washington yang telah melakukan penelitian tentang Reddit, serta melakukan pekerjaan konsultasi untuk perusahaan.

Apa yang ingin dibagikan orang terkadang tidak menyenangkan. Reddit mendapatkan ketenaran di masa lalu untuk komunitas yang dikhususkan untuk membalas dendam pornografi, video kematian orang dan konten beracun lainnya. Tetapi situs ini telah menjinakkan impuls terburuknya (dan moderator paling licik) dengan membubarkan subreddit yang secara konsisten melanggar aturan yang ditetapkan perusahaan pada tahun 2015 terhadap pelecehan dan perilaku yang tidak pantas.

Reddit, yang go public tahun lalu, sekarang menjadi salah satu situs yang paling banyak dikunjungi di internet, dengan lebih dari 100 juta pengguna aktif harian dan pendapatan $ 1,3 miliar, menurut pengajuan keuangan terbaru perusahaan. Ini mungkin tampak kacau bagi pengunjung pertama kali, dikirim ke sana oleh mesin pencari. Berandanya adalah koleksi acak artikel berita, foto lucu dan steno yang tidak dikenal seperti AIO (“Apakah saya bereaksi berlebihan?”). Tetapi subreddit individu dapat terasa intim dan ramah.

Masing -masing subreddit ini, baik tentang perbaikan rumah, romantasi atau ruang bawah tanah dan peta naga, unik, dan masing -masing memiliki aturan yang berbeda, diputuskan oleh moderatornya. Ingin mengobrol dengan orang yang memutuskan hidup lebih baik tanpa anak? Bergabunglah dengan anak -anak. Orang tua dipersilakan, tetapi hanya jika mereka menyesali pilihan mereka. Nikmati Schadenfreude? Coba Leopardsatemyface. Komunitas itu telah berbagi anekdot tentang pemilih Trump yang segera menderita dari keputusan kebijakannya, tetapi melarang cerita tentang serangan hewan yang sebenarnya.

Aturan baru: Tidak ada politik

Di subreddit Veteransaffairs, ada dua aturan utama: tetap pada topik, dan bersikap hormat. Itu berarti tidak ada serangan pribadi dan tidak ada politik.

Ketika pencipta subreddit mengetuk Mr. Carson untuk mengambil alih saluran satu dekade yang lalu, politik diizinkan. Tetapi menjelang pemilihan presiden 2024, Mr. Carson dan co-moderatornya melembagakan larangan pembicaraan politik partisan setelah komentator mulai terlalu panas.

“Orang-orang menunjuk jari dan menyebut nama dan menjadi kasar dan menghina,” kata Mr. Carson. “Kami Mencoba menciptakan komunitas yang merangkul orang. “

Didiagnosis dengan gangguan stres pasca-trauma setelah bertugas dalam pertempuran, Mr. Carson menerima manfaat cacat dari VA ia juga mengajar sastra Inggris paruh waktu di sebuah community college di luar Nashville. Dia menikmati melihat reaksi murid -muridnya ketika dia muncul pada hari pertama mengenakan kulit sepeda motor dan “janggut yang turun ke perutku.”

Jadwalnya fleksibel, memberi dia waktu untuk memoderasi subreddit veteransaffairs. Selama bertahun -tahun, itu berjumlah satu atau dua jam sehari. Tetapi dalam beberapa bulan terakhir, komitmen harian menggelembung menjadi enam jam atau lebih, katanya.

“Setiap menit luang, saya memiliki Reddit menarik telepon saya,” kata Mr. Carson. “Jika saya berada di dalam mobil dengan istri saya, saya duduk di kursi penumpang dan memoderasi subreddit.

Waktu terus -menerus yang dihabiskan di teleponnya “menjengkelkan,” kata istrinya, Stacey, yang juga seorang veteran, “sampai saya menyadari persis apa yang dia lakukan.”

Untuk membantu dengan lonjakan aktivitas, Mr. Carson dan co-moderatornya, yang nama aslinya Mr. Carson tidak tahu, baru-baru ini merekrut dua moderator baru: satu veteran dan yang lainnya seorang apoteker klinis yang dipekerjakan oleh VA

Pada pagi hari kerja baru -baru ini, Mr. Carson masuk ke Reddit dan memeriksa antrian moderatornya, yang memiliki daftar lebih dari 1.000 posting dan komentar. Dia mulai membaca masing -masing, menghapus apa pun yang tidak berhubungan langsung dengan Departemen Urusan Veteran.

Ini memakan waktu. Beberapa orang menulis “disertasi,” kata Mr. Carson, dan jika posting tersebut menyertakan tautan, ia mengklik untuk memastikan informasi tersebut relevan. “Lalu Anda harus meneliti situs web untuk mengatakan, oke, apakah situs web ini dapat diandalkan?” katanya. Jika situs tersebut memiliki kecenderungan partisan yang ekstrem atau asal yang tidak jelas, ia akan menghapus pos.

“Pekerjaan moderator bukan hanya tentang mencegah penyalahgunaan atau menghilangkan perilaku buruk,” kata Eshwar Chandrasekharan, seorang profesor ilmu komputer di University of Illinois Urbana-Champaign yang telah mempelajari Reddit. “Mereka juga memudahkan untuk menemukan barang -barang bagus.”

Mr. Carson selalu dimulai dengan konten yang ditandai untuk ditinjau, baik oleh pengguna masyarakat atau oleh alat penyaringan otomatis. Alat, Automoderator, mencari bahasa yang tidak pantas, pengguna masalah yang telah ditandai oleh moderator dan kata -kata lain yang melanggar aturan “no politik” subreddit, termasuk “Musk,” “Trump,” “Doge” dan “Orange.”

Mr. Carson sendiri memiliki perasaan politik yang kuat. Mengekspresikan mereka telah membuatnya menjadi masalah di masa lalu. Dia kehilangan pekerjaannya sebagai pemeriksa klaim di VA pada tahun 2017 sebagian karena posting Facebook yang telah ditulisnya dengan tagar #Asassinatetrump, menurut putusan hakim administratif.

Dia marah dengan pemerintah saat itu. VA telah memindahkannya dari Tennessee ke Colorado, dan hidup terpisah dari istri dan anak -anaknya selama dua tahun memperburuk PTSD -nya. Menulis tentang frustrasinya dengan agensi di media sosial adalah katarsis, katanya. Tetapi rekan -rekannya menemukan pos -pos itu mengancam. Mengandung kata -kata kotor dan hipotetis yang tidak menyenangkan, mereka adalah tenor pos yang akan segera dia hapus dari subredditnya sekarang.

Setelah dipecat, Tuan Carson pindah kembali ke Tennessee dan terus memoderasi subreddit, bersyukur masih dapat berbagi keahliannya. Dia mulai berpikir membantu veteran dengan manfaat mereka lebih dari sekadar pekerjaan. Itu adalah tujuannya.

“Kami mencoba menciptakan komunitas yang aman, membantu dan penuh hormat,” kata Mr. Carson. Dia selalu waspada untuk menyebutkan pikiran bunuh diri – yang juga dia alami – dan memprioritaskan menjangkau orang -orang itu untuk menawarkan bantuan.

Pada pagi ini, Automoderator telah menandai komentar: Ia mengklaim bahwa Spyware telah dipasang di semua komputer yang disadap oleh Departemen Efisiensi Pemerintah, kelompok yang dipimpin oleh Elon Musk untuk memotong birokrasi federal. Tn. Carson menghapus komentar itu.

“Kami mengizinkan percakapan yang berfokus pada fakta dan memberikan bukti,” katanya. “Tapi meskipun begitu, itu masih harus relevan dengan VA” komentar spyware, katanya, adalah “anggapan.”

‘Kamu tidak sendiri’

Ketika pekerja federal menerima email bulan lalu yang menyuruh mereka mendaftar lima hal yang telah mereka capai pada minggu sebelumnya, seseorang memposting jajak pendapat di subreddit veteransaffairs untuk kolega VA: “Apakah Anda membalas email?”

Mayoritas responden mengatakan tidak.

Informasi semacam itu “membantu dan mencerahkan,” kata Bruce, seorang karyawan VA di Salt Lake City yang telah memeriksa subreddit setiap hari.

Bruce, yang meminta untuk tidak menggunakan nama lengkapnya untuk melindungi pekerjaannya, mengatakan bahwa ada sedikit komunikasi resmi dari kantor regionalnya, dan bahwa Reddit telah membantu mengisi kekosongan informasi.

“Itu hanya memberi Anda gambaran tentang apa yang dilakukan orang lain di VA, bahwa Anda tidak sendirian,” kata Bruce, yang sampai sekarang telah menganggap Reddit terutama sebagai tempat untuk pergi untuk berita olahraga.

Orang -orang dapat memposting di Reddit “dan mendapatkan umpan balik individual yang sangat cepat ini dari manusia yang sebenarnya,” kata Dr. Gilbert, peneliti di Cornell. Di internet dibanjiri dengan bot dan konten yang dihasilkan AI, itu membedakan situs.

Tapi itu bisa berubah. Tahun lalu, Reddit menandatangani kontrak lisensi dengan Google dan Openai, yang memungkinkan konten situs digunakan untuk melatih kecerdasan buatan seperti chatgpt. Tulisan -tulisan manusia yang otentik dari Reddit akan membantu AI terdengar lebih manusiawi, kata Dr. Gilbert, mempersulit Reddit dan moderatornya untuk menyingkirkan bot di masa depan.

“Anda mungkin tidak akan mendapatkan informasi manusia, berkualitas tinggi yang akan ditemukan orang yang akan ditemukan,” kata Dr. Gilbert.

Memfasilitasi koneksi manusia dan jaringan adalah mengapa Mr. Carson menghabiskan begitu banyak waktu memangkas lindung nilai percakapan dari domain Reddit -nya.

“Orang -orang menemukan kita saat mereka membutuhkan kita,” kata Mr. Carson. “Baru saja, orang membutuhkan kita lebih dari sebelumnya.“