Russell Vought, kepala anggaran Trump, ingin memotong pengeluaran ‘bangun’

Bertahun -tahun sebelum Presiden Trump kembali ke Gedung Putih, kepala anggarannya, Russell T. Vought, mulai memetakan rencana untuk mengecilkan pemerintah federal.

Dalam desain Mr. Vought, pengeluaran akan dipotong sekitar $ 9 triliun selama dekade berikutnya. Seluruh program federal – dari voucher perumahan hingga pinjaman mahasiswa – akan dihilangkan. Pemerintah akan memecat ribuan pekerja sipil, termasuk mereka yang menyelidiki penipuan pajak. Dan Washington akan membatasi bantuan untuk orang miskin, mengharuskan orang Amerika untuk bekerja dengan imbalan manfaat.

Ide -ide itu membentuk landasan rencana Mr. Vought untuk mengakhiri birokrasi “bangun dan dipersenjatai”, panduan kebijakan yang dikeluarkannya pada tahun 2022 untuk sesama konservatif yang memasuki pertempuran anggaran utama. Visi penuhnya tidak membuahkan hasil pada saat itu, tetapi cetak biru sekitar 100 halaman telah mengambil signifikansi tinggi sejak Trump memenangkan pemilihan ulang-dan menginstal ulang Mr. Vought ke tempat bertenggernya-menandakan tujuan bersama mereka untuk menggulung dalam ukuran dan jangkauan pemerintahan.

Dalam pertarungan abadi atas neraca federal, beberapa pejabat lebih penting daripada Tuan Vought. Sebagai Kepala Kantor Manajemen dan Anggaran, ia memiliki kekuasaan besar atas pemerintah Amerika Serikat, para pekerja dan jutaan orang yang hidupnya dibentuk oleh pasang surut dana dana federal.

Vought membawa gaya agresif ke pekerjaan itu, yang diungkapkan dalam wawancara podcast dan tulisan -tulisan publik, terutama pada tahun -tahun setelah kekalahan Mr. Trump tahun 2020. Seorang ahli anggaran yang lama, ia membuat sketsa visi untuk kekuatan presiden yang luas dalam Proyek 2025, cetak biru konservatif yang disiapkan oleh Heritage Foundation untuk Tuan Trump. Dan pada tahun 2021, Mr. Vought mendirikan organisasinya sendiri, Pusat Perputaran Amerika, yang menggambarkan dirinya sebagai didedikasikan untuk “Tuhan, negara dan komunitas.”

Di sana, Tn. Vought menyempurnakan ambisi untuk menikahi penghematan fiskal ekstrem dengan nilai -nilai Kristen, berjanji untuk menghilangkan program federal yang dianggap terlalu boros, “bangun” atau sekuler. Dalam meneliti anggaran, pendekatannya telah membuatnya menjadi sekutu alami Elon Musk dan apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah.

Sekarang kembali ke OMB, Mr. Vought telah mengumpulkan tim penasihat yang berpikiran sama yang bekerja untuk menyiapkan proposal anggaran Tn. Trump 2026. Cetak biru itu dapat memandu Kongres dalam pekerjaannya untuk memperpanjang serangkaian pemotongan pajak yang mahal dan kedaluwarsa yang diberlakukan dalam masa jabatan pertama Trump.

Dokumen yang ditinjau oleh New York Times menunjukkan bahwa baru -baru ini akhir Februari, staf OMB menyusun rekomendasi untuk pemotongan menyapu program yang telah lama ingin dipotong oleh Partai Republik. Pemotongan tersebut termasuk memaksakan persyaratan kerja untuk penerima kupon makanan, mengakhiri pengampunan pinjaman mahasiswa layanan publik dan menghapus dana Medicaid federal tertentu untuk negara bagian.

Presiden dan Mr. Vought juga berlangganan gagasan bahwa Gedung Putih harus memiliki kekuatan luas atas dompet negara, menghentikan atau membatalkan pengeluaran federal bahkan jika Kongres menginstruksikan sebaliknya. Sikap itu telah memberanikan Gedung Putih untuk telah mengganggu distribusi miliaran dolar, termasuk bantuan asing, pengeluaran infrastruktur dan pembayaran ke bank makanan.

Penundaan telah memicu tuntutan hukum, dan dalam langkah yang sebagian besar tidak diperhatikan, mereka telah memicu penyelidikan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah, pengawas non -partisan yang didirikan oleh Kongres yang mengakui pertanyaannya pada bulan Februari. Beberapa Demokrat berpendapat bahwa kantor anggaran telah melanggar hukum dengan cara lain, setelah itu dengan diam -diam menonaktifkan situs web pemerintah pada hari Senin yang melacak arus keluar reguler dolar federal.

“Menghapus situs web ini bukan hanya ilegal, tetapi juga langkah berani untuk menyembunyikan pengeluaran pemerintahan ini dari rakyat Amerika dan dari Kongres,” kata Senator Patty Murray dari Washington dan perwakilan Rosa DeLauro dari Connecticut, apropriator Demokrat terkemuka, dalam sebuah pernyataan minggu ini.

Tn. Vought menurun melalui juru bicara untuk diwawancarai. Dalam pembukaan Panduan Kebijakan 2022 -nya, ia menulis: “Bukti kehancuran fiskal Amerika ada di mana -mana.”

Seruan Mr. Vought untuk penghematan hampir tidak baru di Washington, di mana para pembuat kebijakan sering menyesali utang negara yang tumbuh $ 36 triliun, tetapi mereka membawa kekuatan baru pada saat Trump berupaya membentuk kembali birokrasi federal.

Sebagai agen Doge, Blitz Federal Agencies – menutup seluruh program, memecat ribuan pekerja dan menggali ke dalam sistem komputer federal yang sensitif – Mr. Vought telah bekerja keras dengan tenang untuk meletakkan dasar untuk “membuat pemotongan ini permanen dalam jangka panjang,” ia menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Fox Business pada bulan Februari.

Pada bulan yang sama, Tn. Vought memerintahkan lembaga untuk mengajukan rencana terperinci pada bulan Maret dan April yang menunjukkan bagaimana mereka akan memotong pengeluaran, memberhentikan pekerja dan menjual gedung -gedung kantor untuk menghemat uang dan memastikan mereka “memajukan prioritas kebijakan presiden,” menurut memo yang dikirim ke para pemimpin agensi.

James C. Capretta, mantan pejabat OMB yang sekarang melayani sebagai rekan senior di Institut Perusahaan Amerika yang condong ke kanan, mengatakan tindakan Mr. Vought mencerminkan pandangan bahwa “cabang eksekutif federal benar-benar harus melayani presiden dengan cara yang melampaui manajemen profesional dari agensi.”

Reorganisasi tiba beberapa minggu setelah kantor anggaran, di bawah kepemimpinan sementara sementara Vought menunggu konfirmasi Senat, membekukan hampir semua pengeluaran federal. Sementara tekanan politik dan banyak tuntutan hukum memaksa Gedung Putih untuk membatalkan kebijakan itu, pejabat anggaran terus menghentikan pencairan beberapa pembayaran federal. Yang lain tiba minggu ini, ketika pemerintahan Trump pada dasarnya menolak untuk menghabiskan sekitar $ 3 miliar dalam uang darurat untuk memerangi narkotika dan mendanai program lain, sebuah langkah yang menarik teguran bipartisan yang langka di Senat.

“Setiap hari, ada berita utama tentang institusi lain, tentang pendanaan yang telah dihentikan,” kata Skye Perryman, presiden Democracy Forward, sebuah kelompok advokasi yang condong ke kiri yang telah menggugat OMB atas tindakannya.

Yang membeku menggarisbawahi keyakinan Mr. Vought yang telah lama dipegang bahwa kantor anggaran harus berfungsi sebagai “sistem kontrol lalu lintas udara,” seperti yang ia tulis dalam sebuah bab untuk Proyek 2025. Di sana, dan dalam banyak pekerjaannya, Mr. Vought telah lama mengkritik pekerja sipil, menggambarkan beberapa tindakan mereka yang dimotivasi oleh “agenda mereka sendiri.” Dia sebelumnya berjanji untuk menempatkan mereka “dalam trauma,” katanya dalam sebuah video yang pertama kali muncul oleh ProPublica.

“Mereka terus -menerus menyembunyikan bola,” kata Vought selama wawancara podcast Mei 2023, menambahkan bahwa Partai Republik perlu “mengelola mikro dari segala sesuatu yang merupakan bagian dari agensi Anda, atau memastikan bahwa lengan kanan Anda.”

Dengan bantuan Mr. Trump, kedua pria itu telah mendirikan sebuah tim dalam beberapa minggu terakhir yang menggemakan pandangan Mr. Vought.

Daftar ini termasuk Mark Paoletta, penasihat umum Kantor Anggaran, yang bertugas bersama Mr. Vought selama pemerintahan Trump pertama dan kemudian di Pusat Perbarui Amerika. Tn. Paoletta mewakili Virginia Thomas, istri Hakim Mahkamah Agung Clarence Thomas, selama penyelidikan DPR terhadap upaya Trump untuk tetap berkuasa setelah pemilihan 2020. Mr. Paoletta menyusun pesanan yang ditingkatkan sejak itu membekukan hampir semua pengeluaran federal.

Jeffrey Bossert Clark, yang bertugas di kantor OMB utama yang mengawasi peraturan, sebelumnya menghadapi kemungkinan penghinaan terhadap tuduhan Kongres karena menolak bersaksi tentang tuduhan bahwa ia berusaha untuk membatalkan hasil balapan 2020.

Dan Dan Bishop, yang ditunjuk Trump sebagai Wakil Direktur, adalah mantan anggota Kongres Republik yang, saat bertugas di Badan Legislatif Carolina Utara, mensponsori RUU yang membatasi orang transgender untuk menggunakan toilet umum pilihan mereka. Senat mengkonfirmasi pencalonannya pada hari Rabu.

Bersaksi bulan ini, Mr. Bishop mengakui bahwa dia setuju dengan mereka yang percaya pemilihan 2020 telah dicurangi. Mantan anggota Kongres mengatakan presiden memiliki mandat untuk mengejar “berakhirnya limbah dan status quo Washington.”

Komentar itu membuat marah Demokrat, yang mengingat masa jabatan pertama Trump, ketika dia dan Mr. Vought menghentikan bantuan Kongres yang mengesahkan kepada Ukraina dalam kebuntuan yang meletakkan dasar bagi Demokrat House untuk memakzulkan presiden. Penasihat anggaran dipertahankan pada tahun 2021 – dan, bertahun -tahun kemudian, pada sidang nominasi sendiri – bahwa Gedung Putih telah bertindak secara sah.

Setelah Senat mengkonfirmasi dia di sepanjang garis partai, Vought membantu mengamankan kesepakatan untuk mencegah penutupan pemerintah, merayu Partai Republik dengan janji bahwa pemerintah akan mengambil langkah agresif untuk memangkas pengeluaran. Pada hari Selasa, Mr. Trump mengisyaratkan bahwa Gedung Putih dapat dimulai dengan menyerahkan kepada Kongres daftar formal pemotongan yang diusulkan, mencerminkan beberapa tabungan yang diidentifikasi oleh Doge.

“Saya berasumsi mereka akan total semuanya dan membawanya kepada kami,” perwakilan Ralph Norman, seorang Republikan Carolina Selatan dan anggota Komite Anggaran DPR, mengatakan dalam sebuah wawancara. “Apa yang akan dimiliki presiden akan menjadi musik yang manis bagi kita semua yang menginginkan anggaran yang sangat konservatif.”

Di Pusatnya untuk Memperbarui Amerika, Mr. Vought pada tahun 2022 mempratinjau pengejarannya terhadap pemotongan Stark, menargetkan program manfaat termasuk Medicaid. Dia mengusulkan membatasi pendanaan dan kelayakannya, sebuah ide yang telah dia muncul kembali dalam beberapa minggu terakhir.

“Anda bisa mendapatkan tingkat tabungan dan reformasi yang cukup besar,” kata Vought kepada Komite Anggaran Senat tahun ini.

Istilah “bangun” muncul 77 kali dalam dokumen Mr. Vought. Proposal itu tampak memangkas “agenda bangun” di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, misalnya, menargetkan uang yang dimaksudkan untuk “niche dan kelompok populasi kecil.” Itu mengusulkan pembuangan miliaran dolar dalam “membangunkan pengeluaran bantuan asing”; menghilangkan seluruh program untuk komunitas lesbian, gay, biseksual dan transgender; dan menyerang “agama sekuler, bangun” dari perubahan iklim dari buku besar federal.

“Itu adalah ancaman sentral dan langsung yang dihadapi negara itu – yang semua negarawan kita harus bangkit untuk menaklukkan,” tulis Mr. Vought dalam pembukaan anggarannya. “Pertempuran tidak bisa menunggu.”

Rappeport di lapangan pelaporan yang berkontribusi.