Biden’s arms dump won’t ease Taiwan’s Trump trepidation

Tiongkok memiliki kekuatan yang kuat memprotes persetujuan Presiden AS Joe Biden atas material dan jasa pertahanan senilai US$571,3 juta untuk Taiwan, memperingatkan bahwa Amerika “bermain api” dengan penyediaan material dan layanan militer terbarunya ke pulau yang mempunyai pemerintahan sendiri itu.

Secara terpisah, Departemen Pertahanan AS mengumumkan bahwa mereka menyetujui penjualan peralatan militer senilai $295 juta ke Taipei, persenjataan di tengah meningkatnya ketegangan regional yang banyak orang berspekulasi dapat menjadi pusat ketegangan geopolitik global dengan kemungkinan berakhirnya perang Ukraina di bawah pemerintahan Donald Trump.

Bantuan militer senilai $571 juta itu menambah otorisasi Biden sebesar $567 juta untuk tujuan yang sama pada akhir September. Pada bulan Oktober, Dia menyetujui penjualan senjata senilai $2 miliar ke Taiwan, termasuk pengiriman pertama sistem pertahanan rudal permukaan-ke-udara yang canggih.

Pernyataan Kementerian Luar Negeri Tiongkok yang dirilis pada Minggu (22 Desember) mendesak AS untuk berhenti mempersenjatai Taiwan dan menghentikan apa yang disebutnya sebagai “langkah berbahaya yang merusak perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan.”

Paket militer AS terbaru diumumkan setelahnya Latihan maritim terbesar di Tiongkok sekitar Taiwan sejak tahun 1996, dengan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) mengerahkan lebih dari 90 kapal perang ke perairan yang berdekatan yang membentang dari Laut Cina Timur hingga Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan.

“Taiwan dan Amerika Serikat akan terus bekerja sama secara erat dalam masalah keamanan untuk menjaga perdamaian, stabilitas, dan status quo di Selat Taiwan,” kata Kementerian Luar Negeri Taiwan dalam sebuah pernyataan.

Karena sensitifnya masalah ini, Taipei menolak memberikan rincian mengenai “isi” bantuan tersebut “berdasarkan perjanjian diam-diam antara Taiwan dan Amerika Serikat.”

Taruhannya sangat besar. Baru-baru ini dirilis laporan Pentagon AS telah memperingatkan bahwa Tiongkok telah “meningkatkan” tekanan penuhnya terhadap Taiwan selama setahun terakhir, menggarisbawahi ancaman Beijing untuk “menyatukan kembali” pulau tersebut dengan Tiongkok daratan.

Genderang perang

Pemimpin tertinggi Tiongkok Xi Jinping telah dilaporkan menginstruksikan PLA untuk mampu melakukan invasi yang sukses ke Taiwan pada tahun 2027, jika diperlukan.

Ancaman tersebut bisa semakin besar jika Trump menepati janjinya untuk menerapkan tarif sebesar 60% terhadap semua barang Tiongkok, sebuah langkah yang akan menambah tekanan terhadap perekonomian Tiongkok yang sudah goyah dan berpotensi terhadap Partai Komunis yang berkuasa.

Bahkan, Tiongkok bertekad untuk menciptakan “kelas dunia” militer yang dapat menyaingi Amerika pada tahun 2049. Dengan perkiraan anggaran pertahanan tahunan sebesar $450 miliarTiongkok berada dalam posisi yang kuat untuk memusatkan kemampuan militernya yang semakin kuat di wilayah belakang negaranya, yaitu Laut Cina Selatan dan Selat Taiwan.

Sudah memiliki angkatan laut terbesar di dunia, dengan jumlah sebanyak itu 395 kapal angkatan perang akan mulai beroperasi tahun depan, Tiongkok juga mengerahkan rudal balistik anti-kapal DF-27 yang secara signifikan dapat mengancam kehadiran militer Amerika di Pasifik Barat, termasuk pos terdepan strategis Guam.

Meskipun Washington menganut kebijakan “satu Tiongkok”, yaitu mengakui Beijing sebagai perwakilan diplomatik dari apa yang disebut “Tiongkok Raya”, namun Washington mempunyai hak yang sama. kewajiban untuk membantu mencegah setiap pengambilalihan paksa atas negara kepulauan yang memiliki pemerintahan sendiri berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979.

Pada beberapa kaliBiden telah berjanji untuk mewujudkannya pertahanan Taiwan jika terjadi konflik dengan Tiongkok, meskipun kedua belah pihak tidak lagi memiliki perjanjian pertahanan bersama.

Namun, ada kekhawatiran tertentu bahwa pemerintahan Trump yang akan datang akan kurang berkomitmen terhadap pertahanan Taiwan dan bahkan mungkin mempunyai potensi tawar-menawar yang besar dengan Tiongkok dengan mengorbankan kedaulatan yang diproklamirkan Taiwan dan keamanan mitra regionalnya.

Sekutu utama AS, Jepang dan Filipina, telah meningkatkan kerja sama pertahanan mereka dengan meratifikasi a Perjanjian Akses Timbal Balik (RAA), Hal ini akan memfasilitasi interoperabilitas militer yang lebih besar dan meningkatkan respons bersama terhadap segala kemungkinan besar di kawasantermasuk di Taiwan.

Ketika berharap kesinambungan Dalam kebijakan Amerika terhadap Tiongkok, para pemain utama di kawasan ini melakukan lindung nilai terhadap pertaruhan mereka menjelang kepresidenan Trump kedua yang berpotensi mengganggu.

Jauh dari aktor pasif, Taiwan bersiap menghadapi segala kemungkinan. Setelah meratifikasi anggaran pertahanan sebesar $20,2 miliar pada bulan Agustus, negara kepulauan yang mempunyai pemerintahan sendiri ini juga meningkatkan impor sistem senjata canggih Amerika.

Bulan ini, Taiwan menerima batch pertama dari 38 tank M1A2T Abrams, yang menggarisbawahi persiapannya untuk kemungkinan perang habis-habisan, termasuk perang gesekan, dalam waktu dekat.

Tank baru buatan Amerika diangkut ke Komando Pelatihan Armor di Kabupaten Hsinchu barat daya Taipei pada pertengahan Desember. Untuk tahun depan, Taiwan berencana mengalokasikan NTD70,6 miliar ($2,2 miliar) untuk akuisisi platform baru buatan AS.

Daftar belanja Taiwan teratas, menurut proposal yang diajukan oleh legislatif Taiwan, adalah 100 sistem rudal berbasis darat Harpoon, 66 jet tempur F-16V, 29 sistem roket HIMARS dan total 108 tank M1A2T Abrams.

“Taipei telah menandatangani kontrak dengan AS untuk 21 proyek pengadaan, dengan total total NT$716,6 miliar, dengan pembayaran akhir dijadwalkan akan dilakukan pada tahun 2031,” kata Kementerian Pertahanan Taiwan bulan lalu.

“Dari total ini, sekitar NT$373,1 miliar telah dibayarkan, sementara NT$343,5 miliar masih belum dibayar dan akan dicairkan sesuai jadwal pembayaran,” tambah kementerian. Tahun depan, Taiwan mengalokasikan hingga NT$70,6 miliar untuk rudal pertahanan udara jarak pendek portabel dan peningkatan sistem radar.

Menyadari asimetri kekuasaannya dengan Tiongkok, Taiwan secara historis menganut “strategi landak”, yang secara signifikan akan meningkatkan biaya invasi besar-besaran yang dilakukan oleh negara adidaya Asia.

Berkat industri Taiwan yang canggih, anggaran pertahanan yang kuat, dan akuisisi sistem persenjataan modern dari Barat, beberapa pakar militer telah mengusulkan “strategi luak madu”.yang mengandalkan penerapan platform canggih yang lebih proaktif dan “cerdas” untuk menggagalkan invasi Tiongkok.

Namun, kepemimpinan Trump yang kedua kali menimbulkan ketidakpastian baru terhadap dukungan AS terhadap strategi tersebut. Trump telah menegaskan bahwa ia lebih memilih sekutunya untuk menanggung lebih banyak kebutuhan pertahanan mereka dan membayar lebih banyak untuk “perlindungan” AS.

Sejujurnya, masa jabatan pertama Trump dikenang dengan baik di Taipei, periode yang ditandai dengan percakapan telepon bersejarah antara Presiden Taiwan saat itu, Tsai Ing-wen, dan Trump, perluasan kontak tingkat tinggi dan kunjungan bersama yang pesat, serta pembelian Taipei sebesar $18 miliar. persenjataan AS, $4 miliar lebih banyak dari gabungan dua periode pemerintahan Obama.

Di tengah meningkatnya ketidakpuasan publik di Amerika atas pendanaan besar-besaran untuk perang Ukraina, Trump diperkirakan akan mengambil sikap yang lebih “isolasionis”, terutama karena ia tidak lagi dibatasi oleh jenderal-jenderal veteran dan multilateralis.

Sepanjang tahun, Trump telah mengadopsinya retorika transaksional yang lebih berani mengenai kebijakan luar negeri dan bahkan mengkritik Taiwan yang menganggap belanja pertahanan Taiwan terlalu rendah. (Taiwan menghabiskan sekitar 2,5% PDB tahunannya untuk pertahanan.) Trump menolak intervensi militer apa pun yang dapat menimbulkan risiko perang dengan Tiongkok dan menyebutnya sebagai tindakan yang “bodoh.”

Dalam sebuah wawancara awal tahun ini, Trump mengatakan dia “tidak akan pernah mengatakan” apakah Amerika berkomitmen membela Taiwan dan menekankan “hubungan baik” dengan Presiden Tiongkok Xi. “Saya tidak pernah mengatakannya karena saya harus bernegosiasi [with China]Kanan?” kata Trump dalam wawancara dengan pembawa acara Meet the Press NBC, Kristen Welker.

Taiwan dilaporkan mewaspadai pengaruh penasihat utama Trump seperti miliarder Elon Musk, yang memiliki kepentingan bisnis signifikan di Tiongkok dan Taiwan. telah dijelaskan Taiwan sebagai “bagian integral dari Tiongkok”, meniru garis Beijing.

“Saya pikir sebagian besar orang cemas…Karena Trump tidak dapat diprediksi, kita tidak tahu apakah Taiwan akan lebih aman atau lebih berbahaya pada masa jabatan keduanya,” Chen Ming-chi, mantan penasihat senior Dewan Keamanan Nasional Taiwan, mengatakan kepada media.

Berurusan dengan Trump

Kemungkinan besar akan sesuai dengan keinginan Trump, Taiwan dilaporkan sedang mempertimbangkan paket senjata senilai $15 miliar di tahun-tahun mendatang. Tapi, menurut laporan oleh Institut Catosebuah lembaga pemikir yang berbasis di Washington, Taiwan belum menerima peralatan militer senilai $20,53 miliar dari AS karena penundaan produksi dan pengiriman. Pentagon sudah diregangkan dengan transfer senjata besar-besaran ke Ukraina dan Israel pada tahun lalu.

“Beberapa peralatan baru menghadapi masalah integrasi, yang memerlukan penyesuaian sistem untuk memenuhi permintaan pelanggan,” kata pakar pertahanan Taiwan terkemuka Shu Hsiao-Huang, yang merupakan rekan peneliti di Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional, menekankan kesulitan dalam mendapatkan peralatan utama buatan AS. senjata seperti rudal Stinger karena tuntutan yang bersaing dari konflik di tempat lain.

Pada saat yang sama, sekutu regional AS juga bersiap menghadapi kemungkinan yang mungkin terjadi. Jepang telah setuju untuk menyusun kembali pasukan AS yang ditempatkan di Jepang menjadi markas pasukan gabungan yang lebih luas di bawah Komando Indo-Pasifik AS (INDOPACOM) di Hawaii.

Pasukan Bela Diri Jepang (JSDF) juga membentuk Komando Operasi Gabungan untuk lebih berkoordinasi dengan INDOPACOM yang terkonsolidasi.

Jepang juga meningkatkan interoperabilitas dengan Filipina di tengah meningkatnya kekhawatiran di antara sekutu AS mengenai kemungkinan perang Taiwan. Setelah negosiasi selama bertahun-tahun, Senat Filipina akhirnya meratifikasi pakta serupa perjanjian kunjungan pasukan, yang menggarisbawahi meningkatnya konvergensi strategis antara dua sekutu utama AS.

“Meratifikasi perjanjian tersebut semakin menegaskan kemitraan strategis antara kedua negara dan tujuan bersama mereka untuk meningkatkan kontribusi terhadap perdamaian, keamanan dan stabilitas regional dan internasional,” kata Senat Filipina dalam sebuah pernyataan.

Sementara itu, duta besar Jepang untuk Manila, Kazuya Endo, menekankan bagaimana pakta baru ini akan “memfasilitasi pelaksanaan kegiatan kerja sama antara kekuatan kedua negara, lebih lanjut meningkatkan kerja sama keamanan dan pertahanan, dan dengan tegas mendukung perdamaian dan stabilitas di Indo- wilayah Pasifik.”

Tidak ada pihak yang secara terang-terangan menyebut Trump atau Taiwan, namun, seperti sekutu utama AS lainnya di kawasan, keduanya secara aktif bersiap menghadapi era baru ketidakpastian strategis dan persaingan panas antara negara-negara besar di dalam negeri dibandingkan di bawah pemerintahan Biden.

Ikuti Richard Javad Heydarian di X di @RichHeydarian