Meta harus ‘berlutut pada Trump’ jelang pelantikan

Pengumuman Mark Zuckerberg minggu ini itu Meta akan mengubah kebijakan moderasinya untuk memungkinkan lebih banyak “kebebasan berekspresi” yang secara luas dipandang sebagai upaya terbaru perusahaan untuk menenangkan Presiden terpilih Donald Trump.

Dibandingkan dengan perusahaan-perusahaan lain di Silicon Valley, Meta telah mengambil banyak langkah publik untuk menebus kesalahan Trump sejak kemenangannya dalam pemilu pada bulan November.

Hal ini terjadi setelah empat tahun yang sangat kontroversial antara keduanya pada masa jabatan pertama Trump, yang berakhir dengan Facebook – serupa dengan perusahaan media sosial lainnya – yang melarang Trump menggunakan platformnya.

Baru-baru ini pada bulan Maret, Trump menggunakan julukan pilihannya yaitu “Zuckerschmuck” ketika berbicara tentang CEO Meta dan menyatakan bahwa Facebook adalah “musuh rakyat”.

Dengan Meta yang kini memposisikan dirinya sebagai pemain kunci dalam kecerdasan buatan, Zuckerberg menyadari perlunya dukungan Gedung Putih ketika perusahaannya membangun pusat data dan menerapkan kebijakan yang memungkinkannya memenuhi ambisi luhurnya, menurut orang-orang yang mengetahui rencana perusahaan tersebut. meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang berbicara mengenai masalah tersebut.

“Meskipun Facebook sangat kuat, mereka tetap harus bertekuk lutut pada Trump,” kata Brian Boland, mantan wakil presiden Facebook, yang meninggalkan perusahaan tersebut pada tahun 2020.

Meta menolak berkomentar untuk artikel ini.

Dalam pengumuman hari Selasa, Zuckerberg mengatakan Meta akan mengakhiri pengecekan fakta pihak ketiga, menghapus pembatasan pada topik seperti imigrasi dan identitas gender, serta mengembalikan konten politik ke feed pengguna. Zuckerberg menganggap perubahan kebijakan besar-besaran sebagai kunci untuk menstabilkan perangkat moderasi konten Meta, yang menurutnya telah “mencapai titik di mana terdapat terlalu banyak kesalahan dan terlalu banyak sensor.”

Perubahan kebijakan tersebut merupakan perubahan strategis terbaru yang diambil Meta untuk berteman dengan Trump dan Partai Republik sejak Hari Pemilu.

Sehari sebelumnya, Meta mengumumkan bahwa CEO UFC Dana White, teman lama Trump, bergabung dengan dewan direksi perusahaan.

Dan minggu lalu, Meta mengumumkan bahwa mereka menggantikan Nick Clegg, presiden urusan global, dengan Joel Kaplan, yang pernah menjadi wakil presiden kebijakan perusahaan. Clegg sebelumnya berkarir di politik Inggris di partai Demokrat Liberal, termasuk sebagai wakil perdana menteri, sementara Kaplan adalah wakil kepala staf Gedung Putih di bawah mantan Presiden George W. Bush.

Kaplan, yang bergabung dengan Meta pada tahun 2011 ketika masih bernama Facebook, telah lama terikat dengan Partai Republik dan pernah bekerja sebagai panitera hukum untuk mendiang Hakim Agung Mahkamah Agung yang konservatif, Antonin Scalia. Pada bulan Desember, Kaplan memposting foto dirinya bersama Wakil Presiden terpilih JD Vance dan Trump di Facebook selama kunjungan mereka ke Bursa Efek New York.

Banyak karyawan Meta yang mengkritik perubahan kebijakan tersebut secara internal, dan beberapa mengatakan bahwa perusahaan melepaskan diri dari tanggung jawabnya untuk menciptakan platform yang aman. Karyawan saat ini dan mantan karyawan juga menyatakan keprihatinan bahwa komunitas yang terpinggirkan dapat menghadapi lebih banyak pelecehan online karena kebijakan baru ini, yang akan mulai berlaku dalam beberapa minggu mendatang.

Meskipun mendapat reaksi keras dari karyawan, orang-orang yang mengetahui pemikiran perusahaan mengatakan Meta lebih bersedia melakukan tindakan semacam ini setelah memberhentikan 21,000 karyawan, atau hampir seperempat tenaga kerjanya, pada tahun 2022 dan 2023.

Pemotongan tersebut mempengaruhi sebagian besar integritas sipil, kepercayaan, dan tim keamanan Meta. Kelompok integritas sipil adalah hal yang paling dekat yang dimiliki perusahaan dengan serikat pekerja kerah putih, dengan anggota yang bersedia menolak keputusan kebijakan tertentu, kata mantan karyawan. Sejak PHK, Zuckerberg menghadapi lebih sedikit gesekan ketika membuat perubahan kebijakan secara luas, kata sumber tersebut.

Tawaran Zuckerberg kepada Trump dimulai beberapa bulan menjelang pemilu.

Setelah upaya pembunuhan pertama terhadap Trump pada bulan Juli, Zuckerberg menyebut foto Trump mengangkat tinjunya dengan darah mengalir di wajahnya sebagai “salah satu hal paling buruk yang pernah saya lihat dalam hidup saya.”

Sebulan kemudian, Zuckerberg menulis surat kepada Komite Kehakiman DPR yang menuduh pemerintahan Biden telah menekan tim Meta untuk menyensor konten tertentu terkait Covid-19.

“Saya yakin tekanan pemerintah salah, dan saya menyesal kami tidak terlalu blak-blakan mengenai hal ini,” tulisnya.

Setelah kemenangan Trump sebagai presiden, Zuckerberg bergabung dengan beberapa eksekutif teknologi lainnya yang mengunjungi resor Mar-a-Lago milik presiden terpilih di Florida. Meta juga menyumbangkan $1 juta untuk dana pengukuhan Trump.

Pada hari Jumat, Meta mengungkapkan kepada tenaga kerjanya dalam sebuah memo yang diperoleh CNBC bahwa mereka bermaksud untuk menutup beberapa program internal yang terkait dengan keberagaman dan inklusi dalam proses perekrutan, yang merupakan langkah ramah Trump lainnya.

Sehari sebelumnya, beberapa rincian pedoman moderasi konten baru yang longgar dari perusahaan diterbitkan oleh situs berita The Intercept, menunjukkan jenis retorika ofensif yang sekarang diperbolehkan oleh kebijakan baru Meta, termasuk pernyataan seperti “Migran tidak lebih baik dari muntahan” dan “Aku yakin Jorge-lah yang mencuri ranselku setelah latihan lari hari ini. Semua imigran adalah pencuri.”

Zuckerberg, yang telah diseret ke Washington delapan kali untuk memberikan kesaksian di depan komite kongres selama dua pemerintahan terakhir, ingin dianggap sebagai seseorang yang dapat bekerja dengan Trump dan Partai Republik, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Meskipun pembaruan kebijakan konten Meta mengejutkan banyak karyawan dan mitra pengecekan fakta, sekelompok kecil eksekutif merumuskan rencana tersebut setelah hasil pemilu AS. Menjelang Tahun Baru, para pemimpin mulai merencanakan pengumuman publik mengenai perubahan kebijakannya, kata sumber tersebut.

Meta biasanya menjalani “kalibrasi ulang” besar-besaran setelah pemilihan umum AS, kata Katie Harbath, mantan direktur kebijakan Facebook dan CEO perusahaan konsultan teknologi Anchor Change. Ketika suatu negara mengalami pergantian kekuasaan, Meta menyesuaikan kebijakannya agar sesuai dengan kebutuhan bisnis dan reputasinya berdasarkan lanskap politik, kata Harbath.

“Tahun 2028 akan dikalibrasi ulang lagi,” ujarnya.

Setelah pemilu tahun 2016 dan kemenangan pertama Trump, misalnya, Zuckerberg berkeliling AS untuk bertemu orang-orang di negara bagian yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya. Dia menerbitkan manifesto berisi 6.000 kata yang menekankan perlunya Facebook membangun lebih banyak komunitas.

Perusahaan media sosial tersebut menghadapi kritik keras mengenai berita palsu dan campur tangan pemilu Rusia pada platformnya setelah pemilu tahun 2016.

Setelah pemilu tahun 2020, di tengah pandemi, Meta mengambil tindakan yang lebih keras terhadap konten Covid-19, dengan seorang eksekutif kebijakan mengatakan pada tahun 2021 bahwa “jumlah misinformasi vaksin COVID-19 yang melanggar kebijakan kami terlalu banyak menurut standar kami.” .” Upaya-upaya tersebut mungkin menenangkan pemerintahan Biden, tetapi hal ini memicu kemarahan Partai Republik.

Meta sekali lagi bereaksi terhadap momen tersebut, kata Harbath.

“Tidak ada risiko bisnis di Silicon Valley jika kita menjadi lebih condong ke kanan,” kata Harbath.

Meskipun Trump hanya menawarkan sedikit proposal kebijakan spesifik untuk pemerintahan keduanya, Meta mempunyai banyak hal yang dipertaruhkan.

Gedung Putih dapat membuat peraturan AI yang lebih longgar dibandingkan dengan peraturan di Uni Eropa, di mana Meta mengatakan pembatasan yang ketat telah mengakibatkan perusahaan tersebut tidak merilis beberapa teknologi AI yang lebih canggih. Meta, seperti raksasa teknologi lainnya, juga membutuhkan pusat data yang lebih besar dan chip komputer mutakhir untuk membantu melatih dan menjalankan model AI canggih mereka.

“Ada keuntungan bisnis jika Partai Republik menang, karena mereka secara tradisional kurang mengatur,” kata Harbath.

Meta tidak sendirian dalam mencoba menyesuaikan diri dengan Trump. Namun tindakan ekstrem yang diambil perusahaan tersebut mencerminkan tingkat permusuhan tertentu yang diungkapkan Trump selama bertahun-tahun.

Trump menuduh Meta melakukan sensor dan menyatakan kebenciannya atas penangguhan akun Facebook dan Instagram miliknya selama dua tahun setelah serangan 6 Januari di Capitol.

Pada bulan Juli 2024, Trump memposting di Truth Social bahwa ia bermaksud untuk “mengejar Penipu Pemilu pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mereka akan dikirim ke penjara untuk jangka waktu yang lama,” sambil menambahkan “ZUCKERBUCKS, hati-hati!” Trump mengulangi pernyataan itu dalam bukunya, “Save America,” yang menulis bahwa Zuckerberg berkomplot melawannya selama pemilu tahun 2020 dan bahwa CEO Meta akan “menghabiskan sisa hidupnya di penjara” jika hal itu terjadi lagi.

Meta menghabiskan $14 juta per tahun untuk menyediakan keamanan pribadi bagi Zuckerberg dan keluarganya, menurut pernyataan proksi perusahaan pada tahun 2024. Sebagai bagian dari keamanan tersebut, perusahaan menganalisis setiap ancaman atau dugaan ancaman terhadap CEO-nya, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Ancaman-ancaman tersebut dikatalogkan, dianalisis, dan dibedah oleh banyak tim keamanan Meta.

Setelah komentar Trump, tim keamanan Meta menganalisis bagaimana Trump dapat mempersenjatai Departemen Kehakiman dan badan intelijen negara tersebut untuk melawan Zuckerberg dan berapa biaya yang harus dikeluarkan perusahaan untuk mempertahankan CEO-nya dari presiden yang sedang menjabat, kata orang yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena kerahasiaan.

Upaya Meta untuk menyenangkan presiden mendatang membawa risiko tersendiri.

Setelah Zuckerberg mengumumkan kebijakan pidato barunya pada hari Selasa, Boland, mantan eksekutifnya, termasuk di antara sejumlah pengguna yang menggunakan layanan Meta’s Threads untuk memberi tahu pengikutnya bahwa mereka keluar dari Facebook.

“Postingan terakhir sebelum dihapus,” tulis Boland dalam postingannya.

Sebelum postingan tersebut dapat dilihat oleh salah satu pengikut Threads-nya, sistem moderasi konten Meta telah menghapusnya, dengan alasan keamanan siber.

Boland mengatakan kepada CNBC dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak bisa menahan tawa melihat situasi tersebut.

“Ini sangat ironis,” kata Boland.

— Salvador Rodriguez dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.

JAM TANGAN: Meta kembali ke tradisi kebebasan berpendapat, kata mantan kepala privasi Facebook Chris Kelly