RFK Jr. Berusaha Menghentikan Vaksinasi Covid 6 Bulan Setelah Peluncuran

Robert F. Kennedy Jr., pilihan Presiden terpilih Donald J. Trump untuk memimpin lembaga kesehatan negara, secara resmi meminta Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) untuk mencabut otorisasi semua vaksin Covid selama fase pandemi yang mematikan ketika ribuan orang Amerika masih berada di bawah umur. sekarat setiap minggunya.

Kennedy mengajukan petisi ke FDA pada bulan Mei 2021 yang menuntut agar para pejabat membatalkan izin suntikan dan tidak menyetujui vaksin Covid apa pun di masa mendatang.

Enam bulan sebelumnya, Trump menyatakan vaksin Covid sebagai keajaiban. Pada saat Kennedy mengajukan petisi, setengah dari orang dewasa Amerika telah menerima suntikan. Sekolah-sekolah dibuka kembali dan gereja-gereja mulai terisi.

Perkiraan mulai menunjukkan bahwa peluncuran cepat vaksin Covid telah menyelamatkan sekitar 140,000 nyawa di Amerika Serikat.

Petisi ini diajukan atas nama organisasi nirlaba yang didirikan dan dipimpin oleh Kennedy, Children’s Health Defense. Laporan tersebut menyatakan bahwa risiko vaksin lebih besar daripada manfaatnya dan bahwa vaksin tidak diperlukan karena sudah tersedia pengobatan yang baik, termasuk ivermectin dan hydroxychloroquine, yang dianggap tidak efektif melawan virus.

Petisi tersebut mendapat sedikit pemberitahuan ketika diajukan. Tuan Kennedy saat itu berada di pinggiran lembaga kesehatan masyarakat, dan badan tersebut menyangkalnya dalam beberapa bulan. Pakar kesehatan masyarakat yang diberitahu tentang pengajuan tersebut mengatakan bahwa hal itu mengejutkan.

John Moore, seorang profesor imunologi di Weill Cornell Medical College, menyebut permintaan Kennedy kepada FDA sebagai “kesalahan penilaian yang mengerikan.” Gregg Gonsalves, ahli epidemiologi di Yale School of Public Health, menyamakan kepemimpinan Kennedy di badan kesehatan federal dengan “menempatkan orang-orang bumi datar untuk memimpin NASA.”

Robert Califf, komisaris Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), menggambarkan upaya Kennedy untuk menghentikan penggunaan vaksin Covid sebagai “kesalahan besar.”

Juru bicara transisi Kennedy tidak menanggapi permintaan komentar, namun baru-baru ini mengatakan bahwa dia tidak ingin menghentikan pemberian vaksin.

Ketika ditanya pada bulan November oleh seorang reporter NBC tentang penolakannya secara umum terhadap vaksin Covid – dan apakah dia akan menghentikan izinnya – Kennedy mengatakan dia khawatir vaksin tersebut tidak mencegah penularan virus.

“Saya tidak akan langsung memblokirnya,” katanya. “Saya akan memastikan bahwa kita memiliki ilmu pengetahuan terbaik, dan tidak ada upaya untuk melakukan hal itu pada saat itu.”

Penolakan awal Kennedy terhadap vaksin Covid telah membuat khawatir para ahli kesehatan masyarakat, yang banyak di antaranya berpendapat bahwa hal tersebut harus mendiskualifikasi dia dari pengawasan lembaga kesehatan yang memiliki wewenang untuk mengizinkan, memantau, dan mengalokasikan dana untuk jutaan vaksin setiap tahun.

Mereka juga khawatir mengenai bagaimana ia dapat menangani kemungkinan pandemi flu burung, yang memerlukan penyebaran vaksin secara cepat.

Saat Kennedy mempersiapkan sidang konfirmasi di hadapan dua komite Senat, dia dan sekutunya bersikeras bahwa dia tidak anti-vaksin.

Faktanya, pada pertengahan tahun 2023, dia mengatakan kepada panel DPR bahwa dia telah mengambil semua vaksin yang direkomendasikan – kecuali imunisasi Covid.

Pada sidang konfirmasi, kemungkinan besar Trump akan menghadapi sorotan atas pernyataannya yang lebih luas mengenai vaksin, termasuk bahwa vaksin polio menyebabkan lebih banyak korban jiwa daripada penyelamatannya.

Trump telah mengambil tindakan dalam beberapa minggu terakhir untuk membela Kennedy setelah The New York Times melaporkan bahwa salah satu pengacara Kennedy sebelumnya telah mengajukan petisi kepada FDA untuk mencabut persetujuan atau menghentikan distribusi beberapa vaksin polio karena alasan keamanan.

“Saya pikir dia tidak akan seradikal yang Anda bayangkan,” kata Trump bulan lalu.

Setelah laporan Times, Trump dan Kennedy menyatakan dukungan mereka terhadap vaksin polio.

Jika dikukuhkan oleh Senat sebagai sekretaris Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, Kennedy akan bertanggung jawab atas pengawasan pendanaan sebesar $8 miliar untuk program Vaksin untuk Anak-anak dan akan memiliki wewenang untuk menunjuk anggota baru pada panel yang membuat rekomendasi vaksin yang berpengaruh kepada negara bagian.

Pada saat Kennedy menentang vaksin Covid, beberapa keberatannya menyentuh kekhawatiran yang lebih luas mengenai perkembangan pesat vaksin tersebut. Otorisasi penggunaan darurat – suatu bentuk persetujuan awal – untuk imunisasi merupakan hal yang tidak biasa. Ada pula yang berpendapat bahwa keadaan darurat kesehatan masyarakat mengharuskan peluncuran program ini lebih cepat.

Dr Jennifer Nuzzo, direktur Pusat Pandemi di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Brown, mengatakan masuk akal untuk memperdebatkan apakah vaksin Covid harus dipelajari lebih lanjut.

Namun dia sangat tidak setuju dengan pandangan Kennedy, dengan mengatakan bahwa “gagasan bahwa pada awal tahun 2021 Anda dapat mengatakan bahwa orang yang berusia di atas 65 tahun tidak memerlukan vaksin Covid – itu gila.”

Vaksin memiliki efek samping yang jarang terjadi, dan terdapat kasus cedera akibat suntikan Covid. Pejabat pemerintah mempertimbangkan dampak buruknya terhadap potensi penyelamatan nyawa. Perkiraan yang dirilis pada awal tahun 2024 menemukan bahwa vaksin Covid dan langkah-langkah mitigasinya menyelamatkan sekitar 800.000 nyawa di Amerika Serikat.

Studi lain menemukan bahwa pada akhir tahun 2021 dan 2022, angka kematian akibat Covid di antara orang yang tidak divaksinasi adalah 14 kali lipat dibandingkan mereka yang telah menerima suntikan booster Covid. Para peneliti juga memperkirakan bahwa dari Mei 2021 hingga September 2022, lebih dari 230.000 kematian sebenarnya bisa dicegah di antara orang-orang yang menolak vaksinasi awal Covid.

Sejak awal kampanye vaksin Covid, pandangan Kennedy bahwa vaksin Covid berbahaya membuatnya berselisih dengan Trump, yang memiliki Operation Warp Speed ​​untuk mengembangkan vaksin yang merupakan salah satu kemenangan kebijakannya. Dan Tuan Kennedy melakukan kampanye bersama melawan vaksin tersebut.

Kennedy mengatakan kepada anggota parlemen Louisiana pada akhir tahun 2021 bahwa vaksin Covid adalah “vaksin paling mematikan yang pernah dibuat.”

Dia tetap menjadi penggugat dalam gugatan terhadap Presiden Biden dan pihak lainnya, menentang upaya pejabat pemerintah untuk membatasi kemampuannya untuk menyatakan di media sosial bahwa vaksin Covid tidak aman.

Pada Januari 2021, Tuan Kennedy menyatakan di Facebook bahwa kematian legenda bisbol Hank Aaron, 86, terkait dengan vaksin Covid yang dia terima 17 hari sebelumnya. Itu adalah “bagian dari gelombang kematian yang mencurigakan” setelah vaksinasi Covid, katanya. Seorang dokter yang menerima vaksinasi bersama Mr. Aaron dan pemeriksa medis daerah menolak klaim tersebut.

Pada bulan Mei, ketika Kennedy mengajukan petisi kepada FDA untuk “segera menghapus vaksin Covid dari pasar,” ia didampingi oleh Dr. Meryl Nass, anggota dewan penasihat ilmiah Pertahanan Kesehatan Anak dan seorang dokter di Maine.

Lisensi medisnya awalnya ditangguhkan dalam keadaan darurat pada awal tahun 2022 karena meresepkan ivermectin dan hydroxychloroquine kepada pasien dengan kasus Covid yang parah, termasuk pasien yang diintubasi, menurut catatan dewan medis Maine.

Dia kemudian menggugat dewan tersebut, mengklaim bahwa dewan tersebut melakukan pembalasan terhadapnya karena menggunakan haknya atas kebebasan berbicara. Kasus ini masih dalam proses.

Pada tahun 2022, Tuan Kennedy dan yang lainnya mengajukan gugatan terhadap FDA atas nama Pertahanan Kesehatan Anak dan orang tua yang mengatakan mereka khawatir anak-anak mereka akan diberikan vaksin Covid tanpa sepengetahuan atau persetujuan mereka. Gugatan yang diubah, yang diajukan pada Juli 2022, meminta perintah pengadilan agar badan tersebut mempertimbangkan kembali pemberian izin vaksin Pfizer dan Moderna Covid untuk anak-anak.

Pengadilan banding Texas menolak kasus tersebut pada awal tahun 2024, dan sependapat dengan pengadilan yang lebih rendah bahwa penggugat tidak menghadapi risiko kerugian yang “konkret atau akan segera terjadi”. Pada bulan Juni, Mahkamah Agung menolak untuk mendengarkan banding.

Tuan Kennedy juga mengirimkan surat ke FDA yang berisi ancaman tindakan hukum jika otorisasi vaksin untuk anak-anak diberikan.

Vaksin Covid dari Pfizer dan Moderna untuk bayi dan anak-anak berusia 6 bulan hingga 11 tahun tetap digunakan dengan izin darurat, menurut FDA. Juru bicara Pfizer mengatakan perusahaannya sedang mengupayakan persetujuan penuh; juru bicara Moderna mengatakan perusahaannya tidak dapat berkomentar.

Kennedy mengklaim dalam kasus sensor bahwa pejabat tinggi pemerintahan Biden telah memaksa platform media sosial untuk membungkamnya, sebagian besar selama musim panas tahun 2021. Pada saat itu, tingkat vaksinasi sedang terhenti. Orang-orang yang tidak divaksinasi mulai mengalami angka kematian yang lebih tinggi. Beberapa yang meninggal masih muda; orang-orang yang mereka kasihi mengatakan bahwa mereka bingung dengan pesan-pesan yang saling bertentangan di media sosial – atau menyesal karena tidak mendapatkan vaksin.

Catatan dalam gugatan tersebut menguraikan penjelasan pada musim panas itu dengan Jen Psaki, sekretaris pers Gedung Putih pada saat itu, dan Dr. Vivek Murthy, ahli bedah umum AS, keduanya mengkritik perusahaan media sosial karena membiarkan penyebaran informasi yang salah yang mempengaruhi orang-orang. menentang vaksinasi.

“Dan kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi sampai mereka mengambil tindakan agresif karena hal itu mengorbankan nyawa banyak orang,” kata Dr. Murthy pada 15 Juli 2021.

Biden mengungkapkan kemarahannya pada hari berikutnya, dengan mengatakan kepada wartawan bahwa perusahaan media sosial yang menampung informasi yang salah tentang vaksin “membunuh orang.”

Dalam pengajuan hukumnya, Kennedy mengatakan bahwa dia telah dinobatkan sebagai salah satu dari “Selusin Disinformasi” oleh kelompok advokasi terkemuka – dan bahwa dia adalah salah satu orang yang menjadi sasaran Gedung Putih. Bukti dalam gugatan tersebut menunjukkan bahwa pejabat Gedung Putih bersandar pada perusahaan media sosial untuk menghapus informasi yang salah.

Dalam sebulan, seorang eksekutif senior Facebook melaporkan kepada Dr. Murthy bahwa mereka telah menghapus sejumlah halaman atau grup, termasuk milik Mr. Kennedy, menurut catatan pengadilan.

Mahkamah Agung menolak kasus terkait pada musim panas lalu, dan pengadilan banding menolak kasus Kennedy pada akhir tahun lalu. Pengacara yang mewakili Kennedy dan lainnya masih berupaya mendapatkan keterangan dari sekitar 30 orang, sebagian besar pejabat pemerintahan Biden.

Sheryl Gay Stolberg dan Dylan Freedman berkontribusi dalam pelaporan.