Jepang Mencari tempat yang tenang di Trumpworld

Dalam film horor pasca-apokaliptik “A Quiet Place” yang dicoba, dengan benar-benar pendiam, untuk melarikan diri dari penjajah alien buta yang memiliki rasa pendengaran yang akut. Jepang hari ini, menghadapi kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih, juga berharap untuk menghindari perhatian monster itu.

“Berada di luar radar adalah strategi terbaik bagi kami,” kata sarjana Universitas Tokyo Sahashi Ryo, seorang ahli terkemuka tentang politik internasional di Asia Timur.

Seorang mantan pejabat senior Amerika dengan pengalaman panjang di Jepang menyarankan kepada teman -teman dekat bahwa Perdana Menteri Shigeru Ishiba mengikuti pendekatan itu, bahkan menasihati dia untuk tidak terburu -buru mengunjungi Washington. Tetapi Perdana Menteri, setelah memutuskan untuk berjalan ke jalur bahaya, dijadwalkan untuk bertemu Trump di Gedung Putih pada 7 Februari.

Ishiba tidak ingin bergabung dengan daftar sekutu Amerika yang terus bertambah yang telah masuk ke daftar target Trump – dipimpin oleh Kanada dan Meksiko, tetapi termasuk Panama, Denmark dan, memang, seluruh Uni Eropa.

Bolak -balik terbaru pada tarif yang dikenakan di Kanada dan Meksiko – dengan China mungkin mengikuti – tampaknya memperkuat keyakinan bahwa Trump hanya akan menggunakan tarif sebagai chip tawar -menawar.

Tetapi dalam sambutannya yang berulang, jelas bahwa Trump melihat langkah -langkah tarif sebagai sarana tidak hanya untuk memberikan pendapatan tetapi juga untuk merestrukturisasi ekonomi dunia dan memaksa produksi kembali ke Amerika Serikat.

Apa pun niat Trump, Ishiba datang membawa keranjang hadiah yang biasa. Dirancang untuk menenangkan binatang buas dan menjauhi jalur radarnya yang berayun liar, itu adalah paket penawaran yang dibuat dengan baik: peningkatan pembelian minyak serpih AS dan gas alam dan lebih banyak pembelian peralatan pertahanan Amerika sebagai bagian dari rencana penumpukan pertahanan Jepang.

Sambil menunjuk pada catatan investasi Jepang dalam menciptakan lapangan kerja manufaktur di AS, ia cenderung menghindari subjek yang sensitif dari keputusan untuk memblokir pembelian Nippon Steel dari US Steel.

Ishiba telah mengisyaratkan bahwa dia tidak mengantisipasi pelayaran yang lancar di Washington. Menanggapi wartawan tentang bagaimana ia akan menangani tuntutan untuk pengeluaran pertahanan yang lebih besar, Ishiba mengatakan ada kemungkinan bahwa 2% dari PDB mungkin tidak cukup, tetapi “itu untuk Jepang untuk memutuskan, bukan AS.”

Dalam pidato singkat untuk dialog global pekan lalu, yang diselenggarakan oleh lembaga pemikiran Luar Negeri Institut Jepang untuk Urusan Internasional, Ishiba berjanji untuk memperkuat aliansi AS-Jepang. Tetapi dia dengan cepat menambahkan bahwa dia berencana untuk “terlibat dalam diskusi yang jujur” di Washington, kata -kata kode diplomatik untuk pertemuan yang kurang hangat.

Ishiba tahu dia tidak bisa mereproduksi hubungan dekat yang dimiliki mantan Perdana Menteri Shinzo Abe dengan Trump. Pemimpin Amerika mengacu pada almarhum Abe secara rutin ketika Jepang muncul, tetapi ia akan dengan cepat menemukan pemimpin baru Jepang bukanlah perpanjangan dari Abe.

“Gaya Ishiba bertentangan dengan ABE-dia bukan penyanjung,” kata Richard Dyck, direktur Japan Industrial Partners yang berbasis di Tokyo, yang telah menjadi bagian dari kelompok studi yang dihadiri secara teratur oleh Ishiba.

Perang tarif sudah datang

Diminta untuk menggambarkan dampak terbesar dari kepresidenan Trump di Jepang, mantan pejabat kementerian luar negeri senior Jepang yang sangat terlibat dalam negosiasi dengan pemerintahan Trump pertama menjawab hanya dengan satu kata: “tarif.”

Jepang, sejauh ini, belum ada dalam daftar tarif Trump. Baris berikutnya adalah Uni Eropa, dan tarif di Meksiko dan Kanada hanya berhenti selama sebulan. Tarif 10% yang dikenakan pada Cina juga dapat menyebabkan semacam negosiasi. Tetapi jika jeda itu terbukti sementara, Jepang akan menjadi korban de facto juga dari perang ekonomi yang melebar yang dilepaskan Trump.

Tarif lintas batas akan secara efektif membongkar pakta perdagangan AS-Meksiko-Kanada yang dinegosiasikan selama masa jabatan pertama Trump. Dalam kerangka itu, perusahaan Jepang telah mendirikan ratusan pabrik di Meksiko dan Kanada untuk menciptakan rantai pasokan Amerika Utara yang terintegrasi. Sekitar 1.300 perusahaan Jepang beroperasi di Meksiko saja.

Industri otomotif akan menjadi yang pertama merasakan dampak dari tarif ini, tidak hanya perusahaan Jepang tetapi juga yang AS dan Korea, yang semuanya mengoperasikan pabrik di Kanada dan Meksiko tidak hanya untuk merakit kendaraan untuk diekspor ke pasar AS tetapi juga ke Suplai bagian mobil vital yang pergi ke pabrik di dalam AS. Nissan sendiri mengekspor 326.000 kendaraan ke AS dari Meksiko.

Tarif terhadap Cina, di atas tarif yang sudah dikenakan, juga akan berdampak pada perusahaan Jepang yang menggunakan Cina sebagai basis manufaktur untuk ekspor. Perang dagang yang berkembang dengan Cina, tentu saja, memiliki konsekuensi yang lebih luas untuk pertumbuhan Tiongkok dan melanda perusahaan Jepang yang berproduksi untuk pasar Cina.

China – Apakah ada G2 yang akan datang?

Di beberapa kalangan di Tokyo, ada harapan, yang digemakan oleh para pembuat kebijakan Amerika, bahwa peran Jepang sebagai jangkar dalam konfrontasi anti-Cina akan memastikan bahwa itu tetap dari daftar Trump aktor buruk.

Konservatif tradisional yang memiliki pandangan hawkish tentang Cina memegang beberapa posisi kunci dalam administrasi Trump, terutama Sekretaris Negara Marco Rubio dan penasihat keamanan nasional Michael Waltz.

Dalam kerangka konfrontasi itu, AS dapat berupaya memperkuat hubungan keamanan dengan Jepang dan mitra lain di wilayah tersebut, Randall Schriver, mantan pejabat pertahanan dalam pemerintahan Trump pertama, diprediksi saat berbicara dengan pertemuan Jiia pekan lalu.

Yang lain khawatir bahwa Trump dapat memilih untuk beberapa “tawar -menawar besar” dengan pemimpin Cina Xi Jinping, versi baru “G2” dengan Cina yang secara efektif mengecualikan Jepang.

Namun, sebagian besar ahli mengabaikan kekhawatiran itu. “Bahaya itu cukup rendah,” menurut Thomas Fingar, seorang sarjana Stanford China dan mantan pejabat senior intelijen AS. Jika Trump ingin pergi ke Cina untuk melihat XI, orang Cina “akan senang memilikinya di sana.” Adapun Trump, dia “akan pergi karena itu akan menjadi kemenangan pribadi yang hebat.”

Tetapi masalah utama di atas meja adalah masalah ekonomi yang sulit – persaingan teknologi dan akses pasar. Miliarder teknologi menginginkan akses ke Cina yang tidak mudah bagi orang Cina untuk diberikan, Fingar memberi tahu Toyo Keizai.

“Bahkan jika Trump dan Xi bertemu, ini bukan awal dari G2,” setuju pakar Universitas Tokyo Sahashi. “Kompetisi strategis militer akan berlanjut.”

Kartu China Ishiba sendiri

Perdana Menteri Ishiba sudah menuju ke arah yang sangat berbeda: upaya bersama untuk meningkatkan hubungan dengan Cina dan dengan seluruh Asia – terutama Korea Selatan dan negara -negara utama di Asia Tenggara – untuk mengurangi dampak keras dari kembalinya Trump dan penyimpangan ke dalam perang ekonomi global.

Pandangan Ishiba tentang kebijakan pertahanan kurang fokus pada kebutuhan aliansi dengan AS daripada pentingnya memperkuat kemampuan Jepang untuk mempertahankan diri. Advokasi NATO Asia telah disalahpahami secara luas sebagai subordinasi lebih lanjut terhadap tujuan strategis Amerika. Sebaliknya, seperti yang dijelaskan oleh Menteri Luar Negeri Takeshi Iwaya dalam edisi baru-baru ini dari Bungei Shunju Bulgei, tujuannya adalah untuk menciptakan “sistem keamanan berlapis-lapis untuk Asia.”

Dalam komentar tanpa naskah untuk dialog global, Ishiba berbicara dengan penuh semangat tentang bagaimana negara itu perlu menandai peringatan kedelapan puluh akhir Perang Dunia II dengan terlibat dalam pemeriksaan serius keputusan untuk berperang dan kekalahan Jepang.

“Sudah waktunya bagi kita untuk mengunjungi kembali dan meninjau pengalaman perang,” katanya. Dia menyerukan agar Jepang memahami “bagaimana memposisikan dirinya di dunia untuk menciptakan dunia dengan lebih banyak kedamaian.”

Ada minat yang sebanding di Cina, mengamati Stanford Scholar Fingar, mantan wakil direktur intelijen nasional AS. Cina telah menjangkau Jepang, khususnya, dan ke Eropa dan lainnya, berusaha memperbaiki kerusakan yang dilakukan oleh aliansi dengan Rusia dan Vladimir Putin.

“Diplomasi senyum Cina sebagian karena takut terisolasi,” kata Fingar kepada Toyo Keizai. “Mereka memiliki penyesalan pembeli karena berbaris dengan Moskow,” dengan semakin banyak kritik di Cina bahwa itu tidak bagus. Tetapi Cina juga termotivasi oleh kepentingannya sendiri.

“Orang Cina ingin meningkatkan hubungan karena berguna untuk audiens domestik. Jepang ada dalam kategori itu – jika Anda dapat membaginya dari Amerika, itu dapat memicu keraguan tentang keandalan Amerika. Tetapi motivasi besar adalah ekonomi Tiongkok. Mereka tidak perlu memiliki hubungan persahabatan dengan Jepang karena alasan strategis, tetapi mereka membutuhkan Jepang untuk terus bermain dalam ekonomi Tiongkok. ”

Bulan -bulan berikutnya akan menjadi ujian seberapa jauh Cina siap untuk benar -benar meningkatkan hubungan dengan Jepang. “Kami membutuhkan komitmen dari pihak mereka,” kata Sahashi, termasuk langkah -langkah yang jelas untuk mengesampingkan paksaan ekonomi, melindungi warga negara dan investor Jepang dan meringankan tekanan militer mereka di Kepulauan Senkaku dan Laut Cina Timur.

KTT di Washington minggu ini, dan perang dagang yang telah diluncurkan, kemungkinan akan mendorong Tokyo dan Beijing untuk pergi ke jalan ini. Tetapi agar tidak secara terbuka menantang monster itu, itu akan dilakukan dengan tenang.

Daniel Sneider adalah dosen kebijakan internasional di Universitas Stanford dan mantan koresponden asing Monitor Ilmu Pengetahuan. Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Toyo Keizai dan diterbitkan ulang dengan izin.